Caroline A. Soule

Caroline A. Soule ( de soltera White ; 3 de septiembre de 1824 - 6 de diciembre de 1903) fue una novelista, poeta, escritora religiosa, editora y ministra universalista ordenada estadounidense , quien en 1880 fue la primera mujer en ser ordenada como ministra en el Reino Unido ; primera presidenta y una de las fundadoras de la Asociación de Ayuda del Centenario de la Mujer, la primera organización nacional de mujeres de la iglesia estadounidense; y la primera misionera de la Iglesia Universalista de América cuando fue enviada a Escocia en 1878. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Caroline Augusta White nació el 3 de septiembre de 1824 en Albany, Nueva York , la tercera de seis hijos de Nathaniel White (nacido en 1792 en Hartford, Connecticut ; fallecido en agosto de 1849 en Albany, Nueva York), un mecánico, y Elizabeth Merselis White (nacida en 1797 en Albany, Nueva York; fallecida el 19 de junio de 1846), ^{[ 3 ]} quien había sido miembro de la Iglesia Reformada Holandesa . Solo dos de sus hermanos sobrevivieron hasta la edad adulta. ^{[ 4 ]}

Cuando cumplió doce años, Soule comenzó a asistir a la Academia Femenina de Albany , donde se graduó en 1841 con una medalla de oro por su ensayo "La bondad de Dios no se demuestra plenamente sin el acto de la revelación".

En 1842, Soule trabajó durante dos períodos (siete meses), sin remuneración, como directora del departamento femenino del Instituto Liberal Clinton en Clinton, Nueva York , una escuela secundaria fundada en 1831 por la Iglesia Universalista. Su delicada salud la obligó a regresar a la casa familiar en Albany.

Mientras estuvo en Clinton, Soule trabajó con el director Henry "Harry" Birdsell Soule (nacido en julio de 1815 en Dover, Nueva York ; fallecido el 29 de enero de 1852 en Lyons, Nueva York ), y al final del primer período se comprometieron. Se casaron el 28 de agosto de 1843 en Albany por su amigo común Aaron B. Grosh . Después de vivir en Utica , durante un año se mudaron a Boston (1844-45) donde Henry Soule se postuló, con la esperanza de ser elegido asociado y sucesor del anciano Hosea Ballou en la Segunda Sociedad Universalista de Boston. Sin embargo, aunque sus colegas lo consideraban un predicador talentoso, no fue elegido para este importante puesto. Su mala salud limitó su carrera. Sus pastorados restantes fueron breves: Gloucester, Massachusetts (1845-46); ^{[ 5 ]} Hartford, Connecticut (1846–50; y Granby, Connecticut , en 1851. Mientras estuvo en Hartford, Soule ayudó a su esposo a editar el Connecticut Odd Fellow y comenzó a escribir cuentos cortos para The Hartford Times y para revistas universalistas.

En enero de 1852, los Soule fueron a Lyons, Nueva York , para fundar una nueva iglesia universalista, pero Henry Soule murió de viruela ese mismo mes, dejando a Caroline Soule como una viuda empobrecida con cinco hijos: Sarah Freeman P. Soule (nacida el 29 de julio de 1844 en Boston, Massachusetts; fallecida el 26 de abril de 1906 en Boone, Iowa ), Henry Channing Soule (nacido el 28 de febrero de 1846 en Gloucester, Massachusetts; fallecido el 2 de julio de 1863 en Davenport, Iowa ), Frank Soule (nacido el 30 de octubre de 1847 en Hartford, Connecticut; fallecido el 15 de junio de 1916 en Kingsville, Missouri ), Eugene Soule (nacido el 2 de junio de 1849 en Hartford, Connecticut; fallecido el 15 de agosto de 1872 en Boonesboro, Iowa) y Lizzie Soule (nacida el 14 de enero de 1851). ^{[ 6 ]} Hasta la muerte de su esposo, el papel de Soule fue el de la esposa obediente del ministro, aunque a veces lo había ayudado con sus proyectos de escritura y edición. ^{[ 7 ]} Después de su muerte, enseñó en una escuela brevemente, sin embargo, el principal ingreso de Soule provenía de la escritura y el trabajo como editora religiosa. Preparó una biografía de su esposo para el Christian Ambassador , que también se publicó como folleto. Poco después la amplió en un libro, Memoir of HB Soule (1852). Como sus historias habían sido bien recibidas por el público universalista, continuó publicándolas en revistas universalistas como Rose of Sharon y Ladies' Repository . Una colección de estos cuentos, Home Life; or A Peep Across the Threshold , fue publicada por el editor universalista de Boston Abel Tompkins en 1855. Mientras vivía en Granby, también editó Rose-Bud , un anuario para jóvenes.

En 1854, para vivir con menos gastos, Soule trasladó a su familia a una cabaña de troncos en Boonsboro, Iowa . En 1856, Soule se casó con Ardon Benjamin Holcomb (nacido el 23 de junio de 1804 en North Granby, Hartford, Connecticut; fallecido el 29 de septiembre de 1879), un abogado, y tuvieron un hijo, Sumner White Holcomb (nacido el 29 de agosto de 1857). ^{[ 8 ]}

En 1856, Henry Bacon, editor del Ladies' Repository (publicado por Tompkins), la nombró editora corresponsal. La sucesora de Bacon, Carolyn Sawyer, la designó editora asistente entre 1861 y 1865. Durante esos años, escribió dos novelas: Little Alice; or The Pet of the Settlement (1860), basada en su vida en las praderas, y Wine or Water: a Tale of New England (1862), una historia sobre la templanza, ambas publicadas por Tompkins.

Después de que sus hijos mayores se hicieron adultos, Soule se mudó a Albany, Nueva York, en 1863 para recibir tratamiento médico para su vista debilitada. En 1867 se mudó a Fordham, Nueva York , para vivir en una casa a la que llamó "Content" y abrió una oficina en la ciudad de Nueva York donde continuó con sus labores de escritura y edición. Dirigió, editó y colaboró ​​con Guiding Star (1868-1879), una publicación quincenal para alumnos de escuelas religiosas. Durante siete meses, entre 1873 y 1874, fue la editora jefa del periódico universalista del estado de Nueva York, The Christian Leader .

En la Convención Coneral Universalista de 1869, Soule ayudó a organizar la Asociación de Ayuda del Centenario de las Mujeres (WCAA), ^{[ 9 ]} creada como una organización a corto plazo para contribuir a la celebración del centenario universalista recaudando dinero para un nuevo fondo de dotación. ^{[ 10 ]} Elegida presidenta de la WCAA, Soule viajó por los Estados Unidos instando a las mujeres universalistas a unirse y a recaudar dinero para el Fondo John Murray, que lleva el nombre de John Murray , quien había comenzado a predicar el universalismo en Estados Unidos en 1770, y que fue creado para ayudar a los ministros necesitados y a sus familias.) ^{[ 11 ]} Sus esfuerzos incluyeron la recaudación de fondos para una cátedra femenina dotada en el Buchtel College . ^{[ 12 ]} Para la Convención General Universalista de 1870, el grupo de mujeres tenía 13 000 miembros y había recaudado 36 000 dólares.

En 1871, las mujeres universalistas fundaron una organización permanente llamada Asociación del Centenario de las Mujeres (WCA, por sus siglas en inglés), la primera organización nacional de mujeres en los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} La WCA (más tarde llamada Asociación de Mujeres Universalistas) ha demostrado ser una de las organizaciones universalistas estadounidenses más exitosas. Soule fue su primera presidenta (1873-1880), impartiendo conferencias, discursos y sermones a cualquier grupo que quisiera escucharla, enviando folletos universalistas por correo y recaudando fondos para la WCA, la Convención General Universalista y varias universidades universalistas recién establecidas.

En 1874, Soule predicó su primer sermón a la edad de 49 años. De vacaciones para recuperarse en 1875, Soule visitó Escocia. ^{[ 14 ]} Como presidenta de la WCA, que en aquel entonces era responsable de recaudar fondos para la labor misionera en Escocia, Soule estaba interesada en conocer a los universalistas de allí. Allí predicó, ayudó a formar la Convención Universalista Escocesa y participó en la dedicación del único edificio de la iglesia propiedad de los universalistas, en Stenhousmuir. ^{[ 15 ]}

El primer pastorado formal de Soule fue en la Asociación Cristiana Liberal de Elizabeth, Nueva Jersey , a partir de 1876. En 1877, la WCA votó a favor de enviarla como misionera a Escocia. Al llegar en 1878, Soule predicó en Dunfermline , Larbert, Braidwood, Lochee, Dundee y Glasgow, así como en Inglaterra y el Ulster. En su segundo año, se estableció entre los universalistas de Glasgow, a quienes ayudó a reorganizar como la Iglesia Universalista de San Pablo en Pitt Street.

En 1880, la Convención Universalista Escocesa ordenó a Soule, ^{[ 16 ]} convirtiéndola en la primera mujer en ser ordenada en el Reino Unido y en Europa. ^{[ 17 ]} Se desempeñó como secretaria de la Convención (1881–82).

Entre 1882 y 1886, Soule regresó a Estados Unidos, donde colaboró ​​con la WCA y predicó en Hightstown, Nueva Jersey (1882-1883), además de realizar giras por Nueva Inglaterra y el Oeste. Mientras tanto, Marion Crosley, pastora de Utica, Nueva York, presidía la iglesia en Glasgow. En 1886, Soule regresó a Glasgow, donde ejerció su ministerio hasta su jubilación en 1892. También predicó en la iglesia unitaria de Dundee (1886-1887), durante la visita de su amigo Henry Williamson a Estados Unidos.

La Convención Universalista Escocesa la nombró presidenta honoraria en 1888.

Tras su jubilación en 1892, Soule permaneció en Escocia, donde continuó dando conferencias con frecuencia. ^{[ 18 ]} En 1894, Soule escribió: «Siempre estaba cansada, pues nunca había oportunidad de descansar. Pero la fatiga en la causa del universalismo es infinitamente mejor que la inacción, la apatía y la indolencia». ^{[ 19 ]} En 1899, cuando apareció en el Who's Who in America , Soule residía en el número 71 de Seymour Street, Crossmyloof, Glasgow. ^{[ 20 ]}

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• 1860. La pequeña Alice: o, La mascota del asentamiento: Una historia de la pradera . Tompkins & Company.
• 1862. Vino o agua: Un cuento de Nueva Inglaterra . Abel Tompkins.
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• 1868. --------; HN Greene. Butts; y Mathaniel Orr. "El angelito", un cuento sobre la templanza para niños. Cuatro versos . Hopedale, MA: Hopedale Age Office.
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