Carl Erdmann

Carl Erdmann (17 de noviembre de 1898 - 5 de marzo de 1945) fue un historiador alemán especializado en historia política e intelectual medieval. Destaca especialmente por su estudio de los orígenes de la idea de las cruzadas en la cristiandad latina medieval, así como por su trabajo sobre colecciones de cartas y correspondencia entre las élites seculares y eclesiásticas del siglo XI. A menudo se le menciona junto a Percy Ernst Schramm y Ernst H. Kantorowicz como uno de los eruditos alemanes más influyentes e importantes en el estudio de la cultura política medieval en el siglo XX. Su prometedora y prolífica carrera se vio truncada por su muerte en el ejército alemán al final de la Segunda Guerra Mundial .

El currículum vitae de Erdmann no era típico de un académico alemán de su generación. Nacido en Dorpat (actualmente Tartu , Estonia) y criado en Blankenburg am Harz , Sajonia-Anhalt , inicialmente estudió para ser pastor luterano en Berlín, pero abandonó esta vocación en 1919 para estudiar historia en Múnich. Sin embargo, tras el colapso económico de Alemania a principios de la década de 1920, la familia de Erdmann ya no podía mantenerlo y dejó la universidad para trabajar como tutor privado con una adinerada familia alemana residente en Portugal. Erdmann permaneció en Portugal durante cuatro años y desarrolló un profundo interés por la lengua, la historia y la cultura del país, en particular por su patrimonio religioso medieval. Su trabajo le permitió explorar los archivos y bibliotecas de Lisboa y otras ciudades, donde recopiló y estudió suficiente material para fundamentar su tesis doctoral sobre la historia de las Cruzadas en el Portugal medieval.

En 1925, Erdmann regresó a Alemania e ingresó en la Universidad de Würzburg , donde se doctoró en 1926. Tras finalizar sus estudios, trabajó durante varios años en el Instituto Histórico Prusiano de Roma (actualmente Instituto Histórico Alemán), editando material sobre las relaciones papales con Portugal y otros temas de historia eclesiástica de su interés. En 1932, presentó en la Universidad de Berlín un manuscrito sobre los orígenes de la idea de las Cruzadas en el Occidente medieval, que le valió la habilitación para ejercer como profesor universitario. Posteriormente, amplió esta tesis y la publicó en 1935 con el título Die Entstehung des Kreuzugsgedanken (Los orígenes de la idea de las Cruzadas).

Mientras tanto, Erdmann fue contratado por la Monumenta Germaniae Historica (MGH), el prestigioso instituto histórico dedicado a la edición crítica y la publicación de fuentes relacionadas con la historia alemana en la Edad Media. Como investigador académico ( wissenschaftlicher Mitarbeiter ) en la MGH, a Erdmann se le encomendó la tarea de preparar ediciones de varias colecciones importantes de cartas manuscritas del siglo XI relacionadas con la historia de la Querella de las Investiduras y la Reforma Gregoriana . Durante este período, Erdmann realizó varias contribuciones cruciales al estudio de la literatura epistolar en la Edad Media y el papel que desempeñaron las cartas intercambiadas entre obispos, abades, reyes y otras élites en la comunicación de ideas políticas. Su monografía de 1938, Studien zur Briefliteratur Deutschlands im XI. Jahrhundert (Estudios sobre la literatura epistolar en Alemania en el siglo XI), sigue siendo un clásico en la materia. Su obra maestra final, la edición crítica de las colecciones epistolares del reinado de Enrique IV , estaba prácticamente terminada a principios de la década de 1940, pero no pudo imprimirse debido a las dificultades propias de la guerra. Finalmente, la editorial MGH la envió a imprenta en la década de 1950.

En circunstancias normales, un puesto en el MGH habría conducido a una prestigiosa cátedra universitaria de historia medieval en pocos años, y nadie dudaba de que Erdmann era la joven promesa más brillante en su campo. Sin embargo, en 1933, y sobre todo después de 1935, las instituciones académicas y universidades alemanas comenzaron a implementar controles políticos acordes con las políticas del nuevo gobierno nazi . Aunque Erdmann continuó trabajando en el MGH, sus ideas liberales y su negativa a afiliarse o apoyar al Partido Nazi lo marginaron de facto , impidiéndole cualquier avance académico, especialmente a nivel universitario. Además, su libro sobre las Cruzadas constituía una crítica apenas velada de un sistema de valores políticos que elevaba la guerra y el imperialismo al nivel de un credo religioso. Durante finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, la investigación de Erdmann sobre los primeros monarcas sajones de Alemania (los otonianos ) también se apartó de la ortodoxia políticamente correcta, planteando interrogantes sobre el ascenso y el gobierno de una dinastía que ocupaba un lugar destacado en la propaganda histórica nazi. A finales de 1943, Erdmann fue reclutado por la Wehrmacht y la administración del MGH, que para entonces estaba en manos de académicos afines al régimen nazi, se negó a intervenir en su favor. Fue formado como intérprete de italiano y enviado a los Balcanes, donde prestó servicio en Albania y, posteriormente, en Croacia. Falleció de tifus en un campo militar cerca de Zagreb el 5 de marzo de 1945.

El Premio Carl Erdmann fue establecido en su nombre por la VHD para premiar tesis destacadas en el campo de la ciencia histórica. ^{[ 1 ]}

• Die Enstehung des Kreuzzugsgedanken , Forschungen zur Kirchen- und Geistesgeschichte 6 (Stuttgart, 1935). Traducción inglesa: El origen de la idea de cruzada , trad. MW Baldwin y Walter Goffart (Princeton, 1977). ^{[ 2 ]}
• "Das Wappen und die Fahne der römischen Kirche", Quellen und Forschungen aus italienischen Archiven und Bibliotheken 22 (1930–31), págs  .
• "Die Briefe Meinhards von Bamberg", Neues Archiv 49 (1931–32), págs  .
• "Die Anfänge der staatlichen Propaganda im Investiturstreit", Historische Zeitschrift 154 (1936), págs  .
• (editor) Die Briefe Heinrichs IV. MGH Deutsches Mittelaler 1 (1937).
• Studien zur Briefliteratur Deutschlands im XI. Jahrhundert , Schriften des Reichinstituts 1 (Leipzig, 1938)
• "Das ottonische Reich als Imperium Romanum", Deutsches Archiv 6 (1943), págs  .

La obra de Erdmann publicada póstumamente está recopilada en:

• Carl Erdmann: Forschungen zur politischen Ideenwelt des Frühmittelalters . Aus dem Nachlass des Verfassers, ed. Friedrich Baethgen (Berlín, 1951).