Castell del Patriarca

El Castillo del Patriarca ( en español : Castillo del Patriarca) era un castillo situado en la ciudad de Tarragona , Cataluña ( España ). Ubicado en la calle Mercería, abarcaba gran parte de las calles Cocas, de San Lorenzo y la bajada Nueva del Patriarca. Su construcción fue iniciada en el siglo XII por el arzobispo Bernat Tort, quien elevó la altura del segundo piso, y fue completada por el arzobispo Bernat de Olivella en el siglo XIII. El resultado fue una fortaleza señorial donde residieron todos los prelados de la sede tarraconense hasta principios del siglo XIX, cuando el arzobispo Romuald Mon se trasladó al nuevo palacio durante su prelatura.

Aquí estuvo prisionero el rey francés Francisco I en el siglo XVI.

Posteriormente, durante la Guerra de la Independencia Española , y debido al gran aumento de tropas, el Castillo del Patriarca (y también el Castillo de Pilat ) se destinó a alojar a las tropas napoleónicas francesas . Posiblemente, esta circunstancia fue la que motivó su dinamita el 19 de agosto de 1813 para evacuar la ciudad. Los historiadores cuentan que el general francés Bartoletti tenía tanto interés en hacerlo desaparecer que, en palabras del canónigo Huyà, las detonaciones de las minas hicieron tal estruendo «que hasta el pavimento donde nos encontrábamos tembló; vimos las llamas del fuego y fue entonces cuando nos dimos cuenta de que aquel robusto monumento había dejado de existir».

Del castillo solo quedaron escombros, tal como quedó registrado en el dibujo de Vicens Roig. El edificio fue completamente demolido en 1825, cuando el terreno se destinó a la construcción de viviendas particulares.

El Castell del Patriarca tenía varias torres distribuidas en diferentes rincones del edificio. Fue en una de estas torres donde permaneció durante unos días el rey francés Francisco I , cuando fue hecho prisionero por los españoles Tercios en la famosa batalla de Pavía el 24 de febrero de 1525. La escuadra que trasladaba al rey a Valencia por mar se vio obligada a refugiarse en el puerto de Tarragona debido a un fuerte temporal hasta que, al llegar la calma, pudieron continuar su viaje.

En este sentido, el cronista Blanch relata, entre otras cosas, un suceso que estuvo a punto de provocar un conflicto. Al tercer día de la llegada del rey —era domingo—, fue trasladado a la catedral para asistir a misa, y una vez terminada la misa mayor, el arzobispo Pedro Cardona ordenó que otro la oficiara. Finalmente, quizás porque no veían mucha seguridad donde lo tenían retenido, lo trasladaron a otra torre del castillo. Al anochecer, los soldados que lo custodiaban, descontentos porque les debía tres pagas, exigieron el cobro al virrey que los comandaba, y lo hicieron con tanta violencia que prendieron fuego a las puertas. Él prometió pagarles al día siguiente y los soldados aceptaron, aunque solo recibieron una parte del dinero. Además, se sospechaba que este tipo de revuelta había sido organizada por algunos partidarios del rey francés para liberarlo. El martes siguiente, entre las cinco y las seis de la tarde, el rey regresó a la catedral para asistir a misa oficiada por un sacerdote francés y, una vez terminada la ceremonia, fue llevado al puerto para embarcar. ^{[ 1 ]}

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