Efecto cascada

Un efecto en cascada es una cadena de eventos inevitable y a veces imprevista debido a un acto que afecta a un sistema. ^{[ 1 ]} Si existe la posibilidad de que el efecto en cascada tenga un impacto negativo en el sistema, es posible analizar los efectos mediante un análisis de consecuencias/impacto . Los efectos en cascada se visualizan comúnmente en estructuras de árbol, también llamadas árboles de eventos .

Los efectos en cascada, desde la perspectiva de los viajes espaciales, son posibilidades teóricas que plantean la posibilidad de que la basura espacial, o un satélite destruido por un meteorito , disperse escombros por las órbitas de la mayoría de los satélites de telecomunicaciones , destruyéndolos en el proceso y, posteriormente, enviando esos escombros a todas las órbitas posibles, destruyendo todo lo que orbita alrededor de la Tierra. Este fenómeno se conoce como el síndrome de Kessler . Se teoriza que, de ocurrir esto, los vuelos espaciales más allá de la Tierra se volverían muy difíciles, si no imposibles.

En biología, según Mold y Stein, el término cascada se refiere a "un proceso que, una vez iniciado, procede paso a paso hasta su conclusión completa, aparentemente inevitable". ^{[ 2 ]} La principal causa de una cascada de lesiones en medicina es el diagnóstico erróneo y el error médico. Estos resultan en lesiones iatrogénicas y, a partir del error médico, se produce una cascada de efectos y resultados que a menudo incluyen dolor, discapacidad, pérdida del empleo, pobreza y falta de vivienda, lo que obviamente causa problemas de salud mental y puede provocar la muerte. En medicina, un efecto cascada también puede referirse a una cadena de eventos iniciada por una prueba innecesaria, un resultado inesperado o la ansiedad del paciente o del médico, lo que resulta en pruebas o tratamientos desaconsejados que pueden causar daño a los pacientes a medida que se buscan los resultados. Un ejemplo sería solicitar una tomografía computarizada de cuerpo completo sin una razón clara, encontrar un incidentaloma y someterse a una cirugía debilitante para extirparlo, a pesar de que la afección era asintomática y posiblemente benigna . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

También existe una definición ecológica de efectos en cascada , en la que la muerte de una especie clave en un ecosistema desencadena la extinción de otras especies.

Los efectos en cascada son la dinámica presente en los desastres, donde el impacto de un evento físico o el desarrollo de una falla tecnológica o humana inicial genera una secuencia de eventos en los subsistemas humanos que resultan en una disrupción física, social o económica. Así, un impacto inicial puede desencadenar otros fenómenos que conducen a consecuencias de gran magnitud. Los efectos en cascada son complejos y multidimensionales, y evolucionan constantemente en el tiempo. Se asocian más con la magnitud de la vulnerabilidad que con la de los peligros. Los peligros de bajo nivel pueden generar amplios efectos en cadena si las vulnerabilidades están generalizadas en el sistema o no se abordan adecuadamente en los subsistemas. Por estas razones, es posible aislar los elementos de la cadena y considerarlos como desastres individuales (de subsistemas) por derecho propio. En particular, los efectos en cascada pueden interactuar con los efectos secundarios o intangibles de los desastres.

Esta definición abarca la naturaleza multidimensional y compleja de las cascadas. Se integran los diferentes fallos posibles que pueden generar efectos en cadena, y la progresión y la magnitud cobran importancia. Dado que proporciona un mecanismo para la propagación de cascadas en el espacio y el tiempo, la vulnerabilidad se considera crítica. Esto se relaciona con la técnica de aislar efectos individuales y considerarlos como posibles secuencias autónomas de causa-efecto, mientras que en algunos casos los efectos en cascada coinciden con efectos secundarios o intangibles.

La figura anterior ilustra las diferencias entre: (a) trayectorias lineales de efectos en cadena y (b) trayectorias complejas de cascadas. En los "desastres en cascada", las emergencias secundarias se intensifican y se convierten en el centro de la crisis, lo que dificulta la coordinación de la ayuda de emergencia y la recuperación a largo plazo.

Los diferentes niveles de efectos en cascada que se presentan en eventos complejos sugieren una diferenciación entre efectos en cascada y desastres en cascada que se han definido como:

Los desastres en cascada son eventos extremos en los que los efectos en cadena se intensifican progresivamente con el tiempo y generan eventos secundarios inesperados de gran impacto. Estos tienden a ser al menos tan graves como el evento original y a contribuir significativamente a la duración total de los efectos del desastre. Estas crisis posteriores e imprevistas pueden verse exacerbadas por el fallo de las estructuras físicas y las funciones sociales que dependen de ellas, incluidas las instalaciones críticas, o por la insuficiencia de las estrategias de mitigación de desastres, como los procedimientos de evacuación, la planificación del uso del suelo y las estrategias de gestión de emergencias. Los desastres en cascada tienden a poner de manifiesto las vulnerabilidades no resueltas de la sociedad humana. En los desastres en cascada, se puede identificar y distinguir uno o más eventos secundarios de la fuente original del desastre.

• Efecto avalancha
• Efecto mariposa
• Fallo en cascada
• Reacción en cadena
• Efecto dominó
• Mariposa de la innovación
• Síndrome de Kessler
• Efecto dominó
• Efecto bola de nieve
• Consecuencias no deseadas