Caroline Phelps Stokes

Caroline Phelps Stokes (4 de diciembre de 1854 - 26 de abril de 1909) fue benefactora de numerosas organizaciones que ayudaban a los más necesitados en Estados Unidos, África y Oriente Próximo, apoyando iglesias, bibliotecas, centros educativos, orfanatos, viviendas y mucho más. Tras su fallecimiento, se creó un fondo que continuó apoyando su labor.

Nació en Nueva York el 4 de diciembre de 1854. Era hija de Caroline ( de soltera Phelps) Stokes y de James Boulter Stokes . Su familia tenía fuertes convicciones religiosas y consideraba su deber ayudar a los menos afortunados. Vivió en la casa de sus padres, a orillas del East River , hasta los tres años, cuando se mudó con su familia al número 37 de Madison Avenue . Asistió a un internado en Farmington, Connecticut, al mismo tiempo que su prima segunda, Grace Hoadley Dodge , quien más tarde se convertiría en una figura importante en la historia de la educación y la reforma femenina.

Los padres de Caroline fallecieron con pocos meses de diferencia en 1881, dejando una herencia de varios millones de dólares a sus siete hijos. Sin embargo, la hermana de Caroline, Dora, impugnó el testamento, y el dinero no se distribuyó hasta 1888. La casa familiar en el número 37 de Madison Avenue se conservó y Caroline vivió allí con su hermana, Olivia , hasta que el edificio fue remodelado en 1902.

De niña, Caroline (Carrie para su familia) pasaba los veranos lejos de Nueva York, cerca de Ansonia, Connecticut . Donó una biblioteca pública al pueblo en 1892, aunque el pueblo consideró que la donación representaba una carga financiera. La biblioteca tiene una placa que la dedica a sus padres y a su abuelo ( Anson Greene Phelps ). ^{[ 1 ]} También donó una fuente conmemorativa de Anna Sewell y un abrevadero para caballos en el exterior de la biblioteca pública en 1892. ^{[ 2 ]}

Ella y su hermana Olivia trabajaron juntas en muchos proyectos benéficos, como la Capilla de San Pablo en la Universidad de Columbia, el Woodbridge Hall en Yale (parte del Cuadrángulo Hewitt ) y las Puertas Conmemorativas Haynes en el Cementerio de la Primera Iglesia de Hartford. Varios de los edificios que financiaron fueron diseñados por su sobrino, Isaac Newton Phelps Stokes , quien era socio del estudio de arquitectura Howells & Stokes . ^{[ 3 ]}

En el Instituto Tuskegee , fundado por Booker T. Washington , las hermanas financiaron baños públicos, una capilla, el edificio de formación Dorothy Hall y las puertas de entrada, en colaboración con el arquitecto Robert Robinson Taylor . El instituto ofrecía formación profesional y muchos de los edificios fueron construidos por los propios estudiantes. Otras obras apoyadas por las hermanas para estudiantes afroamericanos se llevaron a cabo en el Instituto Hampton de Virginia, la Escuela Calhoun de Alabama y el Colegio Berea de Kentucky.

Caroline donó dinero al American College en Beirut para financiar la escuela de formación de enfermeras. ^{[ 4 ]}

En Nueva York, apoyó los orfanatos afroamericanos, las residencias de ancianos y las viviendas de bajo costo. También tenía interés en la naturaleza, apoyando un proyecto para preservar las flores silvestres y donando dinero para la protección de las aves silvestres.

Stokes se mudó a California por motivos de salud hacia el final de su vida y falleció en su casa de Redlands el 16 de abril de 1909. ^{[ 5 ]} En su testamento detalló su deseo de que se creara un fondo para proporcionar vivienda y educación a afroamericanos , nativos americanos y estudiantes blancos necesitados y meritorios. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Su hermana, Olivia, continuó con sus obras de caridad y actuó como fideicomisaria del Fondo Phelps Stokes . ^{[ 8 ]} También donó dos edificios de apartamentos al fondo, conocidos como el complejo Dudley, ubicado en 339-349 East 32nd Street, Nueva York, diseñados por su sobrino, Isaac Newton Phelps Stokes. Ella, al igual que su hermana Caroline, nunca se casó y falleció en 1927. ^{[ 9 ]}