Tecnologías de aviación Carter

Carter Aviation Technologies (también conocida como CarterCopters ) es una empresa privada ^{[ 2 ]} de investigación y desarrollo aeronáutico con sede en Wichita Falls, Texas , Estados Unidos .

El enfoque principal de la empresa es desarrollar nueva tecnología y luego licenciarla a otros fabricantes para su uso en aeronaves de producción. ^{[ 3 ]} Carter considera que su papel es principalmente el de investigación y desarrollo con el objetivo de patentar ^{[ 4 ]} los avances tecnológicos aeronáuticos que realiza. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La empresa es conocida principalmente por fabricar el CarterCopter y, desde 2011, su reemplazo, el Carter Personal Air Vehicle .

La empresa (CAT) fue fundada en 1994 ^{[ 2 ]} por Jay Carter Jr., dos años después de la venta parcial de la empresa de turbinas eólicas Carter Wind Systems , ^{[ 7 ] [ 8 ]} ahora dirigida por su hijo Matt. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La empresa está desarrollando la serie de aeronaves de rotor lento /compuesto CarterCopter (SR/C), el sistema de hélice CarterCopter ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} y un sistema de tren de aterrizaje. ^{[ 6 ] [ 13 ] [ 15 ]} Según Carter, el desarrollo de la hélice y el tren de aterrizaje no era estrictamente necesario y retrasó el SR/C. ^{[ 16 ]} El principio del cubo de pala basculante utilizado en Carter Wind Systems también se utiliza en las aeronaves Carter. ^{[ 16 ]}

Hasta 2004, CAT recibió algunos fondos a través de tres programas de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas de la NASA , ^{[ 17 ] [ 18 ]} por un total de más de 1 millón de dólares. ^{[ 19 ]}

El 17 de junio de 2005, el CarterCopter , el único demostrador tecnológico de vuelo de la compañía, alcanzó un hito en el desarrollo de helicópteros, pero se estrelló en el siguiente vuelo. La aeronave volaba a 257 km/h (160 mph ) cuando la polea de transmisión de los pernos del eje de la hélice falló en pleno vuelo, invirtiendo el empuje de la hélice. La aeronave sufrió daños irreparables, pero ambos tripulantes resultaron ilesos. El accidente retrasó el desarrollo de la compañía al menos diez meses, ya que un pequeño autogiro sin alas no voló hasta 2006, ^{[ 13 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} y el Carter PAV (un helicóptero compuesto tripulado posterior de 4 plazas, N110AV) no voló hasta 2011. ^{[ 20 ]} El diseño del PAV se inició durante 2005. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Carter dice que ha volado 186 nudos (344 km/h; 214 mph) a 18 000 pies ^{[ 25 ]} y alcanzó un Mu de 1,13. ^{[ 1 ] [ 26 ]} Carter ha solicitado a la FAA que cambie el certificado del PAV de investigación y desarrollo a demostración. ^{[ 27 ]}     

En 2007, la empresa modificó su estrategia de estrictamente ^{[ 6 ]} I+D para incluir también producción limitada, ya que los potenciales clientes de fabricación no estaban familiarizados con la tecnología y no se comprometerían con el gran esfuerzo de desarrollo necesario para llevar el concepto a un producto. ^{[ 28 ]}

CAT pagó 20.000 dólares anuales en gastos de cabildeo en 2005 y 2006, pero nada en 2009 y 2010 para "supervisar cuestiones/asignaciones de transporte, defensa, presupuesto y tecnología".

En 2009, Joe Lieberman destinó 2.500.000 dólares a Carter para tecnologías de rotor lento. ^{[ 29 ]}

Entre los miembros de la junta se encuentra el desarrollador de rotores basculantes Kenneth Wernicke , quien diseñó el Bell XV-15 ^{[ 30 ] [ 31 ]} al igual que Jay Carter. ^{[ 10 ] [ 32 ]} Wernicke también trabajó en el Bell XV-3 y el V-22 Osprey . ^{[ 33 ]}

En octubre de 2009, la empresa anunció la formación de dos filiales: Carter Aerospace Development , para continuar con la investigación y el desarrollo, y Carter Air Vehicles, para fabricar los productos. ^{[ 34 ]}

El 6 de septiembre de 2013, DARPA otorgó $2,231,816 a Carter para el desarrollo de un prototipo de vehículo aéreo no tripulado de altitud media y largo alcance en el programa TERN ("Nodo de reconocimiento explotado tácticamente"). ^{[ 35 ]} El objetivo es una aeronave capaz de volar por sí misma desde un barco pequeño (como el LCS-2 ) con una carga útil de 600 libras (270 kg) hasta un radio operativo de 600–900 millas náuticas (1,100–1,700 km) . ^{[ 36 ]} Carter considera que la recuperación del vehículo en mares agitados es un desafío significativo, ^{[ 37 ]} e intentó sin éxito asociarse con empresas más grandes. ^{[ 38 ]} Se espera el primer vuelo de un demostrador TERN en 2017, ^{[ 39 ]} pero si Carter gana la licitación final, el pedido sería demasiado grande para ellos, y un socio tendría que construir las numerosas aeronaves. ^{[ 40 ]} Otros beneficiarios de la Fase 1 incluyen AeroVironment , ^{[ 41 ]} Northrop Grumman , ^{[ 42 ]} Aurora Flight Sciences y Maritime Applied Physics . ^{[ 37 ]} AeroVironment ^{[ 43 ]} y Northrop Grumman ^{[ 44 ]} pasaron a la Fase 2.  

El premio Paul E. Haueter de la Sociedad Estadounidense de Helicópteros de 2014 fue otorgado a Jay Carter "por sus logros en el diseño de aeronaves compuestas de rotor lento, capaces de proporcionar mejoras sin precedentes en la flexibilidad operativa, la eficiencia, la velocidad y la seguridad de los helicópteros". ^{[ 45 ]}

A partir de 2014Carter afirma que han comenzado el desarrollo de un avión turbohélice propulsado por el Honeywell TPE331-14 de 1750 shp . ^{[ 25 ]}

La tecnología principal de la compañía es el concepto CarterCopter de rotor compuesto/ralentizado (SR/C) . Un helicóptero compuesto utiliza tanto alas como un rotor para la sustentación . Las alas sostienen la aeronave cuando la velocidad del aire es suficientemente alta. El término "rotor ralentizado" indica que el rotor se ralentiza durante el vuelo a alta velocidad para reducir la resistencia aerodinámica . Se utilizan contrapesos pesados ​​en las puntas de las alas, hechos de plomo, tungsteno o acero, para realizar despegues con salto y mantener estable el rotor ralentizado. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

El CarterCopter Technology Demonstrator fue la primera aeronave en alcanzar μ-1 ( Mu -1) el 17 de junio de 2005. ^{[ 99 ]} μ-1 es "un límite aerodinámico definido por una combinación de velocidad de avance y rpm del rotor que hace que las puntas de las palas que avanzan (se mueven contra el viento relativo) alcancen velocidades del doble de la de la aeronave. Al mismo tiempo, las puntas de las palas que retroceden experimentan velocidad aerodinámica cero (a medida que giran alejándose del viento relativo) en el lado opuesto; toda la parte interior de la pala ve un flujo de aire 'inverso'". ^{[ 100 ]}

La empresa no ha fabricado productos para la venta. Se han fabricado o modificado cuatro aeronaves:

• CarterCopter - autogiro experimental de 1998 a 2005, matrícula N121CC ^{[ 101 ]} (ya no está en condiciones de vuelo).
• CarterGyro Demonstrator/Trainer (CGD/T), matrícula N899CC ^{[ 102 ]} - un autogiro Butterfly Monarch modificado construido por el piloto de CarterCopter Larry Neal ^{[ 103 ]} y utilizado por la empresa para probar desarrollos tecnológicos, como un  rotor Carter de 7,92 m (26 pies 0 pulgadas) ^{[ 20 ]} y tren de aterrizaje con absorción de energía. ^{[ 6 ] [ 104 ]}
• Vehículo aéreo personal Carter : autogiro de 4 plazas en desarrollo que se venderá en forma de kit, ^{[ 105 ]} matrículas N110AV ^{[ 106 ]} y N210AV. ^{[ 107 ] [ 108 ]} El primero voló en 2011 y comparte características clave con el CarterCopter original . ^{[ 80 ] [ 81 ]}

• Sitio web oficial
• Artículo de GizMag

33°52′47″N 98°34′57″O / 33.879648°N 98.582613°O / 33.879648; -98.582613