Carol Lam

Carol Chien-Hua Lam ( chino :林剑华; pinyin : Lín Jiànhuá ; nacida el 26 de junio de 1959) es una ex fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de California . Lam prestó juramento en el cargo de manera interina el 4 de septiembre de 2002. El 12 de noviembre de 2002, Lam prestó juramento nuevamente como designada presidencial confirmada por el Senado. Supervisó el caso de corrupción en la contratación militar del representante Randy "Duke" Cunningham . Lam fue una de los ocho abogados despedidos en la controversia de la destitución de fiscales de los Estados Unidos . ^[1]

Lam se licenció en Filosofía en la Universidad de Yale y obtuvo su doctorado en Derecho en la Facultad de Derecho de Stanford en 1985.

Lam comenzó su carrera jurídica como asistente legal del Honorable Irving R. Kaufman del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito de 1985 a 1986. ^[2]

De 1986 a 1997, se desempeñó como fiscal federal adjunta en el Distrito Sur de California y fue jefa de la Sección de Fraudes Mayores de 1997 a 2000. Lam condenó a varios miembros de alto rango de la familia del crimen organizado de Chicago La Cosa Nostra; obtuvo una declaración de culpabilidad y un acuerdo civil de 110 millones de dólares de National Health Laboratories, Inc. en un caso de fraude a Medicare; y presentó los documentos y argumentos del primer caso de apelación que confirmaba la constitucionalidad de las escuchas telefónicas "móviles".

Luego se desempeñó como juez del Tribunal Superior de San Diego, presidiendo un calendario de juicios penales.

En 2002, George W. Bush nombró a Lam fiscal federal para el Distrito Sur de California. En 2007, la administración Bush le pidió a Lam que renunciara. ^{[3] [4] [5] [6]} Después de su destitución, ^[7] la administración afirmó que Lam no había asignado suficientes recursos para procesar los delitos fronterizos, haciéndose eco de las quejas del representante estadounidense Darrell Issa (republicano por California). ^[3]

El 26 de febrero de 2007, Lam se incorporó a Qualcomm como vicepresidente sénior y asesor jurídico del equipo jurídico de la empresa. ^[2] El 13 de agosto de 2007, Lam asumió el cargo de asesora general interina de Qualcomm mientras se iniciaba "una búsqueda ejecutiva a nivel nacional" para un reemplazo permanente ^[8] de Lou Lupin, quien renunció al cargo de asesor general justo después de que el Honorable Rudi M. Brewster, juez superior del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, determinara que Qualcomm y sus abogados habían incurrido en una grave falta de conducta legal. ^[9] Si bien la creación de Qualcomm y la falta de conducta de sus abogados fueron anteriores a la contratación de la Sra. Lam, no ha habido ninguna declaración pública sobre si su contratación se basó en el surgimiento del escándalo.

En noviembre de 2008, Lam fue nombrado asesor general adjunto de Qualcomm.

Lam era un experto en el procesamiento de fraudes en el sistema sanitario, habiendo escrito un libro de texto de 954 páginas sobre el tema. ^[10] Como fiscal de los Estados Unidos, Lam se interesó en el caso del Centro Médico del Hospital Alvarado de San Diego, que era propiedad de Tenet Healthcare Corporation , la segunda cadena de hospitales más grande del país. ^[11] En 2002, agentes del gobierno allanaron el hospital. En junio de 2003, el director ejecutivo del hospital, Barry Weinbaum, fue acusado de un cargo de conspiración para violar la ley federal contra sobornos y siete cargos de ofrecer y pagar una remuneración ilegal. El hospital y una unidad de Tenet fueron acusados ​​un mes después. ^[12] El 17 de febrero de 2005, se declaró un juicio nulo cuando el jurado no llegó a un veredicto. Lam procesó personalmente el caso en un segundo juicio; Después de siete meses en la sala del tribunal y un récord de cuatro meses de deliberación del jurado, el juez declaró otro juicio nulo el 4 de abril de 2006. ^[13]

Tenet llegó a un acuerdo. Tras negar que hubiera pagado sobornos a los médicos por derivar pacientes a Alvarado, Tenet pagó 21 millones de dólares al gobierno, aceptó vender el Hospital Alvarado ^[14] y admitió que el caso había llevado a "reformas significativas" en hospitales de todo el país y que la empresa se había sentido "angustiada" al enterarse de "pagos excesivos" a algunos médicos. ^[15]

Los abogados del equipo de Lam, incluidos los fiscales federales adjuntos Jason Forge, Phillip Halpern y Valerie Chu, lograron que se presentaran acusaciones contra el funcionario de la Agencia Central de Inteligencia Kyle "Dusty" Foggo y el contratista Brent R. Wilkes , quien estuvo involucrado en el escándalo de Cunningham .

El New York Times , citando fuentes anónimas, informó que Lam estaba investigando al congresista republicano Jerry Lewis en el momento de su despido. ^[16] El Los Angeles Times , el presidente del bloque demócrata de la Cámara de Representantes Rahm Emanuel ^[17] y el senador Chuck Schumer ^[18] , entre otros, afirmaron que Lam estaba investigando a Jerry Lewis , sugiriendo que su despido por parte de la administración Bush tuvo motivaciones políticas. Sin embargo, The Washington Post y otras organizaciones de noticias informaron que la investigación sobre Lewis se estaba llevando a cabo desde la oficina del fiscal de los Estados Unidos en Los Ángeles en coordinación con la oficina de campo del FBI en Los Ángeles. ^[19]

En enero de 2006, Lam anunció la acusación formal de San Diego Gas & Electric por cinco cargos de delitos ambientales relacionados con la eliminación inadecuada de amianto durante el desmantelamiento de la planta de gas Encanto en Lemon Grove, California. Un jurado dictó sentencia condenatoria por algunos de los cargos después del juicio. ^[20]

En diciembre de 2006, un abogado del personal de Lam, el fiscal federal adjunto Christopher Alexander, condenó a la Golden State Fence Company de Riverside, California, y a dos de sus ejecutivos, por contratar inmigrantes ilegales. La Golden State Fence Company (también conocida como Fenceworks, Inc.), fue uno de los contratistas contratados por el gobierno de los EE. UU. para construir la valla fronteriza del sur de los EE. UU. ^[21] Mel Kay, fundador, presidente y director de Golden State Fence Co., y el gerente Michael McLaughlin fueron sentenciados a cumplir tres años de libertad condicional y realizar 1040 horas de servicio comunitario. Kay fue multado con $200,000 por su participación en el crimen y McLaughlin con $100,000. Se ordenó a Golden State que renunciara a $4.7 millones de ganancias ilegales generadas por la contratación de los trabajadores ilegales. ^[22]

• Junio ​​de 2003 – Barry Weinbaum, director ejecutivo del Hospital Alvarado (propiedad de Tenet), es acusado de conspiración para violar los estatutos federales.
• Octubre de 2004 – Leonard Senerote, Michael Uhl y Michael Snipes fueron despedidos de la oficina de No TX USA.
• Febrero de 2005 – El nombre de Lam aparece por primera vez en una lista de despidos.
• Marzo de 2005 – Correo electrónico de Leonard Leo.
• Octubre de 2005 – 18 legisladores republicanos critican el manejo de los casos de inmigración por parte de Lam (carta firmada por Cunningham mientras estaba bajo investigación).
• Marzo de 2006 – Bush firma la Ley de Mejora y Reautorización del programa Patriot de EE.UU.
• Abril de 2006 – Segundo juicio nulo en el juicio por sobornos ilegales a ejecutivos de Alvarado organizado por Lam.
• 5 de mayo de 2006 – El director de la CIA, Porter Goss, dimite inesperadamente.
• 10 de mayo de 2006 – Lam notifica al Departamento de Justicia que planea entregar órdenes de allanamiento a Kyle Foggo , quien renunció dos días antes como funcionario número 3 de la CIA.
• 10 de mayo de 2006 – HHS anuncia la próxima terminación de los pagos de Medicare a Alvarado/Tenet.
• 11 de mayo de 2006 – Kyle Sampson envía un correo electrónico al asesor adjunto de la Casa Blanca, William Kelley, sobre "el verdadero problema que tenemos ahora mismo con Carol Lam..."
• 11 de mayo de 2006 – Los Angeles Times informa que la investigación de Cunningham se amplió al presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Jerry Lewis (republicano por California).
• 12 de mayo de 2006 – Agentes del FBI confiscan registros de las oficinas de la CIA de Foggo y de su casa en Vienna, Virginia.
• 17 de mayo de 2006 – Tenet Healthcare acepta desinvertir en el Hospital Alvarado. Tenet no perderá dinero de Medicare, acuerdo civil con el gobierno federal.
• 18 de mayo de 2006 – El representante Darrell Issa (republicano de California) proporciona información falsa a AP de que Lam ha procesado sólo al 6% de los 289 presuntos traficantes de inmigrantes.
• 31 de julio de 2006 – The Times cita a Prakash Sethi diciendo que "las GPO extraen ganancias adicionales de 5.000 a 6.000 millones de dólares" de manera ilegítima.
• 7 de diciembre de 2006 – Michael Battle, director de la Oficina Ejecutiva de Fiscales de Estados Unidos, llama a siete fiscales de Estados Unidos para pedirles su dimisión.
• 13 de diciembre de 2006 – AAG McNulty limita los poderes procesales de los EE. UU. y centraliza la toma de decisiones sobre acusaciones de fraude corporativo.
• 15 de febrero de 2007 – Lam dimite como fiscal de Estados Unidos para San Diego pocos días después de presentar acusaciones en un caso de corrupción pública.

El 7 de diciembre de 2006, Michael A. Battle , director de la Oficina Ejecutiva de Fiscales de los Estados Unidos, llamó a Lam y le notificó que debía renunciar a más tardar el 31 de enero de 2007. Battle le ordenó a Lam que explicara que había decidido buscar otras oportunidades. Después de esa llamada telefónica, Lam llamó al Fiscal General Adjunto Paul McNulty para averiguar por qué se le pedía que renunciara. McNulty dijo que quería tomarse un tiempo para responder ya que no quería dar una respuesta "que llevaría" a Lam por el camino equivocado. McNulty agregó que sabía que Lam había pasado por un largo juicio (presumiblemente el caso del Hospital Alvarado) y tenía un gran respeto por ella. ^[23]

En una llamada posterior con Battle, Lam solicitó más tiempo para asegurar una transición ordenada del cargo. El 5 de enero de 2007, Battle dijo que su solicitud "no estaba siendo recibida positivamente" y que Lam "debería dejar de pensar en términos de los casos que se estaban llevando a cabo en el cargo". Battle insistió en que Lam tenía que dejar el cargo en cuestión de semanas, no meses, y que estas órdenes "venían de los niveles más altos del gobierno". Lam presentó su renuncia el 16 de enero de 2007, con efecto a partir del 15 de febrero. ^[23]

Muchos demócratas prominentes, incluidos los senadores Charles Schumer y Dianne Feinstein , alegan que el despido de Lam fue parte de una medida más amplia y vengativa contra los fiscales que han perseguido casos de corrupción política que dañaron las carreras de políticos republicanos, o que no fueron lo suficientemente leales ni al Partido Republicano ni a la administración. ^[1] El congresista republicano Darrell Issa ha declarado que asume "quizás una vigésima parte" de la responsabilidad por el despido de Lam.

Las estadísticas compiladas por la oficina de Lam corroboran la afirmación de que los procesamientos totales en casos de cruce de fronteras han disminuido durante el mandato de Lam. ^[24]

Sin embargo, el propio Departamento de Justicia defendió a Lam en una carta del 23 de agosto de 2006 a la senadora Feinstein, en la que afirmaba:

La filosofía de inmigración del Distrito Sur se centra en la disuasión, dirigiendo sus recursos y esfuerzos contra los peores infractores de inmigración y presentando casos de delitos graves contra los acusados ​​que resulten en sentencias más largas. Por ejemplo, aunque el número de acusados ​​que recibieron sentencias de prisión de entre 1 y 12 meses disminuyó de 896 en 2004 a 338 en 2005, el número de acusados ​​de inmigración que recibieron sentencias de más de 60 meses aumentó de 21 a 77. Los procesos por tráfico de inmigrantes en el Distrito Sur en virtud del artículo 1324 del Código de los Estados Unidos están aumentando marcadamente en el año fiscal 2006. ^[25]

En su propia defensa, Lam se hizo eco de la carta del Departamento de Justicia de agosto, haciendo hincapié en los procesos de calidad por sobre la mera cantidad. "Cuando uno asume investigaciones más difíciles, el número de procesos puede no ser tan alto, pero tiene un mayor impacto en el crimen en la comunidad". ^[26] Durante su mandato como Fiscal de los Estados Unidos, Lam recibió tanto el Premio del Director por Desempeño Superior como el Premio del Fiscal General por Servicio Distinguido. ^[2]

El senador estadounidense Orrin Hatch de Utah, miembro republicano del Comité Judicial del Senado de Estados Unidos, declaró en su aparición del 1 de abril de 2007 en el programa Meet the Press de la NBC :

Carol Lam, me sorprende que no la hayan despedido antes, porque durante tres años los miembros del Congreso se habían quejado de que se habían producido todo tipo de capturas de estas personas por parte de la patrulla fronteriza, pero apenas se habían producido procesos judiciales. Ella era una ex profesora de derecho, sin experiencia en la fiscalía, y ex directora de campaña de Clinton en el sur de California, ¿y ahora pretenden decir que esta administración nombra a la gente políticamente? Por supuesto que lo hacen. ^[27]

Sin embargo, la descripción que el senador Hatch hizo de Lam fue inexacta; Lam nunca fue directora de campaña de ningún candidato, ni profesora de derecho, y es una fiscal experimentada. ^[2] Después de una semana de controversia, Hatch escribió una carta a Tim Russert alegando que "se equivocó" al nombrar a Lam varias veces, con la intención de nombrar en su lugar a Alan Bersin , el predecesor de Lam; sin embargo, Bersin tampoco había sido nunca profesor de derecho y era un abogado litigante experimentado. ^[28]

Cuando dejó el puesto de Fiscal de los Estados Unidos en febrero de 2007, aceptó el puesto de vicepresidenta sénior y asesora jurídica de Qualcomm . ^[2]

Fue nombrada Abogada del Año por el Colegio de Abogados del Condado de San Diego en febrero de 2007. ^{[29] [30]} Los Angeles Daily Journal fue nombrada en la lista de las "75 mejores mujeres litigantes".

Los observadores de la administración de Barack Obama han mencionado con frecuencia a Lam como un posible candidato a la Corte Suprema de los Estados Unidos .

Lam es hija del señor Sau-Wing Lam y su esposa, de Tenafly, Nueva Jersey . Se casó con Mark Steven Burnett, un geofísico especializado en oceanografía, el 23 de agosto de 1986. ^[31]

• Biografía del Departamento de Justicia de Estados Unidos
• Preguntas y respuestas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes para Carol Lam
• Biografía de C-SPAN