Carlos Zárate (boxeador)

Después de noquear al excampeón mundial Néstor Jiménez en dos asaltos en Mexicali para finalizar 1975, el CMB designó a Zárate como su principal aspirante en la división de peso gallo. Así, tras vencer a César Desiga por nocaut en el cuarto asalto el 29 de marzo de 1976 en Monterrey , Zárate se enfrentó la noche del 8 de mayo de ese mismo año al vigente campeón de peso gallo del CMB , Rodolfo Martínez, en Los Ángeles . Zárate se coronó campeón mundial de peso gallo al noquear a su compatriota en el octavo asalto. Posteriormente, Zárate ganó dos peleas por nocaut en el segundo asalto y luego defendió su título contra Paul Ferreri, quien también perdió por nocaut en el duodécimo asalto en Los Ángeles. Finalizó 1976 con un nocaut en cuatro asaltos sobre Waruinge Nakayama en una defensa de título celebrada en Culiacán . ^{[ 7 ]}

Después de comenzar 1977 con una victoria por nocaut en el tercer asalto sobre el colombiano Fernando Cabanela en la Ciudad de México, los fanáticos del boxeo mexicano comenzaron a hablar sobre una posible pelea de unificación entre él y su compatriota Alfonso Zamora , campeón mundial de peso gallo de la AMB . Apodados por la prensa boxística estadounidense como "Los Chicos Z" , los dos se enfrentaron, pero no sin antes enfrentar muchos problemas y obstáculos por parte del CMB y la AMB, quienes exigían que ambos boxeadores pagaran una gran suma de dinero antes de sancionar la pelea. Así que la comisión estatal de boxeo de California decidió sancionarla como una pelea de diez asaltos sin título en juego. A los fanáticos no pareció importarles que no hubiera un cinturón de campeón mundial en juego esa tarde, y llenaron el recinto cuando Zárate y Zamora se enfrentaron en el suburbio de Inglewood, California , en el Forum el 23 de abril de 1977. Zárate cometió el error táctico de enfrentarse cara a cara con un púgil más bajo pero con un golpe más potente. Zárate recibió varios golpes y luego un hombre con una camiseta blanca sin mangas y pantalones deportivos grises entró al ring. El árbitro Richard Steele detuvo momentáneamente la pelea y un contingente de policías con casco irrumpió en el ring, expulsando por la fuerza al intruso. Después, Zárate logró mantenerse alejado de Zamora. Tras el primer asalto, Zárate, el mejor boxeador, con mayor alcance, se mantuvo a distancia y superó a Zamora, desgastándolo y noqueándolo en el cuarto asalto para ser reconocido por la mayoría de los aficionados al boxeo como el campeón mundial indiscutible de peso gallo. Luego, retuvo el título del CMB con un nocaut en el sexto asalto sobre Danilo Batista, y finalizó 1977 con un viaje a España, donde retuvo el cinturón contra el retador Juan Francisco Rodríguez , a quien derrotó en el quinto asalto. ^{[ 8 ]}

En 1978, Zárate comenzó su carrera enfrentándose al futuro campeón mundial Alberto Dávila , a quien noqueó en el octavo asalto en Los Ángeles para retener su cinturón. Luego, en abril de ese año, realizó el primero de sus dos viajes a Puerto Rico para pelear contra el retador Andrés Hernández , quien llegó hasta el decimotercer asalto en el coliseo Roberto Clemente de San Juan .

Zárate pasó cinco años retirado, pero la tentación de la adulación pública que reciben los boxeadores al convertirse en campeones y el aroma del ring lo llevaron de nuevo a la competición. A pesar de conservar una cantidad aceptable de su habilidad boxística, Zárate era, sin embargo, una sombra de lo que fue antes de su retiro de cinco años. En su combate de regreso en 1986 contra Adam García, ganó por decisión en cuatro asaltos. Once victorias consecutivas más, todas por nocaut, incluyendo una sobre el entonces aspirante número uno del mundo de peso supergallo, Richard Savage (noqueado por Zárate en el quinto asalto en Ciudad de México), lo convirtieron una vez más en el aspirante número uno del CMB en la división de peso supergallo. ^{[ 9 ]}

Así pues, en octubre de 1987, viajó a Australia para enfrentarse al hombre que los aficionados al boxeo consideran el mejor campeón mundial australiano de todos los tiempos: Jeff Fenech . En un combate disputado por el título mundial supergallo de Fenech, Zárate perdió por decisión técnica en cuatro asaltos. Poco después, Fenech dejó vacante el título para ir a por la corona mundial de peso pluma. Zárate y su compatriota Daniel Zaragoza se enfrentaron por el cinturón vacante de campeón mundial, pero Zárate volvió a perder, siendo noqueado en el décimo asalto y anunciando finalmente su retirada definitiva.

Durante la década de 1990 también se convirtió en miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional , y en 2003, él y Wilfredo Gómez se encontraron en una cartelera de boxeo en Puerto Rico para conmemorar el 25 aniversario de su combate de boxeo. ^{[ 10 ]}

Como boxeador profesional, tuvo un récord de 66 victorias y 4 derrotas, con 63 victorias por nocaut.

Carlos Zárate fue elegido como el mejor peso gallo de todos los tiempos en 2014 por el Salón de la Fama del Boxeo de Houston. El Salón de la Fama es un organismo de votación compuesto íntegramente por boxeadores en activo y retirados.