Acueducto de Carioca

El Acueducto Carioca ( en portugués : Aqueduto da Carioca ), también conocido como Arcos da Lapa , es un acueducto ubicado en la ciudad de Río de Janeiro , Brasil . Fue construido a mediados del siglo XVIII para abastecer de agua potable a la población de la ciudad desde el río Carioca . Es un ejemplo típico de la arquitectura e ingeniería colonial.

El Acueducto Carioca se ubica en el centro de la ciudad, en el barrio de Lapa . Desde finales del siglo XIX, el acueducto sirve de puente para el Tranvía de Santa Teresa , que conecta el centro de la ciudad con el barrio de Santa Teresa , situado en la parte alta de la colina.

En los inicios de Río de Janeiro, el núcleo de la ciudad estaba rodeado de pantanos con agua de mala calidad, y el agua potable debía transportarse manualmente desde arroyos situados relativamente lejos de la ciudad. Desde al menos 1602 existían planes para construir un sistema de canales que llevara agua desde el nacimiento del río Carioca, ubicado en el cerro de Santa Teresa, hasta Río de Janeiro. Las autoridades coloniales intentaron construir canales, pero la construcción siempre se vio obstaculizada por dificultades técnicas y financieras. A finales del siglo XVII, solo se habían completado unos pocos cientos de metros de canalización.

Después de 1706, las autoridades impulsaron nuevamente la construcción del acueducto. Durante el mandato del gobernador Aires de Saldanha (1719-1725), se decidió que los canales, que en aquel entonces llegaban hasta Campo da Ajuda (hoy Plaza Cinelândia ), debían llegar hasta la Plaza Santo Antônio (hoy Largo da Carioca ), más cercana al centro de la ciudad. La construcción del primer acueducto finalizó en 1723, y el agua limpia comenzó a fluir directamente a una fuente barroca decorativa en la Plaza Santo Antônio, para alivio de los habitantes de Río de Janeiro.

Este primer acueducto ya se encontraba en mal estado en 1744, cuando el gobernador Gomes Freire de Andrade (1733-1763) ordenó la construcción de una nueva estructura de mayor tamaño. Las obras fueron encomendadas al ingeniero militar portugués José Fernandes Pinto Alpoim, quien se inspiró en estructuras similares en Portugal , como el acueducto de Águas Livres en Lisboa . El acueducto fue inaugurado en 1750.

Lo más impresionante del acueducto es el tramo que conecta las colinas de Santa Teresa y Santo Antônio, en lo que hoy es el barrio de Lapa. Este segmento del acueducto tiene una longitud de 270 metros y consta de dos plantas de arcos monumentales —42 en total— con una altura máxima de 17,6 metros.

En la época colonial, el agua del Acueducto Carioca llegaba a varias fuentes repartidas por Río de Janeiro, incluidas las de la Plaza Santo Antônio, la Plaza Ajuda ( Cinelândia ) y el Terreiro do Paço (hoy Praça XV ). A finales del siglo XVIII, como las aguas del río Carioca eran insuficientes para alimentar el acueducto, también se desviaron aguas de otros arroyos hacia sus canales.

El acueducto fue desactivado a finales del siglo XIX, a medida que se desarrollaban nuevas alternativas para abastecer de agua a Río. La estructura fue adaptada en 1896 para servir como viaducto para una línea de tranvía —el Bonde de Santa Teresa— que transporta pasajeros entre el centro de Río y el barrio montañoso de Santa Teresa. El pintoresco recorrido es popular tanto entre los lugareños como entre los turistas. El Bonde de Santa Teresa (o bondinho , que significa "tranvía pequeño") es el único tranvía que aún funciona en Río de Janeiro, aunque el sistema de tren ligero de Río de Janeiro , inaugurado en 2016 , se asemeja a un tranvía en algunos tramos.  

En la década de 1960, varias casas que se habían construido cerca del acueducto fueron demolidas, mejorando así el aspecto visual del monumento.

En agosto de 2011, ocurrió un accidente cuando aparentemente fallaron los frenos y murieron cinco personas. ^{[ 2 ]} En respuesta, se suspendió indefinidamente todo el servicio, pero posteriormente se aprobaron planes para reconstruir la línea y reemplazar los antiguos tranvías (con réplicas de estilo antiguo). ^{[ 3 ]} El servicio limitado en una parte de la línea , incluyendo el tramo que cruzaba el antiguo acueducto , comenzó a operar nuevamente en julio de 2015. ^{[ 4 ]}  

Vista panorámica

• José de Souza Reis. Los Arcos da Carioca . Revista del IPHAN n.12 p.  9 (1955) (en portugués)
• Guía da Arquitetura Colonial, Neoclássica e Romântica no Rio de Janeiro . Editora Casa da Palavra. 2000. (en portugués)

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