Castillo de Beaufort, Escocia

El castillo de Beaufort o castillo Dounie ( en gaélico escocés : Caisteal Dhùnaidh ) es una mansión de estilo baronial construida en 1880 e incorporando trabajos de construcción más antiguos. ^{[ 1 ]} Está situado en la margen derecha del río Beauly, cerca de la ciudad de Beauly en Inverness-shire y se encuentra a 1 milla (1,6 km) al norte de Kiltarlity y a 13 millas (21 km) al oeste de Inverness . ^{[ 1 ]} Ha habido un castillo en el sitio desde el siglo XII. El castillo de Beaufort es la sede tradicional de los Señores Lovat , Jefes del Clan Fraser de Lovat .   

La primera mención del sitio, como Castillo de Downie o Dounie, data del reinado de Alejandro I (1106-1124), cuando tuvo lugar un asedio. ^{[ 2 ]} El castillo original fue construido por la familia Byset . A finales del siglo XIII, el castillo pasó a manos de los Fenton y, posteriormente, a las de los Fraser. Las fuerzas inglesas sitiaron el castillo en 1303.

En la década de 1650, Dounie fue atacada e incendiada por las fuerzas de Oliver Cromwell durante su invasión de Escocia . ^{[ 3 ]}

Las propiedades de los Fraser fueron heredadas por Simon Fraser, 11.º Lord Lovat (c. 1667-1747), en 1699. Conocido como «El Zorro», Lovat se involucró profundamente en la causa jacobita , que buscaba restaurar a la depuesta Casa de Estuardo en los tronos de Escocia e Inglaterra. Exiliado en Francia, Lovat se unió a Jacobo Estuardo, el Viejo Pretendiente , y se convirtió al catolicismo . Intentó reclutar nobles escoceses para la causa, llevando mensajes a Escocia, pero sus actividades le valieron diez años de prisión en Francia. A su regreso en 1714, aparentemente renunció a la causa jacobita a cambio de recuperar sus propiedades. En la década de 1740, encargó a William Adam el diseño de una nueva casa en Dounie. El último trabajo de Adam, el proyecto, solo llegó al suministro de la piedra para el terreno; la construcción nunca comenzó debido a la interrupción causada por el levantamiento jacobita de 1745 . ^{[ 4 ]} Lovat, cambiando de bando una vez más, apoyó a los jacobitas, pero fue capturado y ejecutado después de la batalla de Culloden . El castillo de Dounie fue arrasado por el duque de Cumberland y la propiedad fue declarada confiscada . ^{[ 2 ]}

Desde 1746, la finca fue administrada por los Comisionados de Fincas Confiscadas, designados por el Parlamento para disponer de las propiedades confiscadas, y se construyó una pequeña casa en el sitio del castillo demolido para alojar al administrador (gestor de la finca). En 1774, la finca fue devuelta al hijo de Lovat, Simon Fraser de Lovat (1726–1782), quien había formado y comandado el 78.º Regimiento de Highlanders Fraser para el Ejército Británico. ^{[ 2 ]} En 1777 se presentaron propuestas para una nueva casa en el sitio, pero no se ejecutaron. En 1815, la finca fue heredada por Thomas Fraser de Strichen (1802–1875), quien fue restituido al Señorío de Lovat en 1854. En 1839, encargó a William Burn la ampliación de la casa, y también mejoró los terrenos y la finca. Su hijo Simon Fraser, 13.º Lord Lovat (1828-1887), construyó el actual castillo de Beaufort, según los diseños de James Maitland Wardrop , incorporando parte de la casa del siglo XVIII. ^{[ 5 ]}

Simon Fraser, señor de Lovat, acumuló una deuda estimada de 7 millones de libras esterlinas ^{[ 6 ]} . El castillo fue vendido en 1994 a Ann Gloag, directora de Stagecoach , por el decimoquinto Lord Lovat para pagar los impuestos de sucesión. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La mansión baronial incorpora una capilla católica privada. ^{[ 5 ]} Los restos del castillo de Dounie se encuentran junto a la casa y consisten en un único muro de 11 metros (36 pies) de largo y 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de alto, con una placa que indica que es "la ruina del castillo de Downie, la antigua fortaleza de los Fraser de Lovat, construida alrededor de 1400 y destruida por Cumberland después de la batalla de Culloden". ^{[ 3 ]}   

La casa es un edificio catalogado de categoría A. [ ^{5 ] Los} terrenos están incluidos en el Inventario de Jardines y Paisajes Diseñados , el listado nacional de jardines significativos en Escocia. ^{[ 2 ]}

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57°27′11″N 4°29′24″O / 57.45306°N 4.49000°O / 57.45306; -4.49000