Cartonema

Cartonema es un género de plantas con flores monocotiledóneas perennes o anuales de la familia de las commelináceas . Se encuentra restringido a Australia y a la cercana isla de Trangan , una de las islas Aru de Indonesia . Es el miembro más antiguo de su familia y posee una serie de rasgos únicos, como hojas no suculentas y la ausencia de rafidios (una forma particular de oxalato de calcio ). Sus características distintivas llevaron a que el género fuera considerado en un principio parte de su propia familia separada, Cartonemataceae. Sin embargo, el análisis de secuencias de ADN , así como muchos caracteres anatómicos comunes, ha respaldado su relación con las Commelinaceae . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Contiene siete especies. ^{[ 1 ]}

Las plantas de este género pueden ser anuales o perennes, y en este último caso a veces presentan tubérculos . Las hojas están dispuestas en espiral, carecen de pecíolo y están cubiertas de pelos glandulares; la lámina foliar es lineal. Las flores se agrupan en una inflorescencia que se presenta a lo largo del tallo principal o en su extremo, en forma de espiga o racimo . Al igual que en todos los miembros de la familia Commelinaceae , la unidad inflorescente principal es un cincinnus , también llamado cima escorpioide , que son monocasios (es decir, cimas con un único eje falso principal ramificado) en los que las ramas laterales surgen alternativamente a ambos lados del eje falso. Sin embargo, en Cartonema el cincinnus está muy reducido, de modo que cada uno solo produce una flor. Las flores son bisexuales , de simetría radial y carecen de pecíolo. Los sépalos no están fusionados y presentan pelos glandulares, mientras que los pétalos son de color amarillo a rosa (en raras ocasiones) y tampoco están fusionados. Presentan seis estambres fértiles sin pelos en sus filamentos , que liberan el polen a través de una hendidura que se desarrolla de arriba abajo, conocida como dehiscencia longitudinal. El ovario está compuesto por tres carpelos con dos o más óvulos cada uno. El fruto es una cápsula con tres valvas. Las semillas se disponen en una sola hilera dentro de la cápsula y muestran una pequeña cicatriz puntiforme donde estaban unidas al carpelo (es decir, el hilo es puntiforme). El número cromosómico diploide es 24. ^{[ 3 ]}

Cartonema se distingue del resto de la familia de las cartonáceas por varias características importantes. Carecen de rafidios internos , cristales de oxalato de calcio en forma de aguja, que poseen todos los demás miembros de la familia. Carecen de micropelos glandulares, pequeños tricomas que se cree que participan en la lubricación de las hojas recién brotadas, que también poseen todas las especies emparentadas. Finalmente, tienen flores amarillas y pelos glandulares en las hojas y los tallos; si bien estas características no son desconocidas en el resto de la familia, son muy raras. ^{[ 3 ]}

Se aceptan siete especies. ^{[ 1 ]}

• Cartonema baileyi F.M.Bailey – noroeste de Queensland
• Cartonema brachyantherum Benth. – noreste de Queensland
• Cartonema parviflorum Hassk. – Nueva Guinea y norte de Australia
• Cartonema philydroides F.Muell. –  Suroeste de Australia
• Cartonema spicatum R.Br. – norte de Australia
• Cartonema tenue Caruel – norte del Territorio del Norte y norte de Queensland
• Cartonema trigonospermum C.B.Clarke – norte del Territorio del Norte

• Contenido multimedia relacionado con Cartonema en Wikimedia Commons
• Datos relacionados con Cartonema en Wikispecies
• Perfil de Cartonema en la FloraBase de la Flora de Australia Occidental.