Giacomo Lercaro

Giacomo Lercaro nació en Quinto al Mare, Génova , siendo el octavo de nueve hijos. Provenía de una familia de marineros, y dos de sus hermanos, Amedeo y Attilio, también se hicieron religiosos. De 1902 a 1914, Lercaro asistió al seminario archidiocesano de Génova. Fue ordenado sacerdote el 25 de julio de 1914 por el arzobispo Ildefonso Pisani, y cuatro meses después, en noviembre, viajó a Roma para estudiar en el Pontificio Instituto Bíblico .

Cuando Italia entró en la Primera Guerra Mundial , Lercaro se vio obligado a cambiar de puesto y convertirse en capellán militar hasta el final de la guerra en 1918. Ese mismo año, fue nombrado prefecto del Seminario de Génova, donde su hermano Amedeo era rector , cargo que ocupó hasta 1923. También fue profesor suplente de teología (1921-1923) y profesor de Sagrada Escritura y Patrología (1923-1927). En 1927, se convirtió en profesor de religión en una escuela secundaria y participó activamente en numerosos movimientos estudiantiles en el distrito de Génova.

Recibió la consagración episcopal el 19 de marzo de 1947 de manos del arzobispo Giuseppe Siri , con el arzobispo Angleo Rossini y el obispo Francesco Canessa como co-consagradores . En el consistorio del 12 de enero de 1953, Pío XII creó a Lercaro cardenal presbítero de Santa Maria in Traspontina .

Durante sus primeros años como cardenal, Lercaro estableció sus primeros contactos con Angelo Roncalli y se hizo conocido por la forma en que convirtió su palacio episcopal en un orfanato . Si bien los observadores del Vaticano lo habían visto desde 1953 como un posible sucesor de Pío XII y el Observatorio Romano lo incluyó en su lista de candidatos a papable , su reputación como el más excéntrico de todos los cardenales y el deseo de un pontífice de transición hicieron que fuera descartado en favor de Roncalli en 1958 .

Amigo del masón y piduista Umberto Ortolani , que se había criado económica y políticamente en Bolonia , fue uno de los primeros miembros de la jerarquía católica en establecer un diálogo con los comunistas . ^{[ 1 ]} Generalmente considerado papable en el cónclave papal de 1963 más cercano a la visión de Juan XXIII, Lercaro, sin embargo, fue considerado demasiado liberal por la mayoría de sus compañeros cardenales electores para ser elegido; Giovanni Battista Montini finalmente ganó.

Aunque el cardenal Lercaro realizó una labor fundamental en la implementación del Concilio Vaticano II tras su clausura en 1965, su avanzada edad provocó que fuera desapareciendo gradualmente de la prominencia dentro de la Iglesia a medida que se acercaba el final de la década de 1960. El 12 de febrero de 1968, el cardenal Lercaro se vio obligado a renunciar a su cargo como arzobispo de Bolonia y, en 1971, perdió su derecho a participar en cualquier cónclave futuro al cumplir ochenta años, según el motu proprio Ingravescentem aetatem, entonces reciente .

Lercaro falleció de un paro cardíaco en Bolonia, diez días antes de cumplir 85 años. Fue enterrado en la catedral metropolitana de esa ciudad.

Su participación en estos movimientos estudiantiles despertó en Lercaro un gran interés por relacionar la teología católica con la cultura moderna, y durante la guerra se convirtió en uno de los antifascistas más destacados dentro de la Iglesia, predicando con firmeza contra el nazismo y ofreciendo apoyo en su hogar a los perseguidos por Mussolini , especialmente a los judíos italianos cuya persecución comenzó como resultado de la colaboración de Italia con la Alemania nazi . En un momento dado durante la Segunda Guerra Mundial , Lercaro se vio obligado a operar bajo el seudónimo de "Padre Lorenzo Gusmini" y vivir en una celda vacía de un monasterio para evitar ser asesinado por colaboradores nazis.

Se cree que la reputación de Lercaro como crítico declarado del comunismo fue un factor que contribuyó a la decisión del Papa Pío XII de nombrarlo primer arzobispo de Rávena (31 de enero de 1947) y luego vigésimo arzobispo de Bolonia (19 de abril de 1952), ambas consideradas entre las ciudades italianas más grandes bajo el régimen comunista.

Aunque Lercaro consideraba que el Papa Juan XXIII se estaba precipitando demasiado cuando anunció por primera vez el Concilio Vaticano II a finales de 1959, posteriormente formó parte de su junta de presidencia y llegó a ser considerado uno de los principales artífices de las reformas litúrgicas del concilio .

El cardenal Lercaro fue también el primero en popularizar el tema de una "Iglesia de los pobres", que se desarrolló aún más en América Latina durante la década de 1970. El papa León XIV recuerda su observación de que este mensaje no era "simplemente un tema entre otros, sino en cierto sentido el único tema del Concilio en su conjunto". ^{[ 2 ]} Durante su tiempo como arzobispo de Bolonia , donde el partido político más popular era el Partido Comunista Italiano , intentó entablar un diálogo con los miembros de este partido.