Castilleja levisecta

Castilleja levisecta es una especie rara de planta con flores de la familia Orobanchaceae conocida por el nombre común de pincel dorado o pincel indio dorado , incluida en la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 1997. Es originaria de Columbia Británica y Washington , donde se la conoce a partir de once poblaciones restantes. ^[2] Ocurrió en Oregón , pero todas las ocurrencias naturales allí han sido extirpadas . ^{[2] [3]} Se ha reintroducido en algunas áreas de Oregón, pero queda por ver si las plantas sobrevivirán. ^{[2] [1]} La planta es una especie en peligro de extinción listada a nivel federal de Canadá y fue catalogada como amenazada en los Estados Unidos en 1997. ^{[4] [5]} El 30 de junio de 2021, se propuso la eliminación de la planta debido a la recuperación. ^[6] A partir del 18 de agosto de 2023, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. emitió una regla que elimina el pincel dorado de la Lista Federal de Plantas Amenazadas y en Peligro de Extinción ^[7]

Castilleja levisecta (pincel dorado) fue recolectada por primera vez como un espécimen botánico moderno cerca de Mill Plain, Washington , por Thomas Jefferson Howell en 1880 y fue descrita por Jesse More Greenman en 1898 (Greenman 1898). Esta es una hierba perenne que crece en grupos de hasta quince tallos. Las hojas son verdes, contienen clorofila para realizar la fotosíntesis , pero al igual que otras Castilleja es una hemiparásita , capaz de aprovechar las raíces de otras plantas a través de conexiones haustoriales para obtener nutrientes y agua. ^[3]

La inflorescencia contiene brácteas de color amarillo dorado brillante con pequeñas flores verdes escondidas entre ellas. Es la única Castilleja con brácteas amarillas dentro de su área de distribución en el noroeste del Pacífico . ^[3] Se cree que la planta es polinizada por abejorros , incluido Bombus californicus . ^[3] La especie es casi autoincompatible y una planta produce muchas más semillas cuando se cruza con un individuo menos estrechamente relacionado, como una planta de una población separada. ^[8] Se sabe que se hibrida y produce semillas viables con Castilleja hispida (pincel áspero) en entornos de laboratorio y pastizales experimentales. ^{[9] [10]}

El pincel dorado crece en hábitats de pradera a bajas elevaciones , generalmente en suelos de sedimentos grava tallados por glaciares . [ ^3] A menudo se encuentra junto con la festuca de Idaho ( Festuca idahoensis ) y la festuca roja ( F. rubra ), y es miembro del ecosistema Garry Oak . ^[3] Las apariciones canadienses restantes de la especie se encuentran en Trial Island y Alpha Islet frente a la isla de Vancouver . ^[8] Hay nueve poblaciones en Washington en pastizales marítimos y acantilados alrededor del estrecho de Puget . ^[8] La mayoría de ellas se encuentran en islas, incluidas varias en la isla Whidbey y una en la isla San Juan . ^[5]

La especie es diploide y tiene una diversidad genética muy alta para una planta rara, una condición que la hace menos propensa a experimentar una extinción rápida . ^{[8] [11]} Se están realizando esfuerzos de conservación, especialmente intentos de aumentar las poblaciones mediante la introducción y reintroducción de plantas en un hábitat apropiado y aumentando cuidadosamente las poblaciones existentes plantando más individuos. ^[8] La planta ha sido reintroducida en su antigua distribución en el valle de Willamette en Oregón. ^{[1] [8]} Estas poblaciones serán monitoreadas a largo plazo, con suerte durante veinte años, para evaluar su salud y estado. ^[8]

El pincel dorado juega un papel importante en la dinámica de la comunidad de pastizales y las interacciones multitróficas . Por ejemplo, se cree que su dependencia hemiparasitaria de otras especies de plantas en su hábitat afecta la competencia y el dominio entre otras especies de plantas en su comunidad. ^[12] Además, su follaje contiene naturalmente compuestos defensivos llamados glucósidos iridoides que están secuestrados en los tejidos de las larvas de la mariposa damero de Taylor en peligro de extinción , que han desarrollado una tolerancia a estos compuestos y pueden consumir el follaje del pincel dorado. ^{[13] [14]} Estos glucósidos iridoides secuestrados luego confieren protección química contra los depredadores de aves a las larvas de mariposa. ^{[13] [14]}

Los hábitats de pastizales en los que crece el pincel dorado tradicionalmente han sufrido incendios forestales periódicos , y el pincel dorado parece prosperar en este régimen de incendios , posiblemente porque los incendios eliminan la vegetación más alta que de otro modo competiría con él, o le proporcionan nutrientes en las cenizas . ^[3] La frecuencia de los incendios también puede tener efectos en la fitoquímica defensiva del pincel dorado. ^[15]

Si el pincel está adaptado al fuego, experimentaría efectos negativos por los esfuerzos de extinción de incendios . ^[3] Otras amenazas para la especie incluyen la destrucción del hábitat durante el desarrollo residencial o de otro tipo, y la invasión de especies de plantas introducidas como la Hieracium pilosella , la retama escocesa y la margarita ( Leucanthemum vulgare ). ^[3] Las plantas experimentan herbivoría por parte de animales salvajes, pisoteo por excursionistas y pérdidas cuando son recogidas por entusiastas de las flores silvestres. ^[8]

El potencial de hibridación entre la Castilleja dorada y la Castilleja áspera se ha identificado como una amenaza a la integridad genética de la Castilleja dorada, lo que requiere que los administradores de tierras desarrollen estrategias para equilibrar las necesidades ecológicas de estas dos especies de Castilleja y los insectos en peligro de extinción que dependen de ellas. ^[11]

• Artículos de la biblioteca técnica de Cascadia Prairie Oak Partnership sobre Castilleja levisecta
• Galería de fotos
• [1]