Coches para usuarios de sillas de ruedas

Desde la década de 1950, diversos fabricantes han producido una gama de vehículos pequeños diseñados específicamente para ser conducidos por personas en silla de ruedas , sin necesidad de que el usuario se levante de la silla. Esto los distingue de la mayoría de los automóviles adaptados , que están diseñados para ser conducidos desde un asiento convencional, independientemente de si el conductor usa silla de ruedas o tiene alguna otra discapacidad. Se pueden considerar una subcategoría de vehículos accesibles para sillas de ruedas , que en su mayoría son modelos de producción en serie adaptados.

Entre los fabricantes de automóviles para usuarios de sillas de ruedas se encontraban AC Cars en Inglaterra, ^{[ 1 ]} Fend en Alemania Occidental , ^{[ 2 ]} Simson DUO en Alemania Oriental , ^{[ 3 ]} SMZ en la Unión Soviética y Velorex en Checoslovaquia . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Duo fue fabricado inicialmente por VEB Fahrzeugbau und Ausrüstungen Brandis (VEB FAB) entre 1973 y 1978, año en que la producción se transfirió a VEB Robur, más conocida por fabricar camiones en Zittau. Debido a que muchos de sus componentes son comunes con el Simson, el Duo suele clasificarse como un Simson. La producción cesó en 1989.

En el Reino Unido, durante las décadas de 1960 y 1970, el Invacar era un vehículo de bajo costo y fácil mantenimiento diseñado específicamente para personas con discapacidades físicas. Los vehículos suministrados por el Servicio Nacional de Salud tenían tres ruedas y eran muy ligeros, por lo que su idoneidad para circular por carreteras con otros vehículos a menudo se consideraba dudosa por motivos de seguridad. ^{[ 6 ]} Los últimos se retiraron de circulación en 2003, 27 años después del fin de su producción, aunque algunos todavía existen. Un ejemplar de 1976, uno de los últimos fabricados, se exhibe en el Museo Nacional del Automóvil en Hampshire . ^{[ 7 ]}

Actualmente se están produciendo varios modelos:

• Chairiot Solo ha sido desarrollado y comercializado en Norteamérica por Chairiot Mobility Inc., con sede en Riverside, California. Se trata de un vehículo eléctrico a batería, clasificado como vehículo eléctrico de baja velocidad o para uso urbano , capaz de recorrer entre 40 y 50 millas a una velocidad de 25  mph (35  mph en algunas jurisdicciones de EE. UU.). Cuenta con una amplia puerta trasera y una rampa que permite a los usuarios de sillas de ruedas entrar y salir del vehículo. ^{[ 8 ]}

• Inrij-Canta del fabricante de automóviles holandés Waaijenberg . Tiene un elevador neumático incorporado que sube el coche después de que la silla de ruedas entra a nivel del suelo. ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Kenguru ( canguro en húngaro ), diseñado por Istvan Kissaroslaki, quien se mudó de Hungría a Texas , donde consiguió financiación. Sin embargo, a fecha de 2017, el vehículo no había entrado en producción a gran escala. Es un coche eléctrico , capaz de alcanzar hasta 40 km/h, diseñado para uso local, con una autonomía estimada de 96 km. ^{[ 11 ]}
• Elbee es un vehículo creado por la empresa checa ZLKL. Está oficialmente clasificado como un "vehículo todoterreno pesado" y alcanza una velocidad máxima de 80  km/h. Utiliza un mecanismo único que permite al usuario entrar y salir del vehículo: el usuario accede a través de una puerta frontal que se abre hacia arriba. Sus dimensiones compactas permiten aparcarlo perpendicularmente a la acera, de modo que una persona en silla de ruedas puede salir cómodamente directamente a la acera en lugar de a la carretera. El vehículo tiene capacidad para un pasajero en la parte trasera. ^{[ 12 ]}

• Scooter de movilidad
• Furgoneta adaptada para sillas de ruedas