Abadía de Casamari

Una crónica de la abadía del siglo XIII sitúa su fundación en el siglo IX como monasterio benedictino del mismo nombre. Inicialmente una pequeña comunidad con una sencilla iglesia dedicada a los santos Juan y Pablo, los edificios fueron ampliados a mediados del siglo XI por su entonces abad Giovanni. Que se convirtiera en una esfera de influencia para la región en aquella época queda demostrado por el gran número de donaciones que recibía y la adquisición de numerosas capillas en la zona, cuyos ingresos contribuían al mantenimiento de la abadía. ^{[ 2 ]}

El siglo XII, sin embargo, presenció un largo período de decadencia para la abadía. Debido a las graves crisis financieras surgidas con la transición a una economía capitalista, la región sufrió una gran inestabilidad. En el ámbito religioso, la Iglesia padecía el conflicto entre el antipapa Anacleto II y el papa Inocencio II . Durante este período, una de las figuras religiosas más importantes de la época, San Bernardo de Claraval , promovió las reformas cistercienses del monacato como la mejor manera de asegurar la fidelidad de vida y la obediencia a la Iglesia. Él mismo gestionó la incorporación de Casamari a la nueva orden, incluyéndola oficialmente en el directorio cisterciense como la vigésimo novena fundación de Cîteaux . ^{[ 2 ]}

Bajo el dominio de los cistercienses, la abadía y su iglesia fueron reconstruidas completamente entre 1203 y 1217, de acuerdo con sus propios estándares. ^{[ 3 ]}

En 1417, la abadía sufrió graves daños debido a un ataque del ejército de la reina Juana II de Nápoles , aliada con el papado , contra las fuerzas de Braccio da Montone, que habían ocupado el complejo monástico. Toda el ala occidental de la abadía quedó destruida en la batalla. ^{[ 2 ]}

Un golpe igualmente duro asestó pronto la vida de la comunidad monástica en 1430, cuando el papa Martín V nombró a su sobrino , el cardenal Próspero Colonna , abad encomendario de Casamari, otorgándole así el control de las finanzas de la abadía. Para 1623, la comunidad se había reducido a ocho monjes. Como resultado, se unió a otras ocho abadías para formar la Congregación Romana para su apoyo mutuo. ^{[ 2 ]} Esta unión duró hasta 1650. ^{[ 4 ]}

En 1717, el abad encomendador de entonces, Annibale Albani , intentó reformar y revitalizar la comunidad introduciendo la reforma trapense , trayendo para ello a varios monjes del monasterio trapense de Buonsollazzo en Toscana , que formaba parte de la Congregación Italiana de San Bernardo . ^{[ 2 ]}

En 1929, la Santa Sede reconoció formalmente a la Congregación de Casamari y la unió a las demás congregaciones que conforman la Orden Cisterciense (aunque no a los trapenses). Los monjes comenzaron a extender su labor para incluir la atención pastoral de las parroquias cercanas y abrieron un seminario . Por invitación del Papa Pío XI, comenzaron a considerar la posibilidad de expandirse a misiones en el extranjero. ^{[ 4 ]}

La abadía realizó su primera fundación en el extranjero en Etiopía en 1940. Actualmente, la congregación cuenta con cuatro monasterios en ese país, con unos 100 monjes nativos. Posteriormente, también se fundaron monasterios en Brasil y Estados Unidos. La congregación cuenta con un total de unos 200 monjes. La abadía señala que, con la excepción de los tres años en que estuvo disuelta bajo el régimen napoleónico, ha habido una presencia monástica continua desde su fundación. ^{[ 4 ]}

El abad de la abadía de Casamari, desde 2017, es el reverendísimo abad Dom Eugenio Romagnuolo , presidente de la congregación cisterciense de Casamari. ^{[ 6 ]}