Castillo de Carrigaphooca

El castillo de Carrigaphooca ( en irlandés : Caisleán Charraig a' Phúca, que significa "castillo en la roca de las hadas"; la palabra púca se traduce como fantasma o hada ) ^{[ 2 ]} es una casa-torre rectangular de cinco pisos en ruinas situada sobre una roca de laderas escarpadas con vistas al río Sullane . Carrigaphooca se encuentra a 6  km al oeste de Macroom , en el condado de Cork , Irlanda, en una zona antiguamente conocida como Gleann na n-Dearg ("valle de los rojos"). ^{[ 3 ]} La torre domina el paisaje de Lissacresig ( Tierra de las Hadas ) en Clondrohid y Lower Shanballyshane, en Kilnamartyra . ^{[ 4 ]} Carrigaphooca está hecho de arenisca y piedra caliza y fue construido como torre defensiva por los MacCarthy de Muskerry a principios del siglo XV. ^{[ 5 ]}

Carrigaphooca se ubica en una zona rica en monumentos neolíticos ; el círculo de piedras de Carrigaphooca se encuentra a dos campos al este, con un gran menhir (gallán) al oeste. ^{[ 6 ]} La torre se encuentra en propiedad privada y ya no es accesible al público, aunque pertenece al estado y es mantenida por la Oficina de Obras Públicas . ^{[ 7 ]}

Aunque se le denomina castillo, Carrigaphooca fue construido como torre defensiva a principios del siglo XV. ^{[ 5 ]} Algunas fuentes sugieren que fue construido por Dermot Mór MacCarthy del castillo de Drishane , aproximadamente al mismo tiempo que su hermano, Cormac Laidir MacCarthy , reconstruía el castillo de Blarney . ^{[ 8 ]} Los MacCarthy de Muskerry eran una baronía medieval ubicada principalmente en la región central de Cork. Si bien fueron una de las dinastías medievales más importantes de Irlanda, perdieron grandes áreas de la región en el siglo XIII, las cuales intentaron reconquistar durante el siglo XV, cuando se construyó el castillo. ^{[ 5 ]}

La ubicación de Carrigaphooca en la ruta entre Macroom y el condado de Kerry le otorgaba una importancia estratégica. ^{[ 5 ]} Los MacCarthy estaban constantemente involucrados en guerras intestinas y la torre era atacada con frecuencia.

Cormac Teige McCarthy , el señor de Blarney , se refugió en la torre después de haberse aliado con los irlandeses durante el asedio de Kinsale en 1601. Permaneció allí hasta que Isabel I lo perdonó tras escribirle una carta personal de disculpa. ^{[ 9 ]}

En 1602, el castillo fue atacado y tomado por Donal Cam O'Sullivan Beare ^{[ 5 ]} y otro miembro de la extensa familia McCarthy. Tras un prolongado asedio , sus fuerzas rompieron la muralla exterior e incendiaron la puerta de madera de la entrada norte. Los defensores se rindieron y fueron puestos en libertad. ^{[ 5 ]}

La torre de cinco pisos tiene un diseño sencillo y está situada sobre una roca aborregada, alta y escarpada , lo que dificulta el acceso a los atacantes. La cámara de la planta baja está iluminada por pequeñas ventanas descentradas y flanqueada por una escalera de piedra mural recta de 11 escalones que conduce al primer piso. La escalera se convierte en espiral desde el segundo hasta el cuarto piso. En total, la escalera tiene 54 escalones. ^{[ 3 ]} Aunque las plantas bajas de la mayoría de las torres contemporáneas solían estar completamente oscuras, la planta baja de Carrigaphooca tiene tres ventanas, profundamente empotradas, que permiten apreciar el inusual grosor de las paredes. Las estrechas ventanas son accesibles para las aves, en particular los cuervos, que desde la ruina de la torre han dejado caer capas de ramitas. ^{[ 10 ]}

El edificio tiene un diseño relativamente sencillo. Hay una ventana que se conserva, ubicada en la fachada este y frente a la entrada del segundo piso, ^{[ 3 ]} y que, al igual que los restos de las demás ventanas, contiene un dintel de bloque bastante básico . Carrigaphooca no tiene chimenea, lo que sugiere, según un informe de la Unidad de Patrimonio del Consejo del Condado de Cork , que fue "construido más pensando en la protección que en la comodidad". ^{[ 5 ]} Según el escritor Barry O'Brien, Carrigaphooca fue "en su época... un edificio espléndido y debió haber ofrecido una seguridad considerable a los sitiados y un desafío formidable a los sitiadores". ^{[ 9 ]}

Es posible que la planta superior también albergara las habitaciones y, quizás, una chimenea. Las ventanas de las paredes norte y sur son considerablemente más grandes que las de las demás plantas y ofrecen una vista panorámica del valle circundante, así como de los lejanos Killarney Paps y Mullaghanish . ^{[ 9 ]}

La torre alguna vez tuvo dos murallas exteriores defensivas, ahora desaparecidas y sin restos rastreables. Contiene los restos de dos torreones de esquina en dos remates de muralla opuestos. Se presentan como cajas de piedra salientes con huecos que los defensores usaban como protección al disparar hacia abajo contra los atacantes. ^{[ 5 ]} El primer piso consta de una sola habitación que probablemente se usaba como alojamiento para los guardias. Las vigas que sostenían el piso estaban apoyadas sobre ménsulas talladas de piedra caliza que aún son visibles . ^{[ 3 ]}

Durante la década de 1970, la Oficina de Obras Públicas emprendió la restauración del sitio y añadió una escalinata que cruzaba la base rocosa y conectaba con la entrada principal. ^{[ 11 ]} La restauración incluyó la adición de una estrecha torreta escalonada para dar acceso a la pasarela sin vigilancia que rodeaba el techo, aunque posteriormente, a mediados de la década de 1980, se bloqueó con una puerta por motivos de seguridad. ^{[ 9 ]}