Carl Rowan

Carl Thomas Rowan (11 de agosto de 1925 - 23 de septiembre de 2000) fue un periodista , autor y funcionario gubernamental estadounidense cuyas columnas se publicaban en varios periódicos de Estados Unidos. En un momento dado, fue el afroamericano de mayor rango en el gobierno de Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Carl Rowan nació en Ravenscroft, Tennessee , hijo de Johnnie, cocinero y limpiador, y Thomas Rowan, que apilaba madera. ^{[ 2 ]} Se crió en McMinnville , Tennessee, durante la Gran Depresión. Rowan estaba decidido a obtener una buena educación. Se graduó de la Escuela Bernard en 1942, ^{[ 3 ] [ 4 ]} como presidente de la clase y mejor alumno. Después de graduarse de la escuela secundaria, Rowan trabajó limpiando porches en un hospital de tuberculosis para poder asistir al Tennessee State College en Nashville. ^{[ 1 ]} Estudió en la Universidad Estatal de Tennessee (1942–43) y en la Universidad de Washburn (1943–44). Fue uno de los primeros afroamericanos en servir como oficial comisionado en la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

Se graduó del Oberlin College (1947) y obtuvo una maestría en periodismo de la Universidad de Minnesota (1948). ^{[ 6 ]} Comenzó su carrera periodística escribiendo para los periódicos afroamericanos Minneapolis Spokesman y St. Paul Recorder ( Minnesota Spokesman-Recorder desde 2000). ^{[ 7 ]} Posteriormente trabajó como redactor publicitario para The Minneapolis Tribune (1948–50) y más tarde se convirtió en redactor de planta (1950–61), informando extensamente sobre el Movimiento por los Derechos Civiles . ^{[ 8 ]}

En una entrevista de 1964 con Robert Penn Warren para el libro ¿Quién habla por el negro?, Rowan reflexionó sobre su cobertura del movimiento por los derechos civiles, así como sobre sus opiniones acerca de las distinciones entre el Norte y el Sur, los prejuicios y la persecución, y el poder político de los afroamericanos. ^{[ 9 ]}

Desde 1966 hasta 1998, Rowan escribió una columna sindicada para el Chicago Sun-Times y, desde 1967 hasta 1996, fue panelista en el programa de televisión Agronsky & Company , más tarde llamado Inside Washington ; la actitud de Rowan daba la impresión de ser un oponente justo cuyos argumentos eran persuasivos y equilibrados ; siempre se presentaba como la voz de la razón.

En 1954, el Departamento de Estado le pidió a Rowan que realizara una gira de conferencias por la India. Posteriormente, ofreció otras giras por el sur y el sudeste asiático. ^{[ 10 ]} Estas giras formaban parte de las campañas de propaganda de la Guerra Fría de Estados Unidos, que financiaban conferencias de destacadas figuras estadounidenses en el extranjero. Rowan fue seleccionado para hablar en la India debido a las críticas de este país al trato que Estados Unidos daba a los afroamericanos.

En 1961, Rowan fue nombrado Subsecretario Adjunto de Estado por el presidente John F. Kennedy . ^{[ 6 ]} Al año siguiente, se desempeñó como delegado ante las Naciones Unidas durante la Crisis de los Misiles de Cuba . Rowan se convirtió en embajador de Estados Unidos en Finlandia en 1963. ^{[ 10 ]} En 1964, Rowan fue nombrado director de la Agencia de Información de Estados Unidos (USIA) por el presidente Lyndon B. Johnson . ^{[ 11 ]} Al desempeñarse como director de la USIA, Rowan se convirtió en el primer afroamericano en ocupar un puesto en el Consejo de Seguridad Nacional y el afroamericano de más alto rango en el gobierno de Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Su nombre figuraba en la lista principal de opositores políticos de Nixon .

En 1960, a Rowan se le negó la membresía a un club con el argumento de que estaba segregado racialmente; esto inspiró posteriormente a Joe Glazer a escribir la canción "I Belong to a Private Club". ^{[ 12 ]}

Carl Rowan fue un periodista reconocido y galardonado. Sus columnas se publicaron en más de cien periódicos de Estados Unidos. En 1968 recibió el Premio Elijah Parish Lovejoy , así como un doctorado honoris causa en Derecho por el Colby College . En 1997, la NAACP le otorgó la Medalla Spingarn . ^{[ 13 ]} Rowan fue finalista del Premio Pulitzer en 1995 por sus artículos de opinión. Es el único periodista en la historia en ganar la medalla Sigma Delta Chi a la excelencia periodística durante tres años consecutivos. ^{[ 6 ]}

La única entrevista que Thurgood Marshall concedió durante su mandato en la Corte Suprema de los Estados Unidos fue para el documental de Carl Rowan de 1988. El National Press Club le otorgó a Rowan el premio Fourth Estate de 1999 por su trayectoria profesional. ^{[ 14 ]} El 9 de enero de 2001, la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Madeleine Albright, inauguró la sala de prensa del Departamento de Estado como la Sala de Prensa Carl T. Rowan. ^{[ 15 ]}

Rowan falleció en Washington el 23 de septiembre de 2000, debido a dolencias cardíacas y renales en la unidad de cuidados intensivos del Washington Hospital Center. ^{[ 16 ]} Rowan tenía 75 años y padecía diabetes antes de su muerte.

A Rowan le sobreviven su esposa, Vivien; los tres hijos que tuvieron en común: dos varones y una hija; y cuatro nietos. Los dos hijos de Rowan son Carl Jr., abogado; y Jeffrey, psicólogo clínico. Su hija, Barbara Rowan Jones, es periodista, al igual que su padre. ^{[ 1 ]}

Fundado en 1987 por Rowan, Project Excellence era un programa de becas universitarias para estudiantes afroamericanos de último año de secundaria que demostraban excelentes habilidades de escritura y oratoria. Rowan fundó Project Excellence para combatir la presión negativa de sus compañeros que sufrían los estudiantes afroamericanos y para premiar a aquellos que superaban los estereotipos y la influencia negativa de sus compañeros, y que sobresalían académicamente. Un comité de periodistas, líderes comunitarios y funcionarios escolares, presidido por Rowan, supervisaba el programa. Los participantes eran estudiantes afroamericanos de último año de secundaria de escuelas públicas, privadas y parroquiales del área metropolitana de Washington, incluyendo los suburbios de Virginia y Maryland . Para el año 2000, el programa había otorgado 26 millones de dólares en becas a más de 1150 estudiantes.

Rowan alcanzó notoriedad pública el 14 de junio de 1988, cuando disparó a un adolescente desarmado que se había colado en su propiedad, Ben Smith. "El intruso era un adolescente casi desnudo que se había bañado desnudo con amigos en la piscina de Rowan, y el arma del columnista era una pistola calibre .22 no registrada y, por lo tanto, ilegal". ^{[ 17 ]}

Según la revista People : "Cuando Rowan oyó llegar a la policía, salió para abrirles. Fue entonces, dice, cuando se encontró con "un hombre alto que estaba fumando algo que estaba absolutamente seguro de que era marihuana". Rowan dice que le advirtió repetidamente al intruso que estaba armado y que dispararía. "Mis primeras palabras fueron: '¡Alto! ¡Quédese donde está!'", dice Rowan. "Luego dije: 'Tengo una pistola'". Rowan dice que el hombre siguió avanzando y que finalmente se sintió obligado a disparar en defensa propia. Dice que apuntó a los pies del intruso, pero le dio en la muñeca cuando el hombre se abalanzó hacia adelante.

El intruso, el adolescente Benjamin Smith, de 18 años y residente de Chevy Chase, Maryland, cuenta una historia diferente. "Estaba en ropa interior", declaró a un entrevistador de radio. "Simplemente salí de la piscina. Fue algo bastante inocente. Nunca hablé con él. Simplemente me disparó, cerró la puerta y volvió a esconderse en su casa. Supongo que estaba invadiendo su propiedad. Pero eso no justifica dispararle a alguien, ¿verdad? ¿Por nadar en su piscina?". ^{[ 18 ]}

Rowan fue acusado de disparar un arma que no poseía legalmente. Fue arrestado y juzgado. Durante el juicio, argumentó que tenía derecho a usar cualquier medio necesario para protegerse a sí mismo y a su familia. También afirmó que la pistola que usó estaba exenta de la ley de prohibición de armas cortas del Distrito porque pertenecía a su hijo mayor, un exagente del FBI. Fue acusado de hipocresía, ya que Rowan era un firme defensor del control de armas . En una columna de 1981, abogó por "una ley que establezca que cualquier persona encontrada en posesión de un arma corta, excepto un agente legítimo de la ley, vaya a la cárcel , sin excepción ". En 1985, pidió "una prohibición federal completa y universal de la venta, fabricación, importación y posesión de armas cortas (excepto para el personal policial y militar autorizado)". ^{[ 19 ]}

Rowan fue juzgado, pero el jurado no llegó a un veredicto; el juez declaró nulo el juicio y nunca se le volvió a juzgar. En su autobiografía, Rowan afirmó que seguía estando a favor del control de armas, pero admitió ser vulnerable a una acusación de hipocresía. ^{[ 20 ]}

• Al sur de la libertad (1952)
• Los lamentables y los orgullosos (1956)
• Go South to Sorrow (1957)
• Espera hasta el año que viene: La historia de vida de Jackie Robinson (1960)
• Just Between Us Blacks (1974)
• Rompiendo barreras: Memorias (1991)
• Crecer siendo negro: desde la época de la esclavitud hasta la actualidad: 25 afroamericanos revelan las dificultades y los triunfos de su infancia (colaborador, 1992)
• Creadores de sueños, destructores de sueños: El mundo de la justicia Thurgood Marshall (1993)
• La inminente guerra racial en Estados Unidos: una llamada de atención (1996)

• "Carl T. Rowan" , Answers.com.
• Apariciones en C-SPAN
• PBS American Experience: El diplomático estadounidense