Carolyn Wells

Carolyn Wells (18 de junio de 1862 - 26 de marzo de 1942) fue una autora estadounidense de misterio, poeta, humorista y escritora de literatura infantil. ^{[ 1 ]} A lo largo de su carrera, escribió más de 170 libros, abarcando géneros como la novela policíaca, la poesía, el humor y la literatura juvenil. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Conocida por su prolífica producción, Wells fue una figura destacada en la literatura estadounidense de principios del siglo XX, particularmente en el género de misterio, donde creó la longeva serie de Fleming Stone. ^{[ 3 ]} A pesar de su éxito contemporáneo, su obra cayó en el olvido tras su muerte, un fenómeno explorado en biografías recientes. ^{[ 3 ]}

Nacida en Rahway, Nueva Jersey , Wells era hija de William Edmund Wells, un empresario, y Anna Potter Wells (de soltera Woodruff). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Creció en una familia de clase media y demostró una alfabetización notable desde temprana edad, desarrollando una temprana pasión por la lectura, los rompecabezas y los juegos de palabras. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Wells asistió a escuelas locales en Rahway y complementó su educación formal con una extensa lectura autodirigida. ^{[ 1 ]}

Tras finalizar sus estudios, Wells trabajó como bibliotecaria en la Asociación de Bibliotecas de Rahway, un puesto que le permitió sumergirse en los libros y perfeccionar aún más sus habilidades literarias. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Wells comenzó su carrera literaria en la década de 1890 con acertijos, poesía ligera y literatura del absurdo. Su primer libro, At the Sign of the Sphinx (1896), fue una colección de mímica literaria. ^{[ 1 ]} A este le siguieron The Jingle Book (1899), un volumen de poesía humorística, y The Story of Betty (1899), su primera novela. ^{[ 1 ]}

En los primeros años de su carrera (1896-1906), Wells se centró en la poesía, el humor y la literatura infantil. ^{[ 3 ]} Colaboró ​​con versos sin sentido y piezas ingeniosas en revistas y creó series ilustradas para periódicos, como Animal Alphabet ( New York World ) y Adventures of Lovely Lilly ( New York Herald , 1906-1907). ^{[ 3 ]}

Un momento crucial se produjo cuando Wells escuchó leer en voz alta la novela de misterio de Anna Katharine Green, That Affair Next Door (1897), lo que la inspiró a dedicarse a la novela policíaca. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Su primer misterio, The Clue (1909), presentó al detective Fleming Stone y fue incluido en la lista de misterios esenciales de Haycraft-Queen Cornerstone. ^{[ 5 ]} La serie de Fleming Stone comprendió 61 novelas, una de las series de detectives más longevas de su época. ^{[ 3 ]}

Wells también creó otros personajes detectivescos, como Pennington Wise y Kenneth Carlisle, y editó antologías como A Nonsense Anthology (1910) y The Best American Mystery Stories of the Year (1931-1932). ^{[ 3 ] [ 1 ]} Escribió para periódicos y revistas, y su última serie, Flossy Frills Helps Out , se publicó póstumamente en 1942. ^{[ 3 ]}

En 1918, a los 55 años, Wells se casó con Hadwin Houghton (1855-1919), primo lejano del fundador de Houghton Mifflin, Henry Oscar Houghton , y exitoso ejecutivo de Valentine & Company. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Hadwin falleció en 1919, seguido por la madre de Wells dos semanas después. ^{[ 3 ]}

Wells era una ávida coleccionista de libros, y reunió una renombrada colección de obras de Walt Whitman, que legó a la Biblioteca del Congreso tras su muerte. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Falleció el 26 de marzo de 1942 en el Hospital Flower Fifth Avenue de la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Sufrió de una grave afección cardíaca en sus últimos años. ^{[ 7 ]}

Wells fue una de las autoras más exitosas de su época, con novelas de misterio superventas y populares series infantiles como Patty Fairfield y Marjorie Maynard. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Sus tramas basadas en acertijos anticiparon aspectos de la Edad de Oro de la Novela Detective . ^{[ 3 ]}

Su obra perdió gran parte de su prominencia a mediados del siglo XX debido a los cambios en los gustos y otros factores. ^{[ 3 ]} En 2024, Rebecca Rego Barry publicó The Vanishing of Carolyn Wells , la primera biografía completa. ^{[ 3 ] [ 8 ]} En 2025, la Biblioteca del Congreso organizó un programa sobre mujeres coleccionistas de libros que presentó a Wells y su colección Whitman. ^{[ 9 ]}

Colecciones digitales

• Obras de Carolyn Wells en Faded Page (Canadá)
• Obras de Carolyn Wells en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Carolyn Wells en el Archivo de Internet
• Obras de Carolyn Wells en formato eBook en Standard Ebooks.
• Obras de Carolyn Wells en LibriVox (audiolibros de dominio público)

Otros enlaces

• Carolyn Wells en Find a Grave
• Carolyn Wells en la Biblioteca del Congreso , con 186 registros de catálogo de la biblioteca.