Grupo de Ataque de Portaaviones 6

La Sexta División de Portaaviones se formó como un comando centrado en portaaviones en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Arthur W. Radford comandó la división en 1944.

El 2 de junio de 1952, el USS Wasp (CV-18)   relevó al Tarawa en Gibraltar y se unió a la Sexta División de Portaaviones en el mar Mediterráneo . Tras realizar intensas operaciones de vuelo, entre visitas de buena voluntad a numerosos puertos del Mediterráneo, el Wasp fue relevado en Gibraltar el 5 de septiembre por el Leyte .

El 1 de agosto de 1955, la división estaba compuesta por el USS Intrepid (CVA-11)   y el USS Coral Sea (CVA-43)   (buque insignia), ambos con base en Norfolk. ^{[ 1 ]}

En junio de 1970, el entonces contralmirante James L. Holloway III se presentó a bordo del Saratoga como comandante de la Sexta División de Portaaviones. ^{[ 2 ]} El Saratoga se encontraba, en ese momento, en el puerto de Nápoles , Italia. Holloway sirvió como comandante de la Sexta División de Portaaviones, así como de la Fuerza de Tarea 60 desde junio de 1970 y durante toda la crisis de Septiembre Negro en Jordania. La Cuarta División de Portaaviones relevó a la Sexta División de Portaaviones el 22 de noviembre de 1970, y Holloway y su personal regresaron a Mayport a bordo del Saratoga .

El 30 de junio de 1973, la División de Transporte 6 fue redesignada como grupo de transporte, junto con todas las formaciones similares.

Después de una breve escala en Palma (24–28 de agosto de 1978), el USS Forrestal (CV-59)   abandonó el Mediterráneo rumbo al Atlántico y los mares del Norte y de Noruega, para participar en el gran ejercicio de la OTAN Northern Wedding (4–18 de septiembre). ^{[ 3 ]} En ruta hizo escala en Rota para permitir el embarque del contralmirante Norman K. Green, comandante del Grupo de Portaaviones 6, y el desembarco del contralmirante Smedberg para que este entregara su insignia al crucero de misiles guiados USS Harry E. Yarnell (CG-17)   . Northern Wedding involucró a más de 40 000 hombres y mujeres, 22 submarinos y 800 aeronaves de nueve países de la OTAN. Los planificadores diseñaron el ejercicio para simular la capacidad de los aliados para reforzar Europa Occidental en caso de un ataque del Bloque del Este. El HMS Forrestal y el HMS Ark Royal (R09)   lideraron grupos de trabajo separados que navegaron en formación de dos portaaviones para obtener el control del mar y desplegar sus aeronaves para apoyar los desembarcos anfibios en las Islas Shetland y la Península de Jutlandia en Dinamarca. Sin embargo, el fuerte oleaje y los vientos intensos limitaron las operaciones de vuelo durante la primera fase del ejercicio, pero las condiciones mejoraron lo suficiente en el duro clima del norte como para permitir que el buque y su ala aérea embarcada apoyaran los objetivos previstos. El profesionalismo y la dedicación para completar sus tareas que demostraron los británicos y canadienses impresionaron especialmente a los miembros de la tripulación, quienes destacaron el orgullo de estos aliados en particular en más de un informe. El vicealmirante Wesley L. McDonald , comandante de la Segunda Flota de los Estados Unidos, ofreció una conferencia de prensa a un grupo de periodistas estadounidenses e internacionales en la "Sala de Guerra" del portaaviones el día 9, describiendo con cierto detalle la importancia del ejercicio, que normalmente se realiza cada cuatro años, para preparar a los aliados para resistir un ataque liderado por la Unión Soviética contra Occidente. Tras finalizar el ejercicio, el buque regresó al Mediterráneo, haciendo escala en el puerto español de Málaga (del 22 al 27 de septiembre).

En 1984, el grupo tenía su base en Mayport y comandaba el USS Saratoga (CVA-60)   . ^{[ 4 ]}

El contralmirante Leighton W. Smith, Jr. tomó el mando del grupo en 1986 y lo desplegó en el norte del mar Arábigo, el mar Mediterráneo y el Atlántico Norte. ^{[ 5 ]}

El USS Forrestal (CV-59)   y su grupo de combate, comandados por el Comandante del Grupo de Portaaviones Seis, iniciaron su vigésimo primer y último despliegue operativo el 30 de mayo de 1991. Durante este período, proporcionó presencia aérea y apoyo de inteligencia aerotransportada (el ala aérea realizó más de 900 salidas sobre Irak) a las Fuerzas de Tarea Conjuntas Combinadas de la Operación Provide Comfort, encargadas de hacer cumplir la zona de exclusión aérea del norte de Irak. Durante este último despliegue, el Forrestal desempeñó diversas funciones innovadoras en grupos de combate y portaaviones. Finalizó este despliegue el 23 de diciembre de 1991.

En octubre de 1993, tras varias semanas apoyando las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Bosnia, el Grupo de Portaaviones Seis, al mando del Contralmirante (de segunda clase) Arthur Cebrowski , ^{[ 6 ]} recibió órdenes con cuatro horas de antelación para desplazarse rápidamente. El grupo debía transitar el Canal de Suez y relevar al USS Abraham Lincoln (CVN-72)   en la Estación Groundhog, a 90 millas al norte del ecuador en el Océano Índico, apoyando a la UNOSOM II en Somalia. ^{[ 7 ]} El buque insignia USS America (CV-66)   transitó el Canal de Suez el 29 de octubre de 1993. Le siguieron, el 1 de noviembre, miembros de su grupo de batalla, el USS Simpson (FFG-56)   y el buque cisterna USS Savannah (AOR-4)   , que había sido reabastecido . El tránsito llevó al America a recorrer más de 2500 millas en una semana. El relevo del Abraham Lincoln permitió al portaaviones de la costa oeste regresar a Alameda, California, finalizando así a tiempo un despliegue programado de seis meses. A su llegada, el contralmirante Cebrowski, como comandante del grupo de portaaviones, tomó el mando de la Fuerza de Batalla Naval de Somalia (CTF 156), ^{[ 8 ]} apoyando los esfuerzos para restablecer el orden. Otros elementos de la fuerza incluyeron el USS Simpson (FFG-56)   , el USS New Orleans (LPH-11)   , el USS Denver (LPD-9)   , el USS Comstock (LSD-45)   , el USS Cayuga (LST-1186)   y la 13.ª Unidad Expedicionaria de Marines .

El USS John F. Kennedy (CV-67)   parece haberse convertido en el buque insignia del grupo después de que el America se retirara en 1996.

El 16 de febrero de 2002, los buques y escuadrones del Grupo de Portaaviones Seis completaron con éxito la segunda fase del Ejercicio Conjunto de la Fuerza de Tarea (JTFEX) 02-1. La finalización satisfactoria del ejercicio certificó al Grupo de Batalla Kennedy para su despliegue. El ejercicio se llevó a cabo en dos fases para permitir las reparaciones en el muelle del portaaviones durante la primera fase. El ejercicio tuvo lugar frente a la costa este de Estados Unidos y en campos de entrenamiento en Carolina del Norte y Florida.

El Grupo de Portaaviones Seis estaba compuesto por el Ala Aérea Embarcada 7 de Oceana, Virginia; los buques con base en Mayport USS Hue City (CG 66), USS Vicksburg (CG 69), USS The Sullivans (DDG 68); y el buque de apoyo de combate rápido con base en Norfolk USS Seattle  . Los buques restantes del Grupo de Batalla Kennedy, todos con base en Mayport, se desplegarían más adelante en la primavera. Estos son: USS Carney (DDG 64), USS Roosevelt (DDG 80), USS Spruance (DD 963), USS Underwood (FFG 36) y USS Taylor (FFG 50). Dos submarinos de ataque también son miembros del Grupo de Batalla Kennedy: USS Toledo (SSN 769), con base en Groton, Connecticut, y el USS Boise (SSN 764), con base en Norfolk.

El 23 de septiembre de 2002, el USS Hue City (CG-66)   fue sede de la ceremonia de cambio de mando en la que el Contralmirante Donald K. Bullard relevó al Contralmirante Steven J. Tomaszeski como Comandante del Grupo de Portaaviones 6. ^{[ 9 ]}

Al parecer, el Grupo de Portaaviones 6 se convirtió en el Grupo de Ataque de Portaaviones 6 el 1 de octubre de 2004, al igual que todas las demás redesignaciones de Grupos de Portaaviones.

El 20 de abril de 2005 se anunció que:

• El contralmirante (grado inferior) Bernard J. McCullough dejaría el Grupo de Ataque de Portaaviones 6 para ser asignado como subdirector de la División de Guerra de Superficie, N76B, Oficina del Jefe de Operaciones Navales, Washington, D.C.
• El contralmirante (mitad inferior) Richard W. Hunt iba a ser asignado como comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones 6 en Mayport, Florida. Actualmente, Hunt es subdirector de Estrategia y Política, J5, Estado Mayor Conjunto, Washington, D.C.

La última operación del grupo fue un despliegue especial en tierra como Fuerza de Tarea Conjunta Combinada del Cuerno de África (CJTF-HOA) en Yibuti, África Oriental, bajo el mando del Contralmirante Michael Hunt . Michael Hunt fue reasignado como Director de Programación (N80) el 16 de marzo de 2007.

Más de 60 marineros regresaron a casa el jueves [22 de febrero de 2007] tras una misión de 12 meses con la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada del Cuerno de África. El personal del Grupo de Ataque de Portaaviones 6, liderado por el Contralmirante Richard W. Hunt, se desplegó en Yibuti el 21 de febrero de 2006 para combatir el terrorismo y fortalecer las relaciones diplomáticas en la región. Tras relevar al personal del Cuerpo de Marines, el Grupo de Ataque de Portaaviones 6 fue la primera unidad de la Armada en liderar una fuerza de tarea terrestre en la guerra contra el terrorismo, según informaron oficiales de la Armada. ^{[ 10 ]}

Durante sus casi 63 años de historia, al menos cuatro contralmirantes al mando del grupo fueron ascendidos posteriormente a Jefe de Operaciones Navales, siendo el más reciente el almirante James L. Holloway III . Durante la mayor parte de su historia, el grupo operó como un Comando de Fuerza de Tarea bajo el control operativo de la Segunda o Sexta Flota. Entre los portaaviones de ataque más famosos asignados al comando se encuentran el USS Shangri-La (CVA-38)   , el USS Franklin D. Roosevelt (CVA-42)   , el USS Forrestal (CVA-59)   y el USS Independence (CV-62)   . ^{[ 11 ]}