Caroline Playne

Caroline Elizabeth Playne (2 de mayo de 1857 – 27 de enero de 1948) fue una pacifista , humanitaria , novelista e historiadora inglesa de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Se sabe muy poco sobre los detalles personales de la vida de Playne, ya que dejó poca evidencia documental propia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Nació en Avening , Gloucestershire , una de las dos hijas de Margarettia Sara, una holandesa , y su esposo inglés, George Frederick Playne, un fabricante de telas. Caroline fue multilingüe desde la infancia, hablaba inglés y holandés, mientras que su trabajo histórico posterior sugiere que también estaba familiarizada con el francés y el alemán. ^{[ 1 ]} Algún tiempo después de la muerte de su padre en 1879, Playne se mudó con su madre a Hampstead , Londres, donde vivió el resto de su vida. ^{[ 1 ]} Margarettia murió en 1905. ^{[ 3 ]}

La primera incursión de Playne en la escritura fue como novelista romántica . En 1904 publicó *The Romance of a Lonely Woman*, seguida de cerca por *The Terror of the Macdurghotts* en 1907; ambas novelas fueron publicadas por T. Fisher Unwin bajo el nombre de C. E. Playne. ^{[ 4 ]} En 1908, Playne fue elegida miembro asociada del Club de Mujeres de la Universidad . ^{[ 1 ]}

Caroline Playne se acercó formalmente al trabajo pacifista alrededor de 1905 y rápidamente se convirtió en una activista comprometida y miembro de una amplia gama de organizaciones. ^{[ 3 ]} Fue representante del Consejo Nacional de la Paz (NPC), creado para apoyar la acción de la corte internacional en La Haya, y en 1910 fue miembro fundadora de la Liga de la Paz de la Iglesia de Inglaterra , una organización miembro del NPC dedicada a "mantener ante los miembros de la Iglesia de Inglaterra 'el deber de combatir el espíritu de guerra ' " . ^{[ 5 ]} En los años siguientes también se convirtió en miembro de la Sociedad de la Paz de Hampstead, la Liga de la Paz y la Libertad y la Sociedad de la Paz . ^{[ 3 ]} Playne se convirtió en una asistente y oradora habitual en conferencias de paz nacionales e internacionales. En 1908 participó en el Congreso Internacional por la Paz en Londres, y en esta ocasión conoció a la pacifista austriaca Bertha von Suttner , de quien más tarde escribió una biografía. ^{[ 1 ]} Playne estuvo presente en una reunión del NPC el 4 de agosto de 1914, que condenó la diplomacia secreta del gobierno británico en los años previos a la guerra. ^{[ 6 ]}

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Playne se convirtió inmediatamente en miembro del Comité de Emergencia de la Sociedad de Amigos para la Asistencia de Alemanes, Austriacos y Húngaros en Situación de Dificultad, una organización creada para ayudar a los ciudadanos de esos países en Gran Bretaña, incluidos los prisioneros de guerra. ^{[ 7 ]} Se involucró profundamente en esta labor, ayudando con el alojamiento y otras necesidades de los miles de "extranjeros enemigos" que solicitaban ayuda al Comité, al tiempo que asumía tareas detalladas del comité y el control financiero.

Además de su labor humanitaria, Playne se unió a la Unión para el Control Democrático cuando se formó en 1914, organizando eventos para la organización en su casa de Londres. ^{[ 8 ]} También participó en el fomento de la correspondencia personal entre los países beligerantes, la búsqueda de personas desaparecidas y la traducción de artículos de periódicos alemanes para el público británico.

Durante la guerra, Playne reunió una gran cantidad de investigaciones sobre el conflicto y los acontecimientos en Londres, incluyendo unos 530 libros y folletos. ^{[ 9 ]} Con la adición de sus propias y voluminosas observaciones de diario, y alentada por su amigo, el escritor Vernon Lee , esta colección proporcionó el material para sus cuatro estudios principales sobre la guerra y sus causas: Las neurosis de las naciones (1925); La mentalidad de preguerra en Gran Bretaña (1928); La sociedad en guerra 1914-1916 (1931); Gran Bretaña resiste 1917-1918 (1933). ^{[ 10 ]}

Tanto pionera como idiosincrásica, la obra histórica de Playne se basa en gran medida en las metodologías emergentes de la psicología social para argumentar que la guerra representó una " neurosis " colectiva de la mente europea. ^{[ 11 ] [ 1 ] [ 12 ]} Preocupada por "la mente y las pasiones de la multitud", Playne empleó una vasta gama de fuentes y citas para criticar la cultura europea antes y durante la guerra, especialmente su nacionalismo , imperialismo y militarismo . ^{[ 13 ]} Argumenta que los desarrollos tecnológicos y sociales de finales del siglo XIX y principios del XX "desorientaron" y "desarticularon" a las sociedades europeas, y fueron particularmente dañinos para el "calibre mental" de la élite cultural. ^{[ 14 ]} Su obra es particularmente notable por enfatizar la influencia de los medios de comunicación de masas en la formación y dirección de la opinión pública, anticipándose a los estudios de medios en cincuenta años. ^{[ 1 ]} En conjunto, argumenta el historiador Richard Espley, los cuatro libros pueden considerarse como una sola "meditación de 2500 páginas sobre el fracaso neurótico y militarista de la cultura occidental". ^{[ 15 ]}

A pesar de la originalidad de su enfoque para el estudio de la guerra, Playne ha sido ignorada por los investigadores posteriores. Cuando se utilizan sus libros, se recurre principalmente a ellos como fuentes de detalles y reportajes sobre los años de la guerra, más que como análisis en sí mismos. ^{[ 15 ]}

En 1938, Playne depositó su colección de investigación en la biblioteca de Senate House, Londres . ^{[ 9 ]} Playne nunca se casó y no tuvo hijos. Falleció en Hampstead en 1948.

Ficción:

• El romance de una mujer solitaria , Londres: T. Fisher Unwin, 1904
• El terror de los Macdurghott , Londres: T. Fisher Unwin, 1907

No ficción:

• Las neurosis de las naciones , Londres: George Allen & Unwin Ltd, 1925
• La mentalidad británica de antes de la guerra. Una reseña histórica . Londres: George Allen & Unwin Ltd, 1928.
• La sociedad en guerra 1914–1916 , Londres: George Allen & Unwin Ltd, 1931
• Gran Bretaña resiste 1917, 1918 , Londres: George Allen & Unwin Ltd, 1933
• Bertha von Suttner y la lucha por evitar la guerra mundial , Londres: George Allen & Unwin Ltd, 1936

Los cuatro volúmenes sobre la Primera Guerra Mundial también están disponibles en edición electrónica, en un único libro electrónico que los recopila todos:

• La sociedad en la Primera Guerra Mundial , libros electrónicos de GogLiB, 2018

• Caroline Playne: Una vida dedicada al activismo en la Biblioteca de Senate House , Universidad de Londres.
• Obras de Caroline E. Playne en el catálogo de la Biblioteca Británica.