Casal

Metalurgia Casal fue el mayor fabricante portugués de motocicletas, con sede en Aveiro . Fue fundada en 1964 con João Casal como director general y Robert Zipprich y otros ex ingenieros de Zündapp como directores técnicos. Sus primeros productos incluían maquinaria agrícola y motores de ciclomotor de dos tiempos basados ​​en los de Zündapp. En 1967 ya producía motocicletas completas, siendo la primera un scooter, la S170 Carina, una copia de la Zündapp R50, con un motor de 50 cc y 4 velocidades. Poco después lanzó sus primeros ciclomotores, los K160, K161, K162 y K163 de dos velocidades, y el K181 de cuatro velocidades. Aunque la mayor parte de su producción eran ciclomotores, también fabricaba motocicletas de 125 cc, concretamente los K260, K270 y K276, y tenía un plan avanzado para un modelo de 250 cc, el K280. Su gama incluía unos 30 modelos o más, con motores automáticos, de 2, 4, 5 y 6 velocidades. Aunque su principal mercado era, con diferencia, el mercado nacional, también exportaba alrededor del 10% de su producción, principalmente al Reino Unido, Países Bajos, Dinamarca y Suecia. Además, tenía una prometedora empresa conjunta con Solo de Alemania, mediante la cual algunos modelos se vendían en el mercado alemán bajo la marca Solo. También se planeó la producción de automóviles, pero no se concretó. A medida que el aumento del poder adquisitivo en su país de origen, Portugal, su mercado más importante, ralentizó las ventas de ciclomotores, la quiebra se hizo realidad en febrero de 2000. Lamentablemente, como consecuencia de ello, parte de los archivos de la empresa fueron destruidos.

Especialmente en las décadas de 1970 y 1980, Casal estableció diversas alianzas con el objetivo de mejorar sus capacidades de competición. La primera se concretó entre 1971 y 1972 con una empresa holandesa, antes de Huvo, y consistió en el desarrollo del motor Casal M154 (50 cc, 5 velocidades) para su uso en motocross. El motor estuvo listo justo antes del inicio del campeonato portugués de motocross de 1972 y se convirtió en un éxito instantáneo. Tanto en 1972 como en 1973, Casal fue el líder indiscutible del campeonato local de motocross, que en aquel entonces atraía a multitudes casi tan numerosas como las de los grandes partidos de fútbol. Además, Casal estableció al menos otras dos alianzas importantes, también en la década de 1970: primero con Huvo de los Países Bajos y poco después con Villa de Italia. Con Huvo, la colaboración se centró en el desarrollo de motores de competición de 50 cc tanto para carreras en carretera como fuera de ella, y tuvo tanto éxito que se utilizaron ampliamente en competiciones a mediados de la década de 1970, principalmente en Portugal, pero también, en menor medida, en los Países Bajos y otros países europeos. Con Villa, el enfoque principal fue el desarrollo de motocicletas todoterreno de 50 cc y 125 cc, aunque Casal también colaboró ​​con la empresa italiana en la fabricación de piezas para uno de los motores de competición de 250 cc de Villa. El proyecto más conocido de estas colaboraciones fue el desarrollo de una motocicleta de competición para participar en el Campeonato Mundial de Motociclismo en la categoría de 80 cc en 1984 y 1985 , con excelentes resultados en ambas temporadas.

Aunque la producción en la fábrica de Casal cesó en el año 2000, los vehículos siguen en uso en Portugal. Existe interés entre los coleccionistas en Portugal, el Reino Unido y Suecia, y entre los modelos más destacados se encuentran el K166 Boss, el K181, el K185 Trial, el K270, el S170 y el K190.

Entre los modelos Casal más interesantes de sus últimos años se encuentran la Magnum, la RZ50 y la Arizona, todas ellas motos de carreras equipadas con el motor M105 refrigerado por agua de 6 velocidades. Algunos de estos modelos fueron modificados, aumentando su cilindrada hasta 92 cc o incluso más para mejorar su rendimiento. Se les instaló encendido Motoplat y carburadores de hasta 32 mm de diámetro con surtidores modificados, un cigüeñal, biela y pistón ligeros. El mejor escape fue fabricado artesanalmente por un aficionado local que utilizó su propia moto como banco de pruebas. Su moto podía competir con la Suzuki RGV 250 u otras motos de 600 cc y 4 tiempos, alcanzando hasta 180 km/h.

Actualmente opera como representante de Suzuki en Portugal.

En 1980, Jan Nijhuys estableció un récord de 1/4 de milla con un Casal Sparta Plompen. Recorrió el cuarto de milla en 15,26 segundos y alcanzó una velocidad récord de 94,29  km/h tras 402 metros.

En 1981, el holandés Jan Huberts mejoró el récord de velocidad de 50 cc con una HuVo-Casal, alcanzando los 224  km/h.

Para ser competitiva, Casal se asoció con la empresa holandesa HuVo .

Esta alianza estratégica permitió obtener excelentes resultados en competiciones de motocross y carretera. Además, Casal-HuVo participó en el Campeonato Mundial de Motociclismo en la categoría de 80 cc durante las temporadas de 1984 y 1985 .

• Historia de las carreras de carretera de 50 cc
• Reconstrucción de un ciclomotor Casal K166 de 1975
• Casal en la base de datos portuguesa de marcas de motos de referencia "Motos de Portugal"

• Robert M. Croucher, "El libro del observador sobre motocicletas", Warne, Londres (1980)
• "SoClassicas", Lisboa (2018)