Virgen de Castelfranco

La Virgen con el Niño entre San Francisco y San Nicasio , también conocida como la Virgen de Castelfranco o Pala di Castelfranco , es una pintura del artista renacentista italiano Giorgione, realizada alrededor de 1504. Se conserva en un lugar similar a su emplazamiento original, en una capilla lateral de la Catedral de Castelfranco Veneto , ciudad natal de Giorgione, en el Véneto , al norte de Italia , aunque la iglesia actual data del siglo XVIII.

La pintura presenta todos los elementos de una típica sacra conversazione , con la Virgen entronizada con el Niño, San Francisco a la derecha y San Nicasio a la izquierda. Sin embargo, la extrema altura del trono es muy inusual y crea un efecto muy diferente al de las pinturas de este tipo de Giovanni Bellini y otros pintores, donde el trono está solo ligeramente elevado y las figuras se encuentran aproximadamente al mismo nivel. ^{[ 1 ]}

Es uno de los pocos cuadros —quizás tres— que pueden atribuirse con total seguridad a Giorgione.

La figura acorazada se ha identificado tradicionalmente como San Jorge o San Liberalis , patrón de Castelfranco. Matteo y su hermano Bruto Muzio pertenecían a los Caballeros de Rodas , cuyo estandarte es portado por San Nicasio (un santo mártir que también perteneció a la Orden Hospitalaria). El esquema tradicional de la composición se ve aligerado por el uso novedoso de elementos como el trono y el paisaje, que ocupa una buena parte del fondo. Cabe destacar también la ausencia de cualquier referencia a elementos arquitectónicos eclesiásticos.

La técnica pictórica empleada es un ejemplo de lo que Vasari denominó pittura senza disegno (pintura sin dibujo). Este enfoque, novedoso en la pintura, revolucionó la escuela veneciana y se aprecia especialmente en La Tempestad . Tiziano , discípulo de Giorgione, se convirtió posteriormente en uno de los exponentes más importantes de este estilo. La figura de San Francisco es muy similar a la del Retablo de San Giobbe de Giovanni Bellini (c. 1487).

El retablo fue encargado por el condotiero Tuzio Costanzo en memoria de su hijo Matteo, quien falleció de fiebre mientras servía a la República de Venecia en 1499. También se encargó una capilla familiar, que albergaba las tumbas de Matteo y Tuzio, integrada en las paredes a ambos lados del cuadro. La iglesia fue posteriormente demolida y reemplazada por la Catedral de Castelfranco en 1724. El nuevo edificio, que aún se conserva, contiene una pequeña capilla que alberga el cuadro y la tumba de Matteo justo debajo. El escudo de armas de los Costanzo, tres pares de costillas, puede verse en la tumba, en la base del trono de la Virgen. (Algunos estudiosos han especulado que San Nicasio es en realidad un retrato de Matteo).

La obra sufrió malas restauraciones en los últimos siglos y fue robada el 10 de diciembre de 1972. Tras ser recuperada, fue restaurada con precisión entre 2002 y 2003 por los Laboratorios de la Accademia de Venecia y expuesta en la importante exposición Le maraviglie dell'arte , antes de ser devuelta a su lugar de origen en Castelfranco en diciembre de 2005.

• Steer, John , Pintura veneciana: Una historia concisa , 1970, Londres: Thames and Hudson (World of Art), ISBN 0500201013

• Historia de la pintura (en italiano)
• Museo Casa Giorgione
• El Centro Getty: Resultados preliminares de una encuesta de evaluación de necesidades para el campo de la conservación de pinturas sobre tabla (pdf; pág. 54)