Cascade Microtech

Cascade Microtech es un fabricante de equipos de prueba de semiconductores con sede en Beaverton , en el área metropolitana de Portland, Estados Unidos. Fundada en 1983, esta empresa con sede en Oregón emplea a casi 400 personas. Anteriormente cotizaba en bolsa como CSCD en el NASDAQ, pero ahora está totalmente fusionada con FormFactor, Inc.

A principios de la década de 1980, Eric W. Strid y K. Reed Gleason, empleados de Tektronix (Tek), intentaron convencer a sus jefes de que fabricaran una sonda de microondas para obleas para probar microchips. ^{[ 3 ]} La gerencia se negó, pero les otorgó la licencia de la tecnología, lo que llevó a la formación de Cascade Microtech en 1982 a tiempo parcial. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Dale E. Carlton también se unió a la empresa, y en 1983 produjeron su primer producto. ^{[ 3 ]} Los fundadores también habían trabajado para TriQuint Semiconductor , una empresa derivada de Tek . ^{[ 5 ]} La empresa se volvió rentable en 1984, y todos dejaron Tektronix en 1985. ^{[ 3 ]} En mayo de 1986, la joven empresa alquiló una oficina de 110 m² (1200 pies cuadrados ⁾ en el Beaverton Tech Center. ^{[ 6 ]} 

Para 1989, la empresa había crecido a 55 empleados y tenía su sede en Beaverton, Oregón, cerca de la sede de Tek. ^{[ 3 ]} Los propietarios no recibieron compensación durante los primeros tres años de actividad de la empresa, ya que autofinanciaron el proyecto antes de recibir 2,7 millones de dólares en capital de riesgo de Hewlett Packard en 1990. ^{[ 5 ]} Cascade comenzó a trabajar para una oferta pública inicial de acciones (OPI) ya en 1997. ^{[ 7 ]} En ese momento, esperaba presentar la OPI en 1998 y utilizaría parte del dinero para ayudar a expandir la producción. ^{[ 7 ]} En marzo de 1997, la empresa empleaba a 185 personas y sus principales clientes eran Fujitsu , National Semiconductor y Texas Instruments . ^{[ 7 ]}

En 1999, la empresa recibió otros 16 millones de dólares en financiación, momento en el que sus ventas anuales ascendían a 52 millones de dólares. ^{[ 5 ]} En 2000, la empresa obtuvo 10 millones de dólares adicionales en capital mediante la venta de acciones a Teachers Insurance and Annuity Association . ^{[ 8 ]} Para 2001, la empresa empleaba a 330 personas y seguía preparándose para una oferta pública inicial de sus acciones. ^{[ 5 ]} Posteriormente, en 2000, la empresa solicitó salir a bolsa, pero abandonó los planes en 2002. ^{[ 9 ]}

Para 2001, Cascade había firmado un acuerdo para trasladarse a una nueva sede en el AmberGlen Business Center de Hillsboro ^{[ 10 ]} donde ocupaba 100 000 pies cuadrados (9300 m ² ) para 2004. ^{[ 11 ]} La empresa estaba ubicada originalmente en las oficinas de TriQuint, su antiguo empleador. ^{[ 5 ]} Cascade abrió oficinas en Singapur en 2003, seguidas de oficinas en Taiwán y China en 2006. ^{[ 12 ]} 

Después de años de retraso, Cascade Microtech solicitó una OPI ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos en marzo de 2004, con la esperanza de recaudar 85 millones de dólares. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La empresa contaba con 243 empleados y unos ingresos de 50,6 millones de dólares cuando solicitó la OPI, y entre sus principales clientes se encontraban Intel e Infineon. ^{[ 13 ]} Además de ofrecer nuevas acciones, también se ofrecieron acciones en poder de propietarios existentes como Agilent Technologies, para un total de 5,3 millones de acciones ofrecidas al público. ^{[ 15 ]} El 15 de diciembre de 2004, la empresa comenzó a cotizar en el mercado NASDAQ, con un precio inicial de 14 dólares por acción bajo el símbolo CSCD. ^{[ 16 ]} La oferta recaudó 72 millones de dólares, de los cuales 43 millones fueron para Cascade y el resto para los accionistas existentes. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Cascade adquirió al fabricante de enchufes Gryphics, Inc. en 2007 por 13,7 millones de dólares y cerca de 850.000 acciones de Cascade Microtech. ^{[ 18 ] [ 19 ]} También en 2007, se inauguró Cascade Microtech GmbH en Múnich , Alemania. La División de Productos de Ingeniería (EPD) y la División de Productos de Producción (PPD) brindan soporte de aplicaciones, ventas y servicio para clientes europeos. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El director ejecutivo (CEO) y cofundador Eric Strid renunció a su cargo, pero permaneció como presidente de la compañía y se convirtió en director técnico en enero de 2008. ^{[ 4 ]} Geoff Wild asumió el cargo de CEO en ese momento, ^{[ 4 ]} pero renunció en diciembre de 2009. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El CEO interino Paul Carlson dirigió la compañía hasta que el ex CEO de Merix Corp., Michael Burger, fue contratado en junio de 2010 y asumió el cargo en julio. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En enero de 2010, Cascade compró la división de pruebas de chips de SUSS MicroTec AG por 9,8 millones de dólares. ^{[ 25 ]} Dicha división había sido el principal rival de Cascade. ^{[ 25 ]} Los ingresos de la compañía en el tercer trimestre de 2010 fueron de 25,3 millones de dólares, un récord para la empresa. ^{[ 26 ]} Sin embargo, Cascade aún registró una pérdida neta de 400.000 dólares. ^{[ 26 ]}

En 2011, Cascade anunció su colaboración con IMEC para el desarrollo de métodos y metodologías de prueba de estructuras 3D Through-Silicon-Via (TSV). ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Cascade registró ingresos de $113 millones para el año fiscal 2012 y obtuvo su primera ganancia ese año desde 2007. ^{[ 1 ]} En octubre de 2013, la compañía compró ATT Advanced Temperature Test Systems en una transacción en efectivo y acciones valorada en $27.7 millones. ^{[ 1 ]} La compañía anunció que fue vendida a FormFactor, Inc. en febrero de 2016 por $352 millones, y la transacción se cerró en junio de 2016. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En 2017, Cascade Microtech, junto con IMEC, desarrolló un sistema totalmente automático para realizar pruebas de pre-unión en chips 3D avanzados. Ambas compañías ganaron el premio National Instruments Engineering Impact Award 2017 en la división de electrónica y semiconductores por su desarrollo titulado "Prueba de microcontactos de paso fino en matrices grandes para circuitos integrados 3D". ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Cascade Microtech fabrica equipos de prueba para la industria de semiconductores. ^{[ 5 ]} Estas sondas prueban los chips antes de que se corten de las obleas (de silicio o arseniuro de galio), asegurando que los chips cumplan con su función. ^{[ 3 ] [ 8 ]} La producción se lleva a cabo en las instalaciones de la empresa en Beaverton, Oregón y Dresde , Alemania. ^{[ 2 ]} En 2018, la empresa introdujo sistemas de sondeo autónomos para pruebas de RF. ^{[ 33 ]} Tras adquirir FRT en 2019, la empresa también ofrece sistemas de medición metrológica . ^{[ 34 ]}

• Bosque de silicio
• Lista de empresas con sede en Oregón