Theodor Innitzer

El papel de Innitzer en la historia austriaca de principios del siglo XX sigue siendo objeto de controversia debido a su participación en la política. A pesar de su apoyo inicial al Anschluss , ^{[ 3 ]} Innitzer se convirtió en crítico del nacionalsocialismo y fue objeto de nuevas intimidaciones violentas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Esta valoración se deriva de su colaboración con el gobierno austrofascista de Engelbert Dollfuß y Kurt Schuschnigg entre 1934 y 1938, que basó muchas de sus políticas económicas y sociales en las enseñanzas de la Iglesia Católica. Él y los demás obispos católicos austriacos firmaron una declaración que respaldaba el Anschluss , impulsado por el Gauleiter Josef Bürckel , y firmada por Innitzer con la frase "¡ Heil Hitler !". Sin el consentimiento de los obispos, el régimen nazi difundió esta declaración por todo el Reich alemán .

Radio Vaticana había transmitido recientemente una vehemente denuncia de la acción nazi, y el cardenal Pacelli (quien pronto se convertiría en el papa Pío XII ) ordenó a Innitzer que se presentara ante el Vaticano . Antes de reunirse con Pío XI, Innitzer se reunió con Pacelli, quien se había indignado por la declaración de Innitzer. Pacelli dejó claro que Innitzer debía retractarse y se le obligó a firmar una nueva declaración, emitida en nombre de todos los obispos austriacos, que afirmaba que «la solemne declaración de los obispos austriacos... claramente no pretendía ser una aprobación de algo que no era ni es compatible con la ley de Dios». El periódico del Vaticano también informó que la declaración anterior de los obispos se había emitido sin la aprobación de la Santa Sede . ^{[ 6 ]}

En abril de 1938, en honor al cumpleaños de Hitler , el cardenal Innitzer ordenó que todas las iglesias austriacas izaran la bandera con la esvástica, tocaran las campanas y rezaran por Hitler. Innitzer también convocó un día de oración en la Catedral de San Esteban de Viena para el 7 de octubre de 1938, al que asistieron casi 9000 personas, en su mayoría jóvenes. En el sermón, Innitzer declaró que «debemos confesar nuestra fe en nuestro Führer , porque solo hay un Führer: Jesucristo». Los líderes nazis se enfurecieron: unos 100 nazis , entre ellos muchos miembros mayores de las Juventudes Hitlerianas , saquearon la residencia del arzobispo al día siguiente. ^{[ 7 ]} En Gran Bretaña, el Catholic Herald proporcionó el siguiente relato contemporáneo el 14 de octubre de 1938: ^{[ 5 ]}

La invasión fue una respuesta a un valiente sermón que el Cardenal había predicado en la Catedral esa misma noche, en el que les dijo a sus feligreses, que «¡en los últimos meses lo habéis perdido todo!». Este sermón marcó el fin del intento del Cardenal Innitzer de establecer una paz religiosa con los nazis. El intento fracasó. El Cardenal Innitzer ahora está alineado con sus hermanos alemanes, instando abiertamente a los católicos a resistir las medidas anticatólicas. [...] Las turbas nazis penetraron en el Palacio Arzobispal en la Plaza de San Esteban de Viena y destrozaron parte del mobiliario. Otros muebles, así como archivos y documentos, fueron arrojados por las ventanas y prendidos fuego. Se oyeron gritos hostiles como «¡Abajo el clero!», «¡Envíen al Cardenal a un campo de concentración!», «¡Obispo traidor!», etc.

La ambigua relación de Innitzer con el régimen nazi le valió muchas críticas después de la Segunda Guerra Mundial (se le conocía como el "Cardenal Heil Hitler"). ^{[ 8 ]} Durante la guerra, Innitzer criticó las políticas antisemitas y racistas de los nazis hacia los judíos austriacos y los gitanos católicos del campo austriaco.

Sin embargo , apoyó abiertamente, aunque con moderación, el esfuerzo bélico contra la Unión Soviética . Años antes, había hecho campaña contra las políticas soviéticas. En 1933, basándose en datos recopilados mediante investigación encubierta y fotografías, Innitzer intentó concienciar a Occidente sobre el Holodomor e incluso sobre los casos de canibalismo que se estaban produciendo en Ucrania y el Cáucaso Norte en aquel momento. ^{[ 9 ]}

En octubre de 1944, Innitzer predicó en la parroquia de Viena-Reindorf, donde también se encontraban miembros del grupo local del NSDAP, quienes escucharon el sermón y redactaron un informe al respecto. Según el informe, Innitzer atribuyó la guerra directamente a Dios; la consideraba un castigo por la tibia participación en la vida de la Iglesia: los niños no recibían la Comunión, la absolución en la confesión ni la instrucción religiosa en la escuela. Los seminarios estaban cerrando y solo una sexta parte de los católicos asistía a la Santa Misa. El informe interpretó esto como una crítica indirecta al gobierno nacionalsocialista, ya que sus medidas habían reprimido la influencia de la Iglesia. ^{[ 10 ]}