Molino del castillo

Castle Mill es un complejo de viviendas para graduados de la Universidad de Oxford en Oxford , Inglaterra .

Castle Mill está situado al norte de la estación de tren de Oxford a lo largo de Roger Dudman Way , justo al oeste de las vías del tren y de Oxford Down Carriage Sidings , en lo que antiguamente era Cripley Meadow , al sur de Port Meadow . ^[1] Los edificios iniciales en el extremo sur del sitio se completaron en 2004. ^[2] Hay alojamiento disponible para personas solteras, parejas y familias. ^[3] Los estudiantes de posgrado con niños se benefician del acceso prioritario a alojamiento de menor costo, aliviando el mercado inmobiliario sobrecargado en el centro de Oxford. ^[4]

Las instalaciones de Castle Mill incluyen una sala común, lavanderías, aparcamientos para bicicletas y una zona de barbacoa al aire libre. El complejo cuenta con el apoyo de conserjes que viven en el lugar. La proximidad de la vía del tren provoca un problema de ruido. ^[5]

El arroyo Castle Mill , un afluente del río Támesis , corre al este del lugar, más allá de las vías del tren, de ahí el nombre. Desde Castle Mill hay vistas de las vías del tren al este y de los huertos familiares y Port Meadow al oeste.

En 2010, el Ayuntamiento de Oxford limitó a 3.000 el número de estudiantes que la Universidad de Oxford y la Universidad Oxford Brookes podían tener en viviendas privadas de alquiler. Los grupos de presión locales, como el Foro de Residentes del Este de Oxford, alentaron al Ayuntamiento a utilizar el permiso de planificación como mecanismo de cumplimiento. Si alguna de las universidades incumplía el límite, el Ayuntamiento amenazaba con impedir que se ocuparan nuevos edificios. Como consecuencia de estas restricciones, las universidades buscaron desarrollar sitios para alojamiento de estudiantes en asociación con proveedores comerciales. ^[9]

Desde 2012, la Dirección de Bienes Raíces de la Universidad de Oxford, con la ayuda de Longcross , ha estado desarrollando el sitio industrial abandonado de Castle Mill de 2½ acres (una hectárea), al norte del alojamiento existente, entre las parcelas de Cripley Meadow y las vías del tren, cerca del extremo sur de Port Meadow , para satisfacer la necesidad de plazas para graduados. ^{[10] [11]}

El desarrollo ha sido polémico, ya que los bloques de cuatro a cinco pisos tienen vistas a Port Meadow , un área abierta histórica al norte con vistas de parte del horizonte de Oxford. ^[12] Los activistas advirtieron sobre el daño a las vistas de Oxford. ^{[13] [14]} Hubo una petición en línea ^[15] y se estableció una campaña "Salva Port Meadow" en diciembre de 2012. ^[16] La preocupación fue expresada por Oxford Preservation Trust , ^[17] Layla Moran MP , los Demócratas Liberales ^[18] y el Partido Verde . ^[19] Algunos miembros de la Universidad de Oxford expresaron su enojo. ^[20] Un crítico comparó el desarrollo con la construcción de un "rascacielos al lado de Stonehenge ". ^[21]

En febrero de 2013, un periódico local informó que el Ayuntamiento de Oxford había iniciado negociaciones con la Universidad de Oxford para reducir la altura de los edificios en dos plantas. ^[22] Hubo una protesta y un piquete de la Congregación , la asamblea formal de miembros de alto rango de la Universidad, en el Teatro Sheldonian en el centro de Oxford. ^{[23] [24]} Los manifestantes incluían miembros de la Universidad, como Diarmaid MacCulloch , profesor de Historia de la Iglesia e historiador de la televisión. Los donantes de la Universidad de Oxford, como Michael Moritz , y el vicerrector de la Universidad , el profesor Andrew Hamilton , también fueron objeto de cartas por parte de los manifestantes, advirtiendo que los edificios "borran la vista única de los Dreaming Spires de Oxford desde Port Meadow". ^[23] Los activistas afirmaron que la decisión sobre el desarrollo era ilegal. ^[7] El autor Philip Pullman condenó los edificios; ^[25] esto apareció en la prensa nacional. ^[26]

En particular, las vistas de la iglesia de San Bernabé, catalogada como monumento de Grado I, en Jericó, se han visto afectadas. Un informe interno del 24 de enero de 2012 del Ayuntamiento de Oxford ^[27] afirmaba: " Los fotomontajes muestran que desde algunas partes de la pradera la vista del campanario de San Bernabé se verá oscurecida por la larga línea del tejado sin relieve que lo atraviesa". (Véase la fotografía de la derecha.)

En marzo de 2013, se reveló que el Ayuntamiento de Oxford había sido advertido sobre la amenaza a las vistas desde Port Meadow. ^[8] El Director de Patrimonio del Ayuntamiento informó sobre "el impacto perjudicial", concluyendo que "no hay justificación para este daño". ^[27] La ​​Universidad presentó planes revisados ​​reduciendo la altura de los bloques en 4' (1,2 metros) el 9 de febrero de 2012, sin embargo, el informe del funcionario de planificación que recomendaba la aprobación del plan revisado estaba fechado el 3 de febrero de 2012. ^[8] Algunos consideran que el cambio de altura tiene un efecto insignificante en la práctica. ^[6] El Vicepresidente del Comité de Planificación del Área Oeste dijo: "Me dijeron que no había habido objeciones al plan original y que, como el plan revisado estaba diseñado para hacerlo aún menos controvertido, no había necesidad de consultar". ^[28]

En abril de 2013, se informó que la Universidad de Oxford había eliminado el vértice más alto del techo en sus planes revisados, en lugar de eliminar un piso. ^[29] La Universidad declaró que no reduciría la altura de los edificios voluntariamente y había estimado el costo de hacerlo en £ 10-20 millones. ^{[30] [31]} El 17 de abril, manifestantes enmascarados asistieron a una reunión del Ayuntamiento de Oxford, donde se decidió que era necesaria una reunión de alto nivel entre el vicerrector de la Universidad y el líder del Consejo. ^{[32] [33]} El Ayuntamiento advirtió a la Universidad que se podrían tomar medidas obligatorias para reducir el impacto de Castle Mill. ^[34] Los activistas crearon un fondo para oponerse al desarrollo en el Tribunal Superior . El director del Oxford Preservation Trust ha dicho: "No creo que tengamos las pautas establecidas que permitan evaluar adecuadamente un desarrollo como el cercano a Port Meadow". ^[35]

En mayo de 2013, se supo que no se había comprobado la contaminación en Castle Mill antes de que comenzaran las obras, como exigía el permiso de planificación. ^[36] El CPRE afirmó que una solicitud en virtud de la Ley de Libertad de Información reveló que la Universidad no proporcionó la información necesaria antes de que comenzaran las obras en septiembre de 2012. Cuando la Universidad finalmente realizó la evaluación, los funcionarios del Ayuntamiento la consideraron adecuada, pero se pospuso una sentencia del propio Ayuntamiento sobre el asunto. Más tarde, en mayo, un exalumno de la Universidad dijo que el rector del Worcester College , el profesor Jonathan Bate , lo había presionado porque el colegio se oponía a una modesta propuesta de planificación del Exeter College . ^[37]

En junio de 2013, Castle Mill fue uno de los seis edificios nominados para la Carbuncle Cup 2013 , un premio anual de Building Design para "el edificio más feo del Reino Unido completado en los últimos 12 meses". Se lo describe como "un diseño profundamente carente de imaginación y empobrecido que desanimaría cualquiera sea su entorno, pero al borde de uno de los paisajes más importantes y antiguos del centro de Inglaterra, es un escándalo".

En julio de 2013 se anunció una investigación independiente sobre los bloques de estudiantes y sobre cómo se permitió a la Universidad ocultar vistas históricas de Oxford. ^[38] Se ha cuestionado el nivel de consulta y la relación entre los urbanistas de Oxford y la Universidad de Oxford. Se ha afirmado que los concejales de la ciudad fueron engañados sobre el impacto del plan.

Dos años después, la controversia continuaba y varios académicos de Oxford todavía se oponían públicamente a la cuestión. ^[39] En octubre de 2014 se cumplió el segundo aniversario de la controversia, que todavía despertaba el enojo de los activistas locales y se estaba llevando a cabo una evaluación retrospectiva del impacto ambiental . ^[40]

En febrero de 2015, casi exactamente tres años después de que el Ayuntamiento de Oxford aprobara el plan, los académicos y el personal que son miembros de la Congregación de la universidad (en realidad, su parlamento) debatieron una moción vinculante para reducir la altura de seis de los ocho bloques de Castle Mill para reducir el impacto visual del desarrollo. La propuesta fue derrotada por 536 votos a 210. El sindicato de estudiantes de la universidad hizo campaña contra la moción con el argumento de que tendría un impacto adverso en la vivienda y las finanzas de los estudiantes de posgrado. Una votación postal posterior, provocada por los críticos de Castle Mill, rechazó la propuesta de reducir la altura de seis bloques por 1.698 a 460. En respuesta a las dos votaciones, la Universidad de Oxford declaró que seguiría su opción favorita, protegiendo los pisos de estudiantes con árboles y un nuevo revestimiento a un costo aproximado de £ 6 millones. ^{[41] [42]} Los planes fueron aprobados por el Ayuntamiento de Oxford en 2017. ^[43]

A partir de 2020 ^[actualizar], se han realizado cambios que incluyen pintar con un tono menos brillante y la instalación de algunas paredes verdes . ^[44]

• Miller, India (1 de marzo de 2013). "Continúan las críticas al desarrollo de Castle Mill". Cherwell.org . Consultado el 1 de marzo de 2013 .

• Medios relacionados con Castle Mill, Oxford en Wikimedia Commons

Vista panorámica hacia el sur desde Port Meadow de la nueva residencia de graduados de Castle Mill de la Universidad de Oxford .

51°45′37″N 1°16′23″O / 51.76035, -1.273191