pino caribeño

El pino caribeño ( Pinus caribaea ) es una especie de pino de madera dura originaria de Centroamérica , el sureste de México y el norte de las Antillas (en Cuba , las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos ). Pertenece a la subsección Australes del subgénero Pinus . Habita en bosques de coníferas tropicales y subtropicales, como los pinares de las Bahamas , tanto en sabanas de tierras bajas como en bosques de montaña.

A partir de 2026, la especie tiene tres variedades aceptadas : ^{[ 2 ]}

• Pinus caribaea var. caribaea - pino caribeño , pino macho , pino de brea ( Provincia de Pinar del Río e Isla de la Juventud en el oeste de Cuba)
• Pinus caribaea var. bahamensis (Grisebach) WHBarrett & Golfari – Pino de las Bahamas , Pino de Caicos ( Las Bahamas , Islas Turcas y Caicos)
• Pinus caribaea var. hondurensis (Sénéclauze) WHBarrett & Golfari – Pino de Honduras , Pino de Nicaragua (estados de Quintana Roo y Yucatán en México , Belice , Guatemala , El Salvador , Honduras , Nicaragua ). Algunos autores lo tratan como una especie separada, Pinus hondurensis Sénéclauze . ^{[ 3 ]} Se diferencia notablemente de las variedades caribaea y bahamensis por tener conos más grandes con una cresta transversal prominente en las apófisis y un umbo más robusto en forma de espiga (en lugar de pequeñas espinas), ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} y porque las plántulas conservan hojas juveniles glaucas simples durante nueve meses a un año o más, en comparación con los tres a cuatro meses de las otras dos variedades. ^{[ 5 ]} La tasa de crecimiento de las plántulas también es significativamente más rápida. ^{[ 5 ]}

Se ha propuesto que los pinos de la subsección Australes (de la cual forma parte el pino caribeño) llegaron a la cuenca del Caribe desde el sureste de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} Con respecto a la población en las Bahamas, se ha propuesto que esta especie emigró a la región desde Florida hace cuatro o cinco mil años, mucho después del final de la Edad de Hielo , cuando el clima se volvió más húmedo. Basándose en conjuntos de especies fósiles, se cree que el entorno en las Bahamas era mucho menos boscoso y una sabana seca durante el máximo glacial hace unos 18 000 años, cuando el nivel del mar era unos 120 metros (390 pies) más bajo que en la actualidad. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se han utilizado datos paleoclimáticos ^{[ 9 ]} y genéticos ^{[ 10 ]} para proponer que P.  caribaea se originó en Centroamérica. Según datos genéticos de cloroplastos, los linajes de P.  caribaea colonizaron las islas del Caribe a partir de poblaciones de Centroamérica al menos dos veces (una dando origen a las poblaciones cubanas y otra a las de las Bahamas). ^{[ 10 ]}

Se conocen fósiles del Pleistoceno de Florida. ^{[ 11 ]}

Los incendios forestales periódicos desempeñan un papel fundamental en la distribución de esta especie; este árbol se regenera rápida y agresivamente, reemplazando a los árboles de hoja ancha tras los incendios. En zonas sin incendios, la sucesión continúa y el pinar es reemplazado por bosque tropical de hoja ancha. Los pinos jóvenes requieren luz solar intensa para crecer y son resistentes al fuego una vez que alcanzan la madurez. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , esta especie en su conjunto se considera de menor preocupación , ^{[ 1 ] [ 14 ]} pero dos de las tres variedades se consideran en peligro de extinción (var. caribaea ) ^{[ 15 ]} o vulnerables (var. bahamensis ). ^{[ 16 ]}

La madera y la pulpa de madera de este árbol que se envían a Florida son la principal exportación de las Islas Abaco . ^{[ 17 ]}

El bosque de Uverito, en Venezuela, ubicado entre los estados de Anzoátegui y Monagas, es el bosque artificial plantado por el hombre más grande del mundo, con alrededor de 600.000 hectáreas de plantaciones de pino caribeño.