Capilla conmemorativa de Carr

La Capilla Memorial de San Salvador Robert F. Carr , conocida coloquialmente como la "Caja de Dios", es un modesto edificio de ladrillo de una sola planta situado cerca de la intersección de Michigan Avenue y 32nd Street en el campus del Instituto Tecnológico de Illinois (IIT) en Chicago, Illinois , Estados Unidos. ^[1] Cabe destacar que esta es la única estructura no secular diseñada por el arquitecto moderno germano-estadounidense Ludwig Mies van der Rohe , quien en ese momento se desempeñaba como director de la Escuela de Arquitectura. ^[4]

El obispo Wallace Conkling de la Diócesis Episcopal de Chicago propuso la construcción de la capilla a fines de la década de 1940 con la idea de que sería un "gran proyecto educativo de la era atómica ". ^[2] Las organizaciones religiosas y espirituales del IIT actualmente utilizan la "Caja de Dios" como un "centro de la vida espiritual del campus" para meditación, servicios semanales y otras reuniones. ^[1]

El obispo Conkling presentó su propuesta de financiar y construir un complejo de capillas con un salón de reuniones y una casa parroquial en el IIT para salvar la brecha entre la educación y la religión después de la Segunda Guerra Mundial . Creía que la ubicación de la capilla incitaría a los estudiantes a "buscar la virtud y, al mismo tiempo, adquirir competencias en la búsqueda de cosas". ^[2]

Los administradores del IIT seleccionaron al influyente arquitecto modernista Mies van der Rohe para diseñar la capilla. ^[4] Antes de la capilla, Mies ya había diseñado otros edificios del IIT , cuyos diseños a menudo tuvieron que modificarse para adaptarse a los recortes presupuestarios de la universidad. La propuesta original en 1949 consistía en dos edificios: una capilla y una casa parroquial. Los diseños iniciales de Mies consistían en una capilla de 3000 pies cuadrados (280 m2 ⁾ y una casa parroquial de 2300 pies cuadrados (210 m2 ⁾ . Curiosamente, su boceto en perspectiva tiene una "superestructura de acero entre corchetes con paredes laterales opacas". ^[6] Después de que los administradores de la universidad disminuyeran la financiación, el diseño excluyó la casa parroquial, aunque la estructura de acero todavía estaba en el plan. Una vez bien entrada la fase de construcción, los administradores todavía sentían que el diseño resultaría en costos exorbitantes. Mies redujo la capilla a un edificio de 206 m2 ^con ladrillos portantes, en lugar de acero, que sostenían vigas de acero para sostener un techo de hormigón. Los diseños recuperados también revelan aspectos faltantes, como piezas complementarias al crucifijo y bancos de roble blanco. ^[6] A pesar de los reveses financieros, Mies completó la capilla en 1952 sin decoraciones religiosas elaboradas y ornamentadas. ^{[2] [6]}

El obispo Conkling supuestamente quería aumentar la presencia de la Iglesia Episcopal en el campus creando un lugar donde los estudiantes pudieran profundizar en la fe. ^[2] A pesar de la aparente intención de Conkling y del patrocinio de la iglesia, el diseño final no incluía una casa parroquial para el capellán. En su lugar, Mies diseñó un modesto prisma de ladrillo amarillo cuyos únicos elementos decorativos son la cortina de seda blanca detrás de la cruz de acero y el altar de travertino romano sin adornos debajo de ella. El plan simple de Mies para la pequeña capilla aparentemente tenía la intención de ser propicio para la contemplación interior. Curiosamente, el deseo de la universidad de hacer una estructura no confesional puede haber causado los recortes de financiación. De hecho, la administración más tarde se aseguró de que el edificio estuviera abierto a estudiantes de todas las religiones. Actualmente, la gente usa la capilla para eventos seculares y no seculares, como los servicios dominicales y las bodas. ^[2]

La Capilla Memorial Robert F. Carr es una estructura rectangular sencilla y sin adornos con forma de caja y un techo horizontalmente nivelado que reposa sobre un marco de acero y una capa de hormigón. ^{[3] [6]}

Debajo de la cornisa de acero negro, hay varias capas de ladrillos amarillos uniformes y resistentes. La parte delantera y trasera de la capilla contienen vidrios laminados colocados en marcos delgados de acero negro. El interior solo tiene dos fuentes de iluminación: natural desde la entrada principal y artificial desde los techos de las paredes laterales. ^[3] El piso de terrazo oscuro y la falta de decoraciones religiosas por excelencia dirigen la atención al fino crucifijo de acero inoxidable contra cortinas de seda de Shantung. Un altar y su plataforma de travertino romano sólido se encuentran debajo de la cruz. ^[6]

Durante la década de 1990, partes de la parte superior y las esquinas de las paredes sufrieron daños que no fueron reparados durante muchos años. ^[6]

La Sociedad Mies van der Rohe recaudó más de un millón de dólares para restaurar la capilla a finales del verano de 2013. ^{[8] [2]} Donna Robertson, Decana de Arquitectura en ese momento, colaboró ​​en el proyecto de restauración, que comenzó en 2008. La restauración se programó para "reemplazo del techo, reparaciones y reemplazo de vidrio y acero exteriores, reconstrucción de esquinas de ladrillo exteriores, reacabado del piso de terrazo, limpieza y reparaciones de ladrillo interior, componentes mecánicos y eléctricos mejorados, reacabado de puertas y bancos de madera, limpieza de paneles de techo de hormigón, reemplazo de iluminación, renovación para crear baños y pasillos que cumplan con la ADA y adaptaciones para aire acondicionado". ^[2] El techo y el resto del exterior fueron reemplazados en el verano de 2009. ^[2] El proyecto de restauración dedicó especial atención a reemplazar las cortinas detrás de la cruz para garantizar que el material y el color de las cortinas se adapten a las texturas y tonos del resto de la capilla, manteniendo al mismo tiempo el estilo "limpio" de Mies. ^[2] Gene Summers, el asistente de Mies, fue consultado para crear las nuevas cortinas, ahora compuestas de fibras ignífugas y seda pongee . La cortina fue tejida en Italia y el plisado fue realizado por Cornel Erdbeer, el presidente de Ludwig Interiors. ^[2] Harboe Architects de Chicago dirigió la restauración y se esforzó por mantener la "forma y función" de la capilla, según Chicago Tribune . ^[8] La empresa preparó diseños para la restauración del techo, los ladrillos, las juntas de mortero, los marcos de acero, el suelo, las puertas y los bancos y eliminó los grafitis, los arbustos y las manchas de agua. Harboe especificó la sustitución del sistema de drenaje con un borde oculto en el techo para el flujo de agua de lluvia. Los ladrillos necesarios para reemplazar la pared exterior agrietada procedían de una pared auxiliar de Bailey Hall, un dormitorio del IIT construido tres años después de la capilla. ^[8] Bernacki & Associates restauró los paneles y las sillas. ^[9]

41°50′11″N 87°37′28″O / 41.83627, -87.62438