Carter observó que el hamiltoniano para el movimiento en el espaciotiempo de Kerr era separable en coordenadas de Boyer-Lindquist , lo que permitía identificar fácilmente las constantes de dicho movimiento utilizando la teoría de Hamilton-Jacobi . [ 1 ] La constante de Carter se puede escribir de la siguiente manera:
,
dónde
es la componente latitudinal del momento angular de la partícula,
es la energía conservada de la partícula,
es el momento angular axial conservado de la partícula,
es la masa en reposo de la partícula, y
es el parámetro de espín del agujero negro que satisface
. [ 2 ] Tenga en cuenta que aquí
denota las componentes covariantes del cuadrimomento en coordenadas de Boyer-Lindquist que se pueden calcular a partir de la posición de la partícula.
parametrizado por el tiempo propio de la partícula
utilizando su cuatro velocidades
como
dónde
es el cuadrimomento y
es la métrica de Kerr . Por lo tanto, la constante de energía conservada y la constante de momento angular no deben confundirse con la energía.
medido por un observador y el momento angular
. El componente de momento angular a lo largo de
es
lo cual coincide con
.
Debido a que las funciones de cantidades conservadas también se conservan, cualquier función de
y las otras tres constantes del movimiento pueden usarse como una cuarta constante en lugar de
Esto genera cierta confusión en cuanto a la forma de la constante de Carter. Por ejemplo, a veces es más conveniente usar:

en lugar de
. La cantidad
es útil porque siempre es no negativo. En general, cualquier cuarta cantidad conservada para el movimiento en la familia de espaciostiempos de Kerr puede denominarse "constante de Carter". En el
límite,
y
, dónde
es la norma del vector de momento angular, véase el límite de Schwarzschild más abajo. Nótese que mientras
y
en el caso Schwarzschild,
puede ser positivo o negativo en el caso general con
. Por ejemplo, las geodésicas temporales puramente radiales que caen hacia adentro o hacia afuera tienen
y una estrictamente negativa
.
Como lo genera un tensor de Killing
El teorema de Noether establece que cada cantidad conservada de un sistema genera una simetría continua de dicho sistema. La constante de Carter está relacionada con una simetría de orden superior de la métrica de Kerr generada por un campo tensorial de Killing de segundo orden.
(diferente
que el utilizado anteriormente). En forma de componente:
,
dónde
es la cuadrivelocidad de la partícula en movimiento. Los componentes del tensor de Killing en coordenadas de Boyer-Lindquist son:
,
dónde
son los componentes del tensor métrico y
y
son los componentes de los vectores nulos principales:


con
.
Los paréntesis en
son notación para la simetrización:

Asintótica
La constante de Carter por unidad de masa al cuadrado puede expresarse con la cuadrivelocidad como

Asintóticamente para valores grandes
, esto tiende a
![{\displaystyle {\frac {C}{m^{2}}}=(r^{2}+a^{2}\cos ^{2}\theta )^{2}{\dot {\theta }}^{2}+a^{2}\cos ^{2}\theta \left[1-\left[\left(1-{\frac {2M}{r}}\right){\dot {t}}+{\frac {2Ma\sin ^{2}\theta }{r}}{\dot {\phi }}\right]^{2}\right]+\left[(r^{2}+a^{2})\,{\dot {\phi }}-{\frac {2Ma}{r}}{\dot {t}}\right]^{2}\sin ^{2}\theta \cos ^{2}\theta }](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/cb961d7c644da5541e850a91b349105e193442bd)


dónde
,
,
,
,
,
,
,
,
,
válido asintóticamente para
. Dado que
y
se conservan esto demuestra que
se conserva solo hasta
correcciones. Esto es similar al comportamiento del momento angular de una partícula que se mueve en el potencial gravitatorio de un cuerpo extendido de tamaño
.
Límite de Schwarzschild
La simetría esférica de la métrica de Schwarzschild para agujeros negros sin espín permite reducir el problema de encontrar las trayectorias de las partículas a tres dimensiones. En este caso, solo se necesita
,
, y
para determinar el movimiento; sin embargo, la simetría que conduce a la constante de Carter aún existe. La constante de Carter para el espacio de Schwarzschild es:
.
Para ver cómo esto se relaciona con la forma doble del momento angular
en coordenadas esféricas donde
y
, dónde
y dónde
y de manera similar para
, tenemos
.
Desde
y
representan una base ortonormal, el dual de Hodge de
es la única forma

coherente con
aunque aquí
y
son con respecto al tiempo adecuado. Su norma es
.
Además, desde entonces
y
, al sustituir obtenemos
.
En el caso de Schwarzschild, todos los componentes del vector de momento angular se conservan, por lo que ambos
y
se conservan, por lo tanto
está claramente conservado. Para Kerr,
se conserva pero
y
Sin embargo, no lo son.
se conserva.
La otra forma de la constante de Carter es la cantidad conservada siempre no negativa.

ya que aquí
Esto también se conserva claramente. En el caso Schwarzschild ambos
y
, dónde
son órbitas radiales y
con
corresponde a órbitas confinadas al plano ecuatorial del sistema de coordenadas, es decir
para siempre.