Casper Van Senden

Casper Van Senden fue un comerciante alemán que desarrolló su actividad en la Inglaterra de la época Tudor durante el siglo XVI. Nacido en la ciudad alemana de Lübeck , se trasladó posteriormente a Londres , la capital inglesa y un importante puerto en aquel entonces. Trabajando como comerciante en la Liga Hanseática , alcanzó gran notoriedad en 1596 al garantizar el regreso sano y salvo de 89 súbditos ingleses detenidos en la Unión Ibérica . Este hecho atrajo la atención de la reina Isabel I , quien acudió a su corte para solicitar una compensación.

Mientras se encontraba en la corte inglesa, Van Senden solicitó transportar a " negros " ^{[ 1 ]} fuera del país y venderlos en Portugal o España para compensar el dinero gastado en la liberación de los 89 detenidos. ^{[ 2 ]} Algunas deportaciones de "turcos y moros" de Inglaterra fueron organizadas en este período por funcionarios del Almirantazgo que actuaban bajo autoridad real. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Posteriormente, Isabel emitió una orden real a favor de Van Senden, otorgándole el derecho de transportar a los «negros» fuera del país y venderlos en Portugal o España. ^{[ 5 ]} Durante este tiempo, se convirtió en protegido de Sir Thomas Shirley , quien apoyó sus planes. ^{[ 2 ]} La orden establecía (en parte):

Casper van Senden, comerciante de Lübeck, con su trabajo y sus viajes, consiguió la liberación de 89 súbditos de Su Majestad que estaban prisioneros en España y Portugal, y los trajo a este Reino a su propio costo y gastos, por lo cual, debido a sus gastos y a la declaración de su honestidad hacia esos prisioneros, solo desea obtener licencia para capturar a tantos moros aquí en este Reino y transportarlos a España y Portugal. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, el plan fracasó, ya que la orden estipulaba que ningún africano que fuera sirviente podía ser trasladado sin el permiso de sus amos, quienes se mostraron reacios a aceptar el plan de Van Senden. Una segunda orden instó al cumplimiento. ^{[ 7 ]} Al final, Van Senden no logró reunir ni un solo africano para transportarlo a Portugal o España. A pesar de ello, continuó trabajando por la liberación de súbditos ingleses en el extranjero. ^{[ 8 ] [ 9 ]}