Carrick Rangers FC

El Carrick Rangers Football Club es un club de fútbol semiprofesional de Irlanda del Norte que compite en la NIFL Premiership . Fundado en 1939, el club tiene su sede en Carrickfergus , condado de Antrim, y disputa sus partidos como local en Taylors Avenue , estadio propiedad del Ayuntamiento de Mid and East Antrim. El principal rival del Carrick Rangers es el Larne , y los partidos entre ambos equipos se conocen como el "Derbi de East Antrim". El Ballyclare Comrades también es un rival local.

El club se formó en 1939, cuando dos equipos de la Liga de Verano de Carrickfergus y Distrito, Barn Mills y Bubbles, decidieron fusionarse. ^{[ 3 ]} En 1940, el nuevo club se unió a la Liga Menor de Belfast y se instaló en Taylors Avenue , entonces conocida como Barn Field ^{[ 3 ] : 21–22} Ganaron el Escudo Junior del Condado de Antrim en 1941–42 ^{[ 3 ] : 28} y en 1943 ingresaron a la Liga Amateur del Norte , ^{[ 3 ] : 31} de la cual fueron campeones en 1948–49 y 1951–52. ^{[ 3 ] : 55, 63} En 1952, el club ascendió a la Liga Intermedia, realizándose las mejoras necesarias en el campo de Barn Field, ahora conocido como Taylors Avenue, ^{[ 3 ] : 65} y luego, tras la desaparición de esa competición, a la Alianza Irlandesa en 1954 y finalmente a la División B de la Liga Irlandesa en 1957. ^{[ 3 ] : 73, 81–82} Como miembros de la Alianza, Carrick ganó la Copa McKelvey, una copa eliminatoria para miembros de la liga, en 1956–57. ^{[ 3 ] : 81}

Desde 1983 hasta 2003, el club gozó de estatus sénior , pero volvió a la categoría intermedia cuando se creó la Liga Premier Irlandesa y el número de clubes sénior se redujo de 20 a 16. El mayor logro del club fue ganar la Copa de Irlanda en 1976, cuando, siendo un equipo de la División B, venció al Linfield en la final en una de las mayores sorpresas de la historia de las copas.

El 2 de mayo de 2011, el club logró regresar a la máxima categoría del fútbol por primera vez desde la temporada 1994-95 , tras proclamarse campeón de la Championship 1. Sin embargo, no pudieron adaptarse al aumento de nivel y solo duraron una temporada en la máxima categoría, terminando la IFA Premiership 2011-12 en último lugar, lo que provocó su descenso a la Championship 1 para la temporada 2012-13 .

El 25 de abril de 2015, el Carrick selló su ascenso a la Premiership como campeón tras una victoria por 1-0 sobre el Dundela .

En la temporada 2015-16 tuvieron un desempeño bastante bueno en su primera temporada de regreso a la Premiership después de tres años, ganando significativamente contra equipos como Dungannon Swifts dos veces seguidas y también en el primer día de la temporada, una increíble victoria en casa por 4-3 sobre los campeones Crusaders y obtuvieron empates con Glenavon , Portadown y Linfield . Aseguraron su permanencia en la NIFL Premiership en el último día de la temporada después de dos goles en los últimos minutos de Mark Surgeoner y Miguel Chines contra Ballinamallard ; el gol de Miguel llegó en el minuto 90+3 después de un increíble esfuerzo acrobático para mantener a los 'Gers en el puesto.

La siguiente temporada, el entrenador Gary Haveron dejó el club y los Gers nombraron a Kieran Harding, ex asistente de Ronnie McFall en el Portadown durante mucho tiempo . El mandato de Harding fue infructuoso, con la única victoria del Amber Army siendo un 1-0 contra un Glentoran en apuros . Los 'Gers perdieron cómodamente casi todas las semanas y luchaban por encontrar un buen estado de forma, especialmente perdiendo 4-1 contra el Ballymena United , perdiendo 4-0 contra el Portadown y 3-0 en casa contra el Dungannon Swifts , tras lo cual Harding renunció. El club nombró a Aaron Callaghan, ex entrenador del Crusaders y del Bohemians, como reemplazo de Harding. Comenzó una pequeña mejoría en el rendimiento, con Callaghan obteniendo resultados más favorables y mejorando constantemente. Los Gers llegaron a la final de la Copa de la Liga en 2017 después de vencer al Glenavon 1-0 en Mourneview Park , pero perdieron 2-0 contra el Ballymena United de David Jeffrey en Seaview el 18 de febrero de 2017. ^{[ 4 ]} Después de la final de copa, los resultados positivos fueron escasos, y el club se fue quedando aún más rezagado con respecto a sus rivales y comenzó a acercarse peligrosamente al último clasificado, el Portadown. Carrick finalmente terminó 11.º y se enfrentó a un playoff de descenso/ascenso contra el subcampeón Institute, que ganó convincentemente 5-2 en el global de los dos partidos. Tras la renuncia de Aaron Callaghan después del último partido de la temporada regular, el exentrenador del Larne y jugador del Cliftonville , David McAlinden, fue nombrado. ^{[ 5 ]}

Otra mala temporada llevó al equipo al undécimo puesto de la tabla; a esto le siguió una derrota global de 6-3 ante el Newry City en los playoffs, lo que, por supuesto, significó el descenso al Championship. El exentrenador del Loughgall, Ards y Portadown, Niall Currie, asumió entonces el cargo para la temporada 2018-19. ^{[ 6 ]}

El equipo de Currie terminó segundo en el Championship en la temporada 2018-19, detrás del líder indiscutible Larne. Esto les valió un lugar en el playoff de ascenso, primero contra Portadown, que terminó tercero, y el ganador obtendría el derecho a enfrentarse a Ards , que terminó 11º en la Premiership. Después de vencer a Portadown en la primera ronda, el equipo de Currie pasó a vencer a su antiguo equipo Ards por 3-1 ^{[ 7 ]} en el global de los dos partidos para lograr el ascenso de regreso a la máxima categoría.

En diciembre de 2019, el defensa Jerry Thompson se suicidó a los 24 años. ^{[ 8 ]} Numerosos homenajes llegaron de todos los ámbitos del fútbol norirlandés y provocaron el luto de todos los que formaban parte del deporte local. Tras la tragedia, Carrick anunció que la camiseta número 21 sería retirada en su memoria.

Currie dejó el club en mayo de 2021, sin especificar el motivo de su renuncia, aunque algunos creen que se debió a algún tipo de desacuerdo con la junta directiva del club. ^{[ 9 ]}

El club nombró al ex extremo del Linfield, Stuart King, como su reemplazo, quien tuvo un exitoso período dirigiendo al equipo de la NIFL Premier Intermediate League , Banbridge Town . ^{[ 10 ]} King supervisó al Carrick evitando el descenso de la NIFL Premiership en la temporada 2021-22, su primera al mando. La temporada 2022-23 vio al Carrick asegurar un meritorio octavo lugar. King guió al Carrick a un séptimo lugar en 2023-24, mostrando un crecimiento y desarrollo constantes. En el grupo de descenso de la división, el Carrick ganó cuatro de sus cinco juegos. Después de una victoria en el primer día en la NIFL Premiership , el Carrick se encontraba último en la tabla después de ocho derrotas consecutivas en la liga. El 1 de octubre de 2024, el Carrick separó a Stuart King después de una derrota por 1-0 ante la Universidad de Queen's en la Copa de la Liga BetMcLean . La derrota ante la Universidad Queen's, de tercera división, que anotó un gol de la victoria en los últimos minutos gracias a Chris Middleton en Taylors Avenue , sería el último partido de King al mando. ^{[ 11 ]}

El 7 de octubre de 2024, Carrick nombró al veterano entrenador de 59 años, Stephen Baxter, como entrenador del primer equipo con un contrato de 3 años. ^{[ 12 ]} Baxter puso fin a su exitoso reinado de 19 años en los Crusaders en la temporada 2023/2024, ganando 17 títulos como entrenador de los Crues, incluyendo 3 campeonatos de la NIFL , 4 Copas de Irlanda y 1 Copa de la Liga Irlandesa . Baxter ostentaba un impresionante récord, ubicándose actualmente en el puesto 16 de la lista de los reinados más largos como entrenador en el fútbol de la posguerra durante sus 19 años al frente de los Crues.

El primer partido de Baxters al mando del Carrick fue una impresionante victoria en casa por 2-1 contra el Colerain , seguida de un empate 1-1 a domicilio contra el Glentoran , que estaba en racha . Después vinieron resultados mixtos y el Carrick terminó la temporada 2024/2025 en la 11.ª posición, con su permanencia en la máxima categoría decidiéndose en una eliminatoria de descenso contra el Annagh United, que luchaba por el ascenso desde el NIFL Championship . El Carrick se impuso por 5-2 en el partido de ida a domicilio gracias a un triplete en la primera parte del delantero Danny Gibson y dos goles del veterano creador de juego Paul Heatley. En el partido de vuelta en el Loughview Leisure Arena, Taylors Avenue , el Carrick aseguró la permanencia con una victoria por 3-1 (8-3 en el global) gracias a dos goles más de Heatley y uno de Gibson. En la temporada 2024/2025, Carrick fue eliminado de la Copa de la Liga BetMcLean en la primera ronda por la Universidad Queen's, mientras que alcanzó los cuartos de final de la Copa de Irlanda , donde cayó derrotado por 3-1 en casa ante el eventual campeón , Dungannon Swifts . Carrick también llegó a los cuartos de final del Escudo del Condado de Antrim, donde perdió 2-0 ante el eventual campeón, Glentoran, en The Oval .

En 2023, el club fue adquirido por el empresario estadounidense Michael Smith. Smith, originario de Portland, Oregón , era el director de información de Estée Lauder Companies . Smith declaró: «Estoy encantado de unirme a la organización de los Carrick Rangers y ser parte del continuo ascenso del club». ^{[ 2 ]}

Tras haberse clasificado para la Recopa de Europa de 1976-77 , el club derrotó de forma muy meritoria al Aris Bonnevoie de Luxemburgo por un global de 4-3 en la primera ronda, antes de caer eliminado por el club inglés Southampton por un global de 9-3 en la segunda ronda.

^{[ 13 ]} Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido enlas reglas de elegibilidad de la FIFA; se aplican algunas excepciones limitadas. Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no reconocida por la FIFA.

21 - En honor al exjugador Jerry Thompson, quien falleció repentinamente en diciembre de 2019. ^{[ 14 ]}

• Sitio web oficial

coordenadas = 54°43′11.0058″N 5°48′0.867″W / 54.719723833°N 5.80024083°W / 54.719723833; -5.80024083