Carol Ruth Silver

En 1961, fue una Freedom Rider durante el Movimiento por los Derechos Civiles , activistas por los derechos civiles que viajaron en autobuses al Sur para desafiar la segregación racial vigente violando deliberadamente las leyes que establecían salas de espera separadas en las estaciones de autobuses interestatales. Recordó en 2011,

"El 2 de junio de 1961, subí a un autobús en Nueva York con destino a Jackson. El autobús fue a Nashville, donde redactamos nuestros testamentos. Cuando llegamos a Jackson, el 7 de junio, entré en la sala de espera de la estación de autobuses marcada como 'Para personas de color'. Di tres pasos y fui arrestado y trasladado a la cárcel de la ciudad." ^{[ 6 ]}

Silver fue condenada a seis meses de cárcel, pero fue liberada tras cumplir 40 días. En 2011, con motivo del 50 aniversario de los Viajeros de la Libertad, apareció en el programa de Oprah Winfrey para hablar sobre su experiencia. En 2014, publicó un libro titulado Freedom Rider Diary: Smuggled Notes from Parchman Prison (Diario de un Viajero de la Libertad: Notas de contrabando desde la prisión de Parchman) .

Silver inició su carrera política en 1970, postulándose para auditora municipal en Berkeley . Posteriormente se trasladó a San Francisco y se postuló para la Junta de Supervisores de la ciudad. La elección de Silver en 1977 formó parte de un cambio hacia la diversidad en la Junta de Supervisores de San Francisco; fue descrita como "la primera madre soltera de la junta". ^{[ 10 ]}

«Como colega de Harvey Milk, nuestro legado fue cambiar significativamente el equilibrio de poder a favor de los jóvenes y las personas menos pudientes de la ciudad de San Francisco. Fuimos los primeros supervisores electos por distrito que tenían raíces en las comunidades étnicas de la ciudad», dijo Silver en 2011. ^{[ 6 ]}

En 1985, después de que Bernhard Goetz disparara e hiriera a cuatro atacantes en un tren del metro de la ciudad de Nueva York , Silver escribió en The Wall Street Journal :

"La legalidad de las acciones del 'vigilante del metro' no puede determinarse hasta que se conozcan todos los hechos. Lo que ya está claro es que los funcionarios de Nueva York que lo denuncian malinterpretan la ley de legítima defensa... Un pasajero del metro atacado por delincuentes armados tiene todo el derecho a disparar en legítima defensa... El control racional de armas es necesario. Pero la larga historia de la ciudad de Nueva York de prohibir a los adultos comunes y corrientes el único medio realista de legítima defensa no es racional." ^{[ 14 ]}

El jefe de policía de San Francisco, Con Murphy, respondió a las opiniones de Silver sobre las armas:

"No me gusta. Tener armas en casa crea más problemas de los que resuelve. Crea una falsa sensación de seguridad." ^{[ 15 ]}

En una entrevista, Silver dijo que todo ciudadano que se sienta amenazado por el crimen debería tener un arma en su casa u oficina, y que muchos habitantes de San Francisco deberían tener armas porque la policía no los protegerá. ^{[ 15 ]}

En su libro " La posesión de armas de fuego para la autodefensa y la independencia de las mujeres en una sociedad sexista violenta" (editado por Don B. Kates Jr. ), Silver argumentó que, al portar armas, las mujeres promueven la causa de los derechos de las mujeres :

"Los hombres saben que, a lo largo de todas las épocas de la historia, el principio fundamental en las relaciones entre hombres y mujeres siempre ha sido la necesidad de la mujer de contar con la protección masculina. Las mujeres no podían vivir solas por temor a ser víctimas de los hombres. Por lo tanto, vivían con un protector masculino y aceptaban su imposición de roles, ya fuera como condición para recibir su protección, o porque él se la imponía por la fuerza física, o ambas cosas. El acceso a las armas de fuego otorga a las mujeres, por primera vez en la historia, la capacidad de vivir de forma independiente y al margen de los hombres, con seguridad y libertad." ^{[ 16 ]}

Silver sirvió tres mandatos en la Junta de Supervisores, renunciando en 1989. Se postuló en las primarias demócratas para el 1er distrito congresional de California en 1996, ^{[ 17 ]} pero perdió ante Michela Alioto (quien luego perdió ante el titular Frank Riggs ). ^{[ 18 ]} Silver se postuló en la contienda de supervisores del Distrito 6 en 2000, quedando en cuarto lugar.

Posteriormente, Silver se retiró de la política y continuó su labor filantrópica, que incluyó la fundación en 1982 de la Escuela Internacional Chino-Estadounidense de San Francisco, el primer y más emblemático programa de inmersión en mandarín de Estados Unidos. En el verano de 2002 viajó a Afganistán para explorar maneras en que los ciudadanos estadounidenses pudieran tender la mano al pueblo afgano, y ha fundado o cofundado tres organizaciones dedicadas de diferentes maneras a apoyar y promover la educación en Afganistán, en particular la de mujeres y niñas.

En 2007, Silver fue nombrada directora de la Oficina de Servicios Legales para Prisioneros del Departamento del Sheriff de San Francisco . Renunció al cargo en 2009, alegando su reticencia a trabajar en un sistema que apoyaba la guerra contra las drogas . En su carta de renuncia escribió:

"Me he visto obligada a morderme la lengua al hablar con algunos presos sobre sus cargos, al menos la mitad de ellos con cargos por delitos de drogas no violentos. Me resulta difícil hablar de los problemas económicos o de custodia de los hijos de un preso, cuando no puedo mirarlo a los ojos y justificar su encarcelamiento". Desde entonces, ha brindado su apoyo a Law Enforcement Against Prohibition . ^{[ 19 ]}