Tesoro de Castine

El Tesoro de Castine (también conocido como el Depósito de Castine ^{[ 1 ]} ) es el nombre que recibe un conjunto de entre 500 y 2000 monedas coloniales norteamericanas halladas en Castine, Maine , Estados Unidos. Las monedas procedían de diversos países y fueron enterradas a finales del siglo XVII. A principios de la década de 1840, fueron descubiertas en una granja propiedad de la familia Grindle.

Se creía que las monedas eran un tesoro secreto perteneciente al barón Jean-Vincent d'Abbadie de Saint-Castin . Castin emigró de Francia al Nuevo Mundo, donde se convirtió en jefe de batallón y, posteriormente, en barón tras la muerte de su padre. Jean se enamoró del puesto comercial de Pentagoet y se instaló allí una vez finalizado su servicio militar. En Pentagoet, entabló una estrecha amistad con los indígenas, llegando a ser jefe local. Más tarde, Jean se casó con la hija de otro jefe y tuvieron una hija. En 1704, las fuerzas británicas, lideradas por el mayor Church, asaltaron y capturaron la aldea de Pentagoet. Temiendo que los británicos descubrieran el tesoro de su padre, la hija de Jean enterró las monedas en un lugar más seguro. Fue capturada en menos de una hora y nunca regresó para recuperar el dinero. El barón Jean Vincent, que se encontraba de viaje por asuntos familiares, falleció en Francia pocos días después de la captura de su hija. ^{[ 2 ]}

Las monedas fueron descubiertas en 1840 por el capitán Stephen Grindle y su hijo Samuel, quienes las desenterraron en su granja ubicada cerca del río Bagaduce .

El tesoro de Catine fue encontrado, “en las orillas del río Bagaduce, a unas seis millas del sitio del fuerte de Castin… unas seis millas más arriba, hay un punto llamado 'Estrecho de Johnson' o 'Segundo Estrecho', donde el agua es de gran profundidad y en ciertos períodos de la marea forma una corriente rápida. Un sendero atraviesa el punto, y desde la adaptación de la orilla como lugar de desembarco… Cerca del estrecho se descubrieron las monedas… Su ubicación estaba a unas veinticinco yardas de la orilla, y en la línea directa de un sendero marcado a través de los arbustos… En el final de este sendero en la orilla, hay una hendidura o lugar de desembarco, bien adaptado para canoas, y las características naturales y las facilidades del lugar confirman una tradición de que una de las rutas indígenas desde la península hasta Mount Desert y Frenchman's Bay era río arriba por el Bagaduce, y desde allí cruzando a Bluehill Bay… En el momento en que se encontraron las monedas, el capitán Grindle, junto con su suegro, el Sr. Johnson había residido en la granja durante más de sesenta años. Partes de la cima de la roca estaban enterradas en el suelo hasta una profundidad de treinta centímetros, y un grupo de alisos crecía a su alrededor. El aspecto del lugar ya no es el mismo que cuando se realizó el descubrimiento. Las excavaciones repetidas han dejado la roca al descubierto hasta una profundidad de varios metros, y la ladera se ha erosionado. ^{[ 3 ]}

Entre 1840 y 1841 se desenterraron cientos de monedas; no existe registro de una cifra total, pero se cree que se encontraron entre 500 y 2000. ^{[ 4 ]} En 1859, se publicó póstumamente un artículo escrito originalmente por Joseph Williamson en el que describe las monedas: «La mayoría de las monedas eran coronas, medias coronas y cuartos de dólar franceses, todos de los reinados de Luis XIII y Luis XIV , y tenían varias fechas, desde 1642 hasta 1682». ^{[ 5 ]} Posteriormente se descubrió que el tesoro de monedas contenía monedas de España, incluyendo una gran cantidad de Cobbs españoles . También se encontraron chelines de pino que datan de 1652 producidos por John Hull , así como varias monedas de otros países. La moneda más antigua encontrada data del reinado del rey Juan IV , mientras que las más recientes no son posteriores a 1688. ^{[ 6 ]} Las monedas se dispersaron con el tiempo tras su descubrimiento, y en 1942 la Sociedad Histórica de Maine conservaba 26 de ellas. ^{[ 7 ]}

• Lista de tesoros en Norteamérica