Carl Mays

Carl William Mays (12 de noviembre de 1891 - 4 de abril de 1971) fue un lanzador profesional de béisbol estadounidense que jugó 15 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1915 hasta 1929. ^{[ 1 ]} Durante su carrera, ganó más de 200 juegos, 27 solo en 1921, y fue miembro de cuatro equipos campeones de la Serie Mundial . El 16 de agosto de 1920, Mays lanzó la bola que lesionó fatalmente a Ray Chapman de los Cleveland Indians , el único jugador de las Grandes Ligas en morir como resultado directo de una lesión en el campo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Según su tarjeta de reclutamiento de la Primera Guerra Mundial, Carl William Mays nació el 12 de noviembre de 1891 en Atterson, Kentucky , uno de los cinco hijos de Callie Louisa Mays y William Henry Mays. ^{[ 4 ]} Su padre era ministro metodista y fue responsable de su estricta educación religiosa. ^{[ 4 ]} Cuando Mays tenía 12 años, su padre falleció y su madre trasladó a la familia a Kingfisher, Oklahoma , para vivir cerca de su cuñada. ^{[ 5 ]} Mays interiorizó su dolor, adoptando una personalidad hosca con pocos amigos cercanos, si es que tenía alguno. Su mejor grupo de apoyo personal fue una pareja llamada Pierce y Genevieve Mays, quienes eran parientes y actuaron como tíos sustitutos. ^{[ 6 ]} Como jugador profesional de béisbol, tenía pocos amigos en el mundo del béisbol. En parte debido a su estricta educación metodista, Mays se negaba a lanzar los domingos, al igual que el legendario lanzador Christy Mathewson . ^{[ 7 ]}

Mays dejó la escuela secundaria antes de graduarse y comenzó a ganarse la vida como jugador de béisbol en equipos semiprofesionales en Oklahoma, Kansas y Utah. ^{[ 8 ]} En 1912, ingresó a las ligas menores como miembro del equipo de Boise, Idaho , en la Liga Western Tri-State de Clase D. ^{[ 5 ]} Después de una temporada en Boise, en 1913 Mays jugó una temporada para el equipo de Portland, Oregon , en la Liga Northwest de Clase A. ^{[ 5 ]} En 1914, Mays fue reclutado por los Providence Grays de la Liga Internacional Triple-A . Los Grays eran un afiliado de los Detroit Tigers , y los Tigers vendieron su contrato a los Boston Red Sox . ^{[ 5 ]}

En una versión de la historia, Mays aprendió su estilo de lanzamiento por debajo del brazo de Dizzy Dismukes , un lanzador en el béisbol de las ligas negras . ^{[ 9 ]} En otra, Joe McGinnity le enseñó la técnica cuando McGinnity entrenó al equipo de Tacoma durante la etapa de Mays con Portland. ^{[ 10 ]} Mays fue apodado "Sub", en referencia a su movimiento de lanzamiento submarino , ^{[ 2 ]} y era conocido por lanzar una bola de saliva . El lanzamiento era legal en el momento del incidente de Chapman, pero la muerte de Chapman fue en parte responsable de su prohibición en las Grandes Ligas de Béisbol (aunque la prohibición no entraría en vigor hasta 1921). Mays también era conocido por su costumbre de lanzar adentro a cualquier bateador que se pegara al plato; a pesar de un récord estelar de victorias y derrotas, solía estar entre los líderes de la Liga Americana en bateadores golpeados. ^{[ 7 ]} Mays también era considerado un fildeador excepcional, y era lo suficientemente capaz con el bate como para ser utilizado a menudo como bateador emergente . ^{[ 11 ]}

En su temporada de novato de 1915, Mays apareció en 34 juegos para los Red Sox. ^{[ 12 ]} Utilizado principalmente como relevista, ganó 6 juegos y perdió 5. ^{[ 12 ]} Durante la temporada regular, Mays se vio envuelto en una acalorada confrontación con Ty Cobb de los Tigers. Mays lanzaba cerca de Cobb cada vez que este venía a batear. En la octava entrada, después de otro lanzamiento ajustado, Cobb lanzó su bate en dirección a Mays, llamándolo "hijo de puta inútil". Mays respondió llamando a Cobb "perro amarillo". ^{[ 13 ]} Después de que se restableció el orden, Mays golpeó a Cobb directamente en la muñeca. Los Tigers ganaron el juego 6-1 ^{[ 13 ]} y el incidente consolidó la reputación de Mays como un cazador de cabezas. ^{[ 13 ]} Los Red Sox ganaron la Serie Mundial de ese año al derrotar a los Philadelphia Phillies en cinco juegos, pero Mays no jugó. ^{[ 12 ]}

En 1916, Mays apareció en 44 juegos y abrió 24. ^{[ 12 ]} 18 de sus aperturas fueron juegos completos, y registró un récord de 18 victorias y 13 derrotas, con un promedio de carreras limpias de 2.39. ^{[ 12 ]} En la Serie Mundial de 1916 , Mays fue el lanzador perdedor en el Juego 3, pero los Red Sox derrotaron a los Brooklyn Robins 4 juegos a 1. ^{[ 12 ]} En 1917, los Red Sox obtuvieron un segundo lugar. ^{[ 12 ]} Mays lanzó en 35 juegos, y su récord fue de 22 victorias y 9 derrotas, con un ERA de 1.74. ^{[ 12 ]} Mays tuvo 22-13 en la temporada de 1918, con un ERA de 2.21. ^{[ 12 ]} Los Red Sox regresaron a la Serie Mundial y derrotaron a los Chicago Cubs en 6 juegos. ^{[ 12 ]} Mays fue el lanzador ganador en los juegos 3 y 6, ambos con marcadores de 2-1. ^{[ 12 ]}

Mays se casó por primera vez poco después del final de la temporada de 1918. ^{[ 14 ]} Después de una breve luna de miel en Missouri, partió en tren desde su casa en Mansfield hacia San Luis como líder de un grupo de 18 hombres que se habían alistado en el Ejército de los Estados Unidos para la Primera Guerra Mundial . ^{[ 14 ]} Prestaron juramento el 6 de noviembre, cinco días antes del Armisticio que puso fin a esa guerra. ^{[ 14 ]} Se desató una epidemia de gripe mientras Mays estaba destinado en la Universidad de Washington en San Luis como miembro de la unidad de formación profesional del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil , y varias personas de su viaje en tren murieron durante el brote. ^{[ 14 ]} El Armisticio puso fin a la necesidad de expandir el Ejército, y Mays fue dado de baja a tiempo para comenzar la temporada de béisbol de 1919. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Aunque ya se había consolidado como uno de los mejores lanzadores del juego, Mays comenzó la temporada de 1919 con un récord de cinco victorias y once derrotas. ^{[ 12 ]} Su lento comienzo provocó que los Red Sox lo traspasaran a los New York Yankees ese julio. ^{[ 12 ]} Mays tuvo un récord de 9-3 después del traspaso, lo que resultó en un récord combinado de 14-14 en 1919. ^{[ 1 ]} Mays recuperó su forma en 1920. ^{[ 1 ]} Los Yankees terminaron en tercer lugar, pero registraron un récord de 95 victorias y 59 derrotas, a solo tres juegos del primer lugar. Mays tuvo un récord de 26-11, incluyendo 26 juegos completos. ^{[ 1 ]}

Los Yankees perdían 4-0 contra los Indians cuando Ray Chapman llegó al plato en la quinta entrada el 16 de agosto de 1920. Mays buscaba su victoria número 100 de su carrera ese día. Chapman había hecho un toque de sacrificio en la primera entrada y un elevado al primera base de los Yankees, Wally Pipp, en la tercera. ^{[ 16 ]} Enojado porque Chapman se acercaba demasiado al plato, Mays lanzó una bola rápida alta que, según él, estaba en la zona de strike, pero que Chapman aparentemente nunca vio. El impacto de la bola en la cabeza de Chapman fue tan fuerte que Mays, pensando que había golpeado el bate de Chapman y que estaba en juego, atrapó la bola cuando rebotó en el campo y se la lanzó a Pipp en primera base. Chapman, tratando de llegar a su base después del pelotazo , cayó al suelo dos veces y no pudo levantarse. Su compañero de equipo de Cleveland, Tris Speaker, corrió desde el círculo de espera para ver cómo estaba Chapman. Se le unieron varios jugadores de los Indians y los Yankees. Mays, sin embargo, nunca abandonó el montículo. ^{[ 16 ]}

Chapman fue llevado a un hospital, donde los cirujanos lo operaron y descubrieron una fractura de cráneo . Inicialmente pareció recuperarse tras la cirugía, pero falleció a primera hora de la mañana siguiente. Mays permaneció en el juego y continuó lanzando hasta que fue reemplazado en la novena entrada. Los Yankees remontaron en la parte baja de la novena, pero finalmente perdieron ante los Indians por 4-3. El fiscal de distrito de Nueva York determinó que el incidente fue un accidente y no se presentaron cargos. ^{[ 17 ]}

En una entrevista tres meses después de la muerte de Chapman, Mays expresó su pesar por el resultado, pero afirmó no sentir culpa, ya que no había golpeado a Chapman a propósito; de hecho, algunas de las últimas palabras de Chapman antes de perder el conocimiento fueron: "Estoy bien; dile a Mays que no se preocupe". ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Mays recibió la ira de muchos jugadores rivales, quienes creían que había golpeado a Chapman deliberadamente. Chapman había sido uno de los pocos jugadores con los que Ty Cobb tenía una relación amistosa, por lo que Cobb fue el crítico más vehemente, sugiriendo que alguien debería darle a Mays una probada de su propia medicina golpeándolo con un lanzamiento de la misma manera que Mays golpeó a Chapman. ^{[ 21 ]}

Mays disfrutó de su mejor temporada en 1921 , cuando lideró la Liga Americana en victorias (27), entradas lanzadas ( 336 + 2/3 ) , juegos lanzados (49) y porcentaje de victorias (.750). Sin embargo, esa misma temporada , Mays, lanzando para los Yankees , jugó en una Serie Mundial que otros luego lo acusaron de haber ayudado a amañar, lo que trajo a la memoria el escándalo de los Black Sox de solo dos años antes. Estos rumores nunca se probaron, pero persistieron el tiempo suficiente como para que, sumado a una reputación ya negativa entre otros jugadores, tanto por el incidente de Chapman como por tener una personalidad que pocos consideraban agradable, nunca fuera elegido para el Salón de la Fama del Béisbol a pesar de tener estadísticas de por vida comparables a las de algunos otros lanzadores que sí lo fueron. ^{[ 22 ]}

En una carrera de 15 años con los Boston Red Sox , los New York Yankees , los Cincinnati Reds y los New York Giants , Mays acumuló un récord de 207-126 con 29 blanqueadas , 862 ponches y un promedio de carreras limpias de 2.92 cuando el promedio de la liga era de 3.48. ^{[ 1 ]} Ganó veinte o más juegos cinco veces. ^{[ 1 ]} También fue reconocido por sus habilidades con el bate , conectando cinco jonrones , registrando 111 carreras impulsadas y ostentando un promedio de bateo de por vida de .268 , una marca inusualmente alta para un lanzador. Mays es el único lanzador de los Red Sox en lograr dos victorias de juegos completos de nueve entradas en el mismo día, ya que venció a los Philadelphia Athletics 12-0 y 4-1 el 30 de agosto de 1918. ^{[ 23 ]} Esas victorias dejaron a los Red Sox a un paso de asegurar el campeonato de la liga, ya que lideraban a Cleveland por 3 + 1 1/2 juegos con cuatro juegos restantes por jugar. 

Tras su carrera como jugador, Mays fue propietario y director de una escuela de béisbol en Oregón; entre sus alumnos más destacados se encontraba Johnny Pesky . ^{[ 22 ]} Mays también trabajó como ojeador para los Cleveland Indians , los Milwaukee/Atlanta Braves y los Kansas City Royals . Además, su hijastro, Jerry Bartow, entrenó béisbol en la escuela secundaria Hoover en San Diego , y cada primavera Mays viajaba desde Oregón para ofrecerse como mentor y entrenador asistente. En una entrevista, Mays afirmó que disfrutaba especialmente trabajando con jóvenes lanzadores, pero que consideraba que su tarea más importante era enseñar a los miembros del equipo a jugar de forma segura. ^{[ 24 ]}

Murió el 4 de abril de 1971 en El Cajon, California , ^{[ 25 ]} y está enterrado en el cementerio River View , Portland, Oregon (Sec. 13, Lote 49, Sp. 7).

Tras la Serie Mundial de 1918, Mays se casó con Marjorie Fredricka Madden, graduada del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, a quien había conocido durante su temporada de novato. Tuvieron dos hijos: Carl Jr. (1925-2017) y Elizabeth (Betty). Su segunda esposa fue Esther Ugstead (1907-1990). El lanzador estrella Joe Mays , quien jugó para los Minnesota Twins , los Kansas City Royals y los Cincinnati Reds de 1999 a 2006, es primo lejano de Mays.

En agosto de 2008, Mays fue uno de los 10 exjugadores que comenzaron sus carreras antes de 1943 considerados por el Comité de Veteranos para su ingreso al Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2009. Su nombre apareció en solo alrededor del 25 por ciento de las papeletas, por lo que no fue seleccionado para ingresar.

En 2021, el artista indie-folk Cousin Wolf lanzó una canción titulada "Carl Mays" como parte de un álbum llamado Nine Innings. ^{[ 26 ]}

• Votación para el Salón de la Fama del Béisbol, 2009
• Lista de los líderes en victorias de por vida en las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes anuales en salvamentos de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes anuales en victorias de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes de bateadores de la historia de las Grandes Ligas de Béisbol

• Estadísticas de carrera de ESPN  · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac         
• La muerte de Ray Chapman – NY Times , 18 de agosto de 1920
• Los problemas siguieron al centro de la tormenta Mays; un brazo dolorido lo obligó a lanzar por debajo del brazo , por Harry Grayson , 16 de junio de 1943
• Carl Mays en Find a Grave