Los 40 mejores de Casey

Casey's Top 40 era un programa de radio musical sindicado distribuido por lacadena Westwood One . El programa fue la plataforma de Casey Kasem, antiguo presentador y cocreador de American Top 40 , y se emitió durante más de nueve años. Al igual que su programa anterior, Casey's Top 40 se transmitía los fines de semana desde Hollywood, California , y presentaba la cuenta regresiva de los 40 mayores éxitos de la semana en las listas de música popular. A diferencia de American Top 40 , este programa no se retransmite ni se sindica, mientras que el anterior sí se sigue retransmitiendo y sindicando.

En febrero de 1988, tras fracasar las negociaciones para un nuevo contrato, ABC Watermark anunció que buscaría un nuevo presentador para American Top 40 , y en mayo la distribuidora contrató a Shadoe Stevens para reemplazar a Kasem. Después de dieciocho años al frente del programa que él mismo creó, el último episodio de Kasem del American Top 40 original se emitió el fin de semana del 6 de agosto de 1988. Kasem permaneció bajo contrato con ABC Watermark durante el resto de 1988, el último año del contrato que firmó en 1981, y como parte de su salida, accedió a permitir que la cadena continuara utilizando la marca mediante un acuerdo de licencia.

Mientras tanto, Westwood One se puso en contacto con Kasem poco después de que ABC Watermark anunciara que buscarían a su reemplazo y le hizo una oferta que le habría pagado el triple de lo que ganaba en AT40 . Ambas partes llegaron a un acuerdo en abril de ese año, y Kasem se unió a la cadena. Debido a que su contrato aún estaba vigente, Westwood One no pudo contar con Kasem hasta principios de 1989, cuando expiró dicho contrato.

Sin embargo, con el veterano disc jockey ahora entre sus filas, Westwood One hizo un esfuerzo significativo para promocionar la llegada de Kasem. Se envió un paquete promocional a los posibles afiliados que incluía un “Kit de supervivencia de Westwood One” para el período de transición, titulado “Qué hacer hasta que llegue Casey”. Dentro del kit había un “simulador de sombras” (linterna portátil), un botón con la inscripción “Casey en el 89” y un pin con la fecha de su debut en Westwood One. ^{[ 1 ]}

El programa Casey's Top 40 se estrenó el fin de semana del 21 de enero de 1989 en emisoras tanto de Estados Unidos como del extranjero. Algunas de esas emisoras habían estado transmitiendo American Top 40 y optaron por dejar de hacerlo en favor del nuevo programa de Kasem; en algunos casos, ambas listas de éxitos se emitieron en la misma emisora.

Al igual que en AT40 , Kasem necesitaba presentadores sustitutos de vez en cuando. En los primeros años del programa, el papel lo desempeñaba el locutor Mark Elliott , quien también había sido uno de los muchos sustitutos de Kasem en AT40 . Desde 1993 hasta 1998, el veterano DJ de Los Ángeles, David Perry, fue el sustituto designado.

El programa Top 40 de Casey era similar al antiguo programa AT40 de Kasem , con la voz característica de Kasem, avances y curiosidades sobre canciones y artistas (incluidas las historias de "estiramiento"). Sin embargo, mientras que American Top 40 utilizaba el Billboard Hot 100 como fuente, el Top 40 de Casey utilizaba la encuesta semanal basada en la difusión radiofónica CHR producida por Radio & Records , entonces filial de Westwood One . AT40 finalmente siguió el ejemplo y pasó a utilizar listas basadas únicamente en la difusión radiofónica, cambiando primero a la lista Billboard Hot 100 Airplay y luego a su lista Mainstream Top 40 .

Cuando se lanzó, Casey's Top 40 fue uno de varios programas que utilizaban la lista de Radio & Records ; además del Rick Dees Weekly Top 40 de Unistar Radio Network , esta lista incluía dos programas que ya estaban bajo el paraguas corporativo de Westwood One, The National Music Survey presentado por Charlie Tuna para Mutual (pero utilizando la encuesta R&R AC en su lugar) y Rockin' America Top 30 Countdown presentado por Scott Shannon para Westwood One.

En 1994, Radio & Records dividió su encuesta semanal CHR en dos listas de éxitos distintas. Una se centraba en emisoras con una programación centrada en música dance, rap y R&B, denominada "CHR/Rhythmic". La otra lista, que seguía la música pop más tradicional, pasó a llamarse CHR/Pop y se convirtió en la nueva fuente de información para la cuenta atrás de Kasem, a partir del programa emitido el fin de semana del 30 de abril de 1994.

Al igual que AT40 , Casey's Top 40 estaba programado para incluir generalmente diez canciones por hora. El programa dividía cada hora en segmentos, con cuatro pausas comerciales de tres minutos insertadas por hora. Cada hora constaba de cinco segmentos, siendo el último el más corto. Una característica única de Casey's Top 40 era que el último segmento de cada hora (nunca la última hora) consistía en una canción y un avance de Kasem que servía de transición a la siguiente hora, seguido de una cortinilla musical para que las estaciones reprodujeran su identificación horaria obligatoria , antes de pasar inmediatamente a la siguiente canción en la cuenta regresiva para comenzar la siguiente hora; esta transición se mantendría en el AT40 revivido en 1998.

Kasem presentaba ocasionalmente programas especiales con listas de éxitos del pasado, como su lista de las mejores canciones del verano de los años 80, que se emitió el 7 de julio de 1990.

Al igual que AT40 , Casey's Top 40 también tuvo problemas con algunas emisoras reacias a reproducir música que no encajaba con su formato. Por ejemplo, WSTR en Atlanta, Georgia , una emisora ​​anti-rap y con una marcada tendencia hacia el género Adult Contemporary, eliminó " Another Night " de Real McCoy (un disco de eurodisco con fragmentos de rap) de sus emisiones de Casey's Top 40 en 1994, incluso cuando la canción ocupaba el primer puesto del programa.

En 1992, Kasem añadió un segundo programa de cuenta regresiva. Con la radio pop convencional en declive, y muchas emisoras afiliadas a Casey's Top 40 con un formato de música contemporánea para adultos , Westwood One lanzó Casey's Countdown el 7 de marzo de 1992, como una cuenta regresiva de tres horas y 25 canciones (reducida a 20 el 13 de agosto de 1994 ^{[ 2 ]} ), utilizando la lista AC de Radio & Records . Además de los éxitos semanales y las piezas de "Petición y Dedicatoria", Casey's Countdown también incluía lo que se denominaba "Extras", que eran éxitos pasados ​​de artistas con anécdotas de Kasem.

El 5 de noviembre de 1994, Kasem comenzó otro programa, Casey's Hot 20 , una cuenta regresiva de tres horas que utilizaba una nueva lista de éxitos de música contemporánea para adultos de Radio & Records que se había lanzado en abril. El formato era casi idéntico al de Casey's Countdown .

Al igual que en el programa principal, tanto Casey's Countdown como Casey's Hot 20 concluyeron sus años con un especial anual que presentaba los mayores éxitos del año. Casey's Countdown presentó una cuenta regresiva de setenta canciones en dos partes en 1992 y 1993, reducida a treinta y cinco a partir de 1994. ^{[ 2 ]} Casey's Hot 20 presentó solo treinta y cinco canciones en su cuenta regresiva abreviada del primer año, pero a partir de 1995 se amplió a sesenta en dos programas.

Las canciones que terminaron el año en lo más alto de las listas son las siguientes: ^{[ 12 ]}

¹ En 1994, Radio & Records no elaboró ​​una lista Hot AC de fin de año. La cuenta regresiva se basó en cambio en datos recopilados por los productores de Casey's Hot 20 .

En los últimos meses de 1997, con el contrato de Kasem a punto de renovarse, surgieron problemas entre él y su distribuidor. Si bien el programa Casey's Top 40 seguía siendo popular tanto en Estados Unidos como en el extranjero, en 1997 ya no se emitía en tantas emisoras como en su apogeo y había desaparecido por completo de varios mercados importantes. Westwood One consideraba que la disminución de emisoras afiliadas y la consiguiente pérdida de ingresos publicitarios no justificaban las exigencias de Kasem. Este último también estaba molesto, ya que una serie de fusiones realizadas durante el período contractual anterior habían integrado a Westwood One bajo el paraguas corporativo de CBS , y sentía que la nueva empresa matriz no había aprovechado las posibles oportunidades de marketing cruzado.

Aun así, Westwood One no estaba dispuesto a arriesgarse a perder a Kasem ante un competidor después de haberlo tenido en su plantilla durante los nueve años anteriores, y ambas partes llegaron a un acuerdo en diciembre. ^{[ 13 ]} A diferencia de los contratos anteriores, Westwood One acordó una renovación de solo un año e incluyó un plan de contingencia con respecto a los ingresos publicitarios; esto resultaría importante en lo que siguió, al igual que dos eventos significativos que coincidieron con la renovación del contrato de Kasem.

Hacia finales de 1997, Evergreen Media Corporation y Chancellor Broadcasting se fusionaron para formar Chancellor Media, precursora de la actual iHeartRadio . Poco después, la empresa recién fusionada decidió incursionar en la sindicación radiofónica, dando origen a AMFM Radio Networks (ahora Premiere Radio Networks ). Chancellor comenzó a buscar talentos de alto nivel para su programación sindicada, y uno de sus objetivos resultó ser Kasem, con quien existía un interés mutuo. ^{[ 14 ]}

Mientras tanto, por esas mismas fechas, se produjo otro acontecimiento importante en la carrera de Kasem, relacionado con el acuerdo de licencia mencionado anteriormente. ABC Watermark había cancelado American Top 40 en 1994, y el programa emitió su última edición en enero de 1995. En diciembre de 1997, el acuerdo de licencia expiró y, según sus términos originales, tanto Kasem como el cocreador Don Bustany recuperarían los derechos de la marca. Poco después de que Kasem dejara el programa, Bustany decidió retirarse y desvincularse por completo de ABC Watermark; esto dejó a Kasem como único propietario de la marca.

Esto generó otro punto de conflicto entre Kasem y Westwood One, ya que él quería cambiar el nombre de Casey's Top 40 a American Top 40 y la cadena no estaba dispuesta a acceder. AMFM, sin embargo, sí lo estaba, y a pesar de haber firmado recientemente la extensión del contrato con Westwood One, Kasem estaba ansioso por mudarse a AMFM. Encontró una laguna legal en la cláusula de ingresos publicitarios mencionada anteriormente. Dicha cláusula establecía que si el programa no generaba 6 millones de dólares en ingresos publicitarios, ambas partes tenían la opción de rescindir el contrato.

Mientras él y AMFM seguían negociando los términos, Kasem continuó con sus otros programas de cuenta regresiva durante los dos primeros meses de 1998. El fin de semana del 21 de febrero, que también coincidió con la semana de la entrega anual de los Premios Grammy, Kasem presentó sus tres programas de Westwood One por última vez. No dio ninguna señal al aire de que se iría, sino que se despidió como siempre, invitando a los oyentes a unirse a él en el siguiente programa y diciendo su famosa frase: «Mantén los pies en la tierra y sigue aspirando a las estrellas». Poco después, Kasem anunció que ejercía su opción de rescindir el contrato anticipadamente y que dejaba Westwood One para unirse a AMFM. El acuerdo incluía la transferencia de la marca AT40 al nuevo distribuidor. CBS, Westwood One y su empresa matriz, Infinity Broadcasting, respondieron presentando una demanda por incumplimiento de contrato contra Kasem, quien justificó la decisión criticando la falta de esfuerzo para promocionar la cuenta regresiva en las cadenas de CBS. ^{[ 13 ]}

Mientras tanto, Westwood One continuó con los tres programas de cuenta regresiva de fin de semana como antes. David Perry asumió como presentador de Kasem a partir del 28 de febrero, y el veterano miembro del equipo del programa, Ben Harris, fue ascendido a productor, ya que el anterior productor, Lorre Crimi, siguió a Kasem a AMFM. Luego, el 14 de marzo, se hicieron otros cambios. Casey's Top 40 y Casey's Hot 20 vieron sus títulos agregar la palabra "Countdown" a sus títulos y eliminar el nombre de Kasem (convirtiéndose en The Top 40 Countdown y The Hot 20 Countdown ), mientras que Casey's Countdown cambió su nombre a The AC Countdown. Aunque las secciones especiales de estos programas, especialmente las Peticiones y Dedicatorias, se mantuvieron intactas, el presentador leía el cuerpo de la petición y no mencionaba a Kasem en absoluto ni siquiera comenzaba con "Querido Casey".

Sin embargo, tras realizar estos cambios, Westwood One cambió de rumbo abruptamente y canceló las tres listas de éxitos. Sus últimas ediciones se emitieron una semana después de que los cambios de nombre se hicieran oficiales, el fin de semana del 21 de marzo de 1998. Perry no participó; en su lugar, Jeff Wyatt, quien presentó las listas de éxitos pop y AC, y John Tesh , quien presentó la lista de éxitos de AC. Westwood One no dio ninguna indicación de la cancelación en ninguna de las tres listas de éxitos esa semana, ya que Wyatt y Tesh continuaron solicitando peticiones y dedicatorias, así como actualizaciones de quienes habían enviado previamente sus canciones.

Aunque la disputa legal por la salida de Kasem continuó, Westwood One no se opuso a que siguiera utilizando las listas de Radio & Records para el nuevo American Top 40, que se estrenó el 28 de marzo de 1998. (El programa seguiría utilizando la lista durante varios años más antes de pasarse a Mediabase para el seguimiento de sus canciones).

Los programas de Kasem sobre música contemporánea para adultos fueron rebautizados como American Top 20 para su debut en la cadena. Kasem presentó los tres programas simultáneamente hasta el 3 de enero de 2004; después de esa fecha, continuó con sus programas de música contemporánea para adultos hasta su retiro el 4 de julio de 2009.

• Durkee, Rob. Los 40 principales éxitos estadounidenses: La cuenta regresiva del siglo . ISBN 0-02-864895-1Nueva York: Schirmer Books, 1999. Consultado el 10 de diciembre de 2007.