Castle Harbour, Bermuda

Castle Harbour es un gran puerto natural en Bermudas . Está ubicado entre el extremo noreste de la isla principal y la isla de St. David . Originalmente llamado Southampton Port , fue renombrado como resultado de su fuerte fortificación en las primeras décadas del siglo XVII. ^{[ 1 ]}

Castle Harbour limita al norte, este y sur con la parroquia de St. George , y al oeste con la parroquia de Hamilton . Una cadena de islas y rocas se extiende a lo largo de la entrada principal al océano Atlántico , al este, destacando la isla de Cooper (que se convirtió en una masa de tierra contigua a las islas de St. David y Longbird en la década de 1940) y la isla de Nonsuch . El único canal apto para que grandes embarcaciones entren al puerto desde el Atlántico abierto es Castle Roads , que históricamente estuvo protegido por varias fortificaciones en las islas de Castle , Southampton y Charles. También se construyeron fuertes en otras islas pequeñas cercanas y en la península de Tucker's Town, en la isla principal. En el oeste, la Calzada cruza desde la isla principal hasta la isla de San David, y más allá, un tramo de agua conocido como Ferry Reach conecta el puerto con el puerto de San Jorge al norte, donde se fundó en 1612 el primer asentamiento permanente de las Bermudas, St. George's Town . Un asentamiento no incorporado, Tucker's Town , se estableció en la península de la isla principal al suroeste del puerto. El asentamiento fue desalojado por expropiación forzosa en la década de 1920 para crear un enclave de lujo donde extranjeros adinerados pudieran comprar casas, junto con el club de golf Mid Ocean. En Hamilton Parish , en la costa occidental del puerto, se encuentra Walsingham Bay, el lugar donde, en 1609-10, la tripulación del naufragado Sea Venture construyó y botó el Patience , ^{[ 2 ]} uno de los dos barcos construidos, que transportó a la mayoría de los supervivientes del naufragio a Jamestown , Virginia , en 1610. El Patience regresó a Bermuda con el almirante Sir George Somers , quien murió en Bermuda más tarde ese mismo año.

En el puerto hay muchas islas y zonas de playa, y numerosos canales subterráneos conectan sus aguas con las de Harrington Sound , en el suroeste, destacando la Cueva de Cristal .

Varias de las islas fueron fortificadas en los primeros tiempos del territorio, de ahí el nombre del puerto. Cuando Inglaterra inició el asentamiento oficial del archipiélago en 1612 (el asentamiento no oficial había comenzado con el naufragio del Sea Venture en 1609 ), la primera ciudad permanente, St. George's (entonces llamada New London ), se ubicó en el lado norte del puerto de St. George. Se podía acceder al puerto de St. George directamente por canales desde el este. Sin embargo, esos canales eran poco profundos, aptos, originalmente, solo para barcos pequeños. En consecuencia, y a pesar de la ausencia de un asentamiento importante en sus costas, Castle Harbour fue un fondeadero importante en los primeros años de la colonia, siendo su entrada principal, Castle Roads , una ruta importante desde el Atlántico abierto para la navegación. También era un punto débil, ya que estaba alejado de las defensas del puerto de St. George y era difícil de alcanzar. Fue rápidamente fortificado y guarnecido por una milicia permanente . ^{[ 4 ]}

La fortificación inicial realizada por los primeros colonos deliberados de la Compañía de Virginia (Bermudas se fundó originalmente como una extensión de Virginia ) en 1612, se centró en las entradas al puerto de St. George, pero a finales de ese año se iniciaron las obras de defensa de Castle Harbour, comenzando en Castle Island (anteriormente llamada Gurnett's Head e Isla del Rey ). Como medida provisional, se rescataron dos cañones del naufragio del Sea Venture en 1609, uno de los cuales se instaló en Castle Island. Pronto se erigieron fortificaciones adecuadas bajo las instrucciones del gobernador Richard Moore. King's Castle es, hoy en día, la fortificación inglesa más antigua que se conserva en el Nuevo Mundo . Es el edificio de piedra en pie más antiguo de Bermudas, anterior a la Casa de Gobierno . Su Casa del Capitán , construida un año después de la Casa de Gobierno, en 1621, es la casa de piedra más antigua de Bermudas. También es la casa inglesa en pie más antigua del Nuevo Mundo. En 1614, el Castillo del Rey repelió el único ataque español contra las Bermudas. Se dispararon dos tiros de su artillería . Aunque ninguno impactó, el barco español abandonó el ataque (su tripulación no se percató de que los artilleros del fuerte solo tenían munición para un disparo más). Este fuerte fue utilizado hasta la Segunda Guerra Mundial por la guarnición militar de las Bermudas, con soldados viviendo en tiendas de campaña dentro de sus muros, vigilando los canales con ametralladoras. Otros fuertes construidos al sur de Castle Harbour incluían el Reducto de Devonshire (1620) y el Fuerte Landward , en la Isla del Castillo, el Fuerte Southampton (1620), en la Isla Southampton (originalmente conocida como Isla Moore e Isla Brangman ), en el lado este de Castle Roads, el Castillo Viejo o Fuerte Charles (1615), en la Isla Goat , el Fuerte Pembroke , en la Isla Cooper , y el Fuerte Bruere, en la Isla Principal. ^{[ 4 ]}

En Ferry Reach , al norte de Castle Harbour (un área ahora separada por la Calzada ), se construyeron el Fuerte Burnt Point , o Batería Ferry Point (1688), y el Fuerte Ferry Island (década de 1790), ^{[ 5 ]} y, mucho más tarde, en 1822, una Torre Martello . La cadena de islas al sur de Castle Harbour se conoce a menudo como las Islas Castle . Sus fortificaciones son las fortificaciones inglesas más antiguas que se conservan en el Nuevo Mundo (debido principalmente a que fueron construidas de piedra, mientras que las fortificaciones inglesas contemporáneas en el continente norteamericano se construyeron de madera y tierra). También fueron las primeras fortificaciones costeras inglesas en el Nuevo Mundo. Como resultado de su importancia histórica, han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , junto con St. George's Town.

Castle Harbour es el único lugar de cría en el mundo del famoso y raro pájaro marino conocido como petrel de las Bermudas o cahow.

La zona norte del puerto se modificó considerablemente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el Ejército estadounidense construyó una gran base aérea, Kindley Field , que hoy en día es el Aeropuerto Internacional de las Bermudas . Esto implicó la nivelación de la isla Longbird y de varios islotes más pequeños, así como el relleno de canales y gran parte del puerto para crear una masa de tierra contigua a las islas St. David y Cooper.

32°20′50″N 64°41′14″O / 32.34722°N 64.68722°O / 32.34722; -64.68722