Caroline Blake

Caroline Blake, cuyo nombre de nacimiento era Caroline Johanna Burke (1835-23 de febrero de 1919), fue una terrateniente y hotelera irlandesa. Se hizo responsable de las tierras y sus arrendatarios en el condado de Galway. La Liga Agraria animó a sus arrendatarios a no pagar el alquiler, lo que redujo sus ingresos. El maltrato que sufría la impulsó a crear el "Fondo Blake", gracias al cual pudo fundar el hotel.

Burke nació en el condado de Tyrone y se desconocen detalles de su infancia, aunque sí visitó a su tío. Se casó con el hijo de su tío, Edward Henry Blake. ^{[ 1 ]}

En 1881, la terrateniente Blake estaba en conflicto con sus inquilinos. Creía que estos exageraban la hambruna causada por la pérdida de la cosecha. ^{[ 1 ]} La Liga Agraria instaba a sus inquilinos a negarse a pagar el alquiler completo y castigaba a quienes lo hacían. ^{[ 2 ]} La policía le brindaba protección y portaba un revólver. Se decía (por Blake) que en una reunión en la iglesia de Tully Cross se había discutido la posibilidad de reunir 5 libras esterlinas para pagarle a alguien que la matara. ^{[ 1 ]} Ella respondió desalojando a 109 personas del pueblo de Tully en septiembre de 1881. ^{[ 1 ]}

En los años siguientes, el Tribunal de Tierras redujo los alquileres y los ingresos de Grant disminuyeron tanto que tuvo que abrir Renvyle House como hotel. ^{[ 1 ]} Había dado cuenta de sus problemas a una comisión en Londres que examinaba el trabajo de la liga y su líder Charles Stewart Parnell . Dijo que a su burro mascota le cortaron las orejas y que 100 ovejas pertenecientes a un inquilino que le pagaba fueron arrojadas por un acantilado. Contó cómo le había dado un recibo a otro inquilino y este lo hizo colocar dentro de la ropa de un niño porque temían que los registraran. Los inquilinos estaban tan asustados que le preguntaron si cuidaría de sus hijos si los asesinaban. Todo su testimonio fue presentado textualmente en The Times . ^{[ 2 ]} Se convirtió en una celebridad y se creó un "Fondo Blake". Parte del dinero necesario para transformar la casa en un hotel provino de personas que le deseaban lo mejor, entre ellas el Primer Ministro Balfour. La comisión determinó que Parnell era inocente de estos delitos, ya que no había alentado la mala conducta, sino que esta se debió a seguidores demasiado entusiastas. ^{[ 3 ]}

Blake obtuvo mayor simpatía en la prensa al ver que una noble tenía que recurrir a la actividad comercial. ^{[ 1 ]}

En 1916 cedió a la presión y entregó sus tierras a la Junta de Distritos Congestionados, creada para resolver las disputas causadas por la Liga Agraria. Esta junta se encargó de la venta de su granja y del hotel. La granja se vendió en pequeños lotes y el hotel al poeta Oliver St John Gogarty y a su esposa. ^{[ 1 ]}

Blake murió en una cabaña en la cercana Renvyle en 1919. ^{[ 1 ]}