Casey Cagle

A principios de 2005, Cagle anunció su candidatura a vicegobernador de Georgia. En las primarias republicanas, se enfrentó al conocido activista conservador cristiano Ralph Reed . Aunque inicialmente se le consideraba con pocas probabilidades de ganar, Cagle se convirtió en un rival competitivo para Reed. Reed acusó a Cagle de hacer campaña negativa , culpándolo de la atención mediática desfavorable derivada de la investigación federal sobre el escándalo de cabildeo indígena de Jack Abramoff . ^{[ 7 ]} El 18 de julio de 2006, Cagle derrotó a Reed en las primarias del Partido Republicano, obteniendo el 56% de los votos frente al 44% de Reed. ^{[ 8 ]} Posteriormente, se enfrentó con éxito al exrepresentante estatal Jim Martin en las elecciones generales, ganando con el 54,1% de los votos frente al 42,3% de Martin, convirtiéndose así en el primer vicegobernador republicano de Georgia . ^{[ 9 ]}

Cagle inicialmente se postuló para el cargo de gobernador, pero el 15 de abril de 2009 se retiró de la contienda, alegando una afección degenerativa de la columna vertebral y problemas nerviosos y óseos no especificados que requerían tratamiento quirúrgico. ^{[ 10 ]} En su lugar, se postuló y ganó la reelección como vicegobernador.

El cargo de vicegobernador de Georgia no tiene el mismo límite de dos mandatos que el de gobernador, por lo que Cagle se postuló y ganó un tercer mandato como vicegobernador en 2014. Cagle se presentó sin oposición en las primarias republicanas y derrotó a su excolega del Senado estatal, la comisionada del condado de DeKalb, Connie Stokes, en las elecciones generales. Cagle ganó la reelección con el 58% de los votos. ^{[ 11 ]}

Durante el mandato de Cagle como vicegobernador, la mayoría republicana, para evitar un posible beneficio inesperado derivado de la Ley Federal de Recortes Fiscales y Empleos, aprobó, en el marco del plan quinquenal, una reducción del tipo impositivo máximo sobre la renta para personas físicas y empresas (del 6 % al 5,75 % en 2019 y al 5,50 % en 2020) y la duplicación de la deducción estándar tanto para contribuyentes individuales como conjuntos. Esta fue la mayor reducción del tipo impositivo sobre la renta en la historia del estado. ^{[ 12 ]}

El 26 de febrero de 2018, siendo vicegobernador, Cagle amenazó con bloquear la legislación que beneficiaba a Delta Air Lines después de que la compañía pusiera fin a su descuento para los miembros de la Asociación Nacional del Rifle tras el tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas , que provocó la muerte de diecisiete estudiantes en Parkland, Florida. ^{[ 30 ]} Cagle tuiteó: "Voy a bloquear cualquier legislación fiscal que beneficie a @Delta a menos que la compañía cambie su postura y restablezca por completo su relación con @NRA. Las corporaciones no pueden atacar a los conservadores y esperar que no nos defendamos". ^{[ 31 ] [ 32 ]} Poco después, Cagle y la Asamblea General de Georgia revocaron una exención fiscal sobre el combustible para aviones del Proyecto de Ley de Reforma Tributaria de 2018 que habría beneficiado a Delta y a otras aerolíneas. ^{[ 33 ]} Los profesores de derecho constitucional Michael J. Gerhardt de la Universidad de Carolina del Norte , Kathleen Burch de la Facultad de Derecho John Marshall de Atlanta y Gregory P. Magarian de la Universidad de Washington en San Luis argumentaron que la respuesta de Cagle a la decisión de Delta Air Lines violó el derecho a la libertad de expresión de la compañía según la Primera Enmienda. ^{[ 34 ]} Después de la postura de Cagle, la NRA respaldó públicamente su campaña para gobernador. ^{[ 35 ]}

Una investigación del New York Times en junio de 2018 reveló que Cagle había comprado un apartamento de una habitación en 2008 al lobista del gas natural Terry E. Hobbs a un precio rebajado. Compró el apartamento por 97.000 dólares, un 24% menos que su valor tasado de 127.800 dólares, para luego venderlo en 2017 con una ganancia del 29%. Al comparar la compra de Cagle con otras compras en el mismo edificio, el Times descubrió que "el Sr. Cagle pagó menos por pie cuadrado que otros compradores: 95,57 dólares frente a un promedio de 139,60 dólares para las otras cuatro ventas calificadas entre 2007 y 2009", lo que sugiere que la compra se realizó aún más por debajo del valor de mercado. Además, la junta directiva calificó la compra de Cagle como "no calificada" para fines de tasación. Esta designación se otorga cuando "factores distintos al valor de mercado" influyen en el precio. En contraste con el bajo precio de compra, Cagle valoró la misma propiedad en sus declaraciones de 2009 y 2013 en $175,000, lo cual fue significativamente más alto que el precio de tasación de la junta. ^{[ 36 ]}

En junio de 2018, Clay Tippins, quien quedó cuarto en las primarias republicanas para gobernador de Georgia de 2018, publicó una grabación secreta de una conversación ^{[ 37 ]} en la que Cagle describió cómo apoyaba "malas políticas públicas" en un intento de socavar la candidatura de Hunter Hill a gobernador. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Cagle explicó cómo cambió su postura sobre el Proyecto de Ley 217 de la Cámara de Representantes de Georgia para evitar que Hill recibiera apoyo financiero de un Super PAC. El Proyecto de Ley 217, patrocinado por activistas de la libertad de elección escolar, aumentó el límite de los créditos fiscales para becas de escuelas privadas de 65 millones a 100 millones de dólares, algo que Cagle consideraba personalmente malo "en mil sentidos diferentes". ^{[ 38 ]} Cagle admitió que apoyaba el proyecto de ley "porque esto no se trata de políticas, se trata de política". Su campaña consideró que, si Hill recibía la donación del grupo de libertad de elección escolar, representaría una amenaza significativa para las ambiciones de Cagle a gobernador. ^{[ 39 ]} El presidente del Super-PAC en cuestión, la Coalición Educativa Walton, dijo que los rumores sobre la posible donación a Hill eran "infundados". ^{[ 41 ] [ 42 ]} Al preguntársele si se arrepentía de algo, Cagle dijo que su único arrepentimiento era haber confiado en Tippins. ^{[ 25 ]}

Dos legisladores estatales de Georgia, Bill Heath (R-31) y Susan Holmes (R-129), redactaron una carta instando a los fiscales locales y federales a abrir una investigación sobre "pruebas contundentes de un quid pro quo directo ofrecido por Cagle para intercambiar acciones legislativas por financiación de campaña". ^{[ 43 ]}

Un extracto de 50 segundos de la grabación de Tippins fue publicado por la campaña de Brian Kemp en las semanas previas a la segunda vuelta de las elecciones a gobernador, donde Cagle revela sus opiniones sobre las primarias republicanas. ^{[ 44 ]} Después de discutir temas de política con Tippins, su antiguo oponente político, Cagle afirma que "el problema es que en una primaria —y usted y yo estamos hablando con franqueza extraoficialmente— no les importan esas cosas. De acuerdo. En las elecciones generales sí les importan. De acuerdo. Pero no les importan en una primaria. Esta primaria parecía ser una cuestión de quién tenía la pistola más grande, quién tenía la camioneta más grande y quién podía ser el más loco". ^{[ 45 ]} Sus adversarios políticos no tardaron en tachar a Cagle de político corrupto y calculador tras la filtración de la conversación, y lo acusaron de condescendencia hacia sus electores republicanos. Sin embargo, en una declaración oficial a la prensa, su campaña sostuvo que los comentarios estaban dirigidos específicamente a Kemp, quien había publicado dos anuncios polémicos durante las primarias. Cagle declaró posteriormente que la grabación nunca tuvo la intención de hacerse pública. ^{[ 46 ]}

Otra grabación secreta de Cagle lo mostró hablando con Clay Tippins sobre las deudas de la campaña de Tippins. Tippins afirma que Cagle le ofreció usar a sus donantes de campaña para pagar la deuda de la campaña de Clay Tippins a cambio de su respaldo oficial en la segunda vuelta de las elecciones a gobernador. Después de mencionar la deuda de $300,000 que había contraído durante su campaña en una reunión privada, Cagle respondió: "La forma de saldar las deudas es, ¿quién tiene los recursos para llamar a suficientes personas?... Lo que sí sé es que tenemos mucha gente que nos apoya firmemente. Y ya sabes, quieren ayudar, quieren ayudar a la causa". ^{[ 47 ]} Cagle desestimó las acusaciones, llamando a su antiguo oponente un político acabado.

Una investigación del Atlanta Journal-Constitution reveló que Cagle había gastado aproximadamente $265,000 de fondos públicos en viajes aéreos desde enero de 2010 hasta junio de 2018 (aproximadamente $33,125/año). ^{[ 48 ] [ 49 ]} Algunos de los vuelos financiados con fondos públicos fueron a ciudades donde recaudó dinero para su campaña a gobernador. ^{[ 48 ]} Al utilizar viajes aéreos para asuntos estatales, Cagle, en más de 100 ocasiones, añadió escalas adicionales a los viajes recogiéndolo o dejándolo en Gainesville, donde reside. ^{[ 48 ]} El Atlanta Journal-Constitution señaló que Cagle había intentado previamente presentarse como un conservador fiscal . ^{[ 48 ]}