Castillo de Mey

El Castillo de Mey (también conocido durante un tiempo como Castillo de Barrogill ) ^{[ 1 ]} está situado en Caithness , en la costa norte de Escocia, a unos 10 km al oeste de John o' Groats . En días despejados, desde el castillo se divisan las Orcadas hacia el norte . ^{[ 2 ]}

Las tierras de Mey pertenecían a los obispos de Caithness . El castillo de Mey fue construido entre 1566 y 1572, posiblemente sobre el emplazamiento de una fortificación anterior , ^{[ 3 ]} por el cuarto conde de Caithness . Según un informe de febrero de 2019:

"El castillo fue construido probablemente entre 1566 y 1572 por George Sinclair, 4.º conde de Caithness, [e] incluye una torre dominante con una serie de altos edificios a los lados y en la parte trasera que crean un patio de tres lados abierto al norte y al mar." ^{[ 4 ]}

Originalmente una casa torre de tres pisos con planta en Z , tenía un ala saliente en el sureste y una torre cuadrada en el noroeste. ^{[ 3 ]} El castillo pasó al hijo menor de Lord Caithness, William, fundador de los Sinclair de Mey, aunque más tarde se convirtió en la sede de los condes. ^{[ 5 ]} El nombre del castillo se cambió a Barrogill, y la estructura se amplió varias veces, en los siglos XVII y XVIII, y de nuevo en 1821 cuando se hicieron alteraciones de estilo gótico Tudor , según diseños de William Burn . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Barrogill salió de la familia Sinclair en 1889, con la muerte del 15.º conde de Caithness , cuando pasó a FG Heathcote (más tarde Sinclair). ^{[ 6 ]} En 1929 fue comprado por el capitán Frederic Bouhier Imbert-Terry .

El castillo se utilizó como residencia de descanso para oficiales durante la Segunda Guerra Mundial , y en 1950 se vendieron las granjas de la finca. ^{[ 7 ]} Para entonces, solo la torre era habitable. ^{[ 8 ]}

El castillo de Barrogill se encontraba en un estado de semiabandono cuando, en 1952, la reina Isabel, la Reina Madre , viuda del rey Jorge VI , fallecido a principios de ese año, adquirió la propiedad . La Reina Madre se dedicó a restaurar el castillo para usarlo como casa de vacaciones, ^{[ 9 ]} eliminando algunas de las adiciones del siglo XIX y reinstaurando su nombre original. Como parte de la restauración, el castillo recibió por primera vez electricidad y agua. ^{[ 10 ]} Otros trabajos realizados entre 1953 y 1954 incluyeron impermeabilizar el castillo y hacerlo habitable, así como pintarlo y enyesarlo. El interior del castillo también fue renovado durante los años siguientes. La restauración del ala oeste no se completó hasta 1960. ^{[ 8 ]}

La Reina Madre colgó varios retratos de los anteriores propietarios, los Condes de Caithness , por todo el castillo. Lo visitaba con regularidad en agosto y octubre desde 1955 hasta su muerte en marzo de 2002; la última visita fue en octubre de 2001.

En julio de 1996, la Reina Madre cedió la propiedad, las políticas y la granja al Queen Elizabeth Castle of Mey Trust, que ha abierto el castillo y el jardín al público regularmente desde su muerte. ^{[ 11 ]} Ahora está abierto los siete días de la semana desde el 1 de mayo hasta el 30 de septiembre de cada año, con un período de cierre de diez días a finales de julio y principios de agosto, cuando el rey Carlos III y la reina Camila suelen alojarse en Mey. El Trust inauguró un nuevo Centro de Visitantes a principios de 2007 y recibió 29 000 visitantes. ^{[ 12 ]}

El Fideicomiso del Castillo de Mey se estableció mediante un Acta de Fideicomiso firmada el 11 de junio de 1996. ^{[ 13 ]} Su presidente era el entonces Príncipe de Gales. El Fideicomiso administraría la propiedad; su mandato era "garantizar el futuro del edificio, promover la educación histórica y arquitectónica, desarrollar las razas autóctonas de ovejas Aberdeen Angus y Cheviot y emprender proyectos en beneficio de la comunidad local", según un informe. Después de 2002, el Fideicomiso abrió el castillo durante cinco meses cada verano para generar ingresos que permitieran el mantenimiento de la propiedad. En 2018, se registraron casi 30 000 visitas. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2014, el consejo de administración estaba integrado por: el antiguo caballerizo real Ashe Windham (presidente); el vigésimo conde de Caithness ; el tercer vizconde de Thurso ; y Sir Ian David Grant . También había varios mecenas honorarios asociados al fideicomiso: Lady Elizabeth Anson , Ken Bruce , Susan Hampshire , Kirsty King, Khalid bin Mahfouz y Alan Titchmarsh (quien figura como el primer mecenas honorario). El fideicomiso, junto con los Amigos y Mecenas, contribuyó al mantenimiento y la promoción del castillo y a todos los eventos de recaudación de fondos.

Trabajos de mantenimiento realizados por la Fundación en 2018, que incluyen reparaciones del tejado, renovación del cableado interior y revoco de cal en el exterior.

El 1 de enero de 2019, la administración del Fideicomiso pasó a la Fundación del Príncipe . ^{[ 8 ]} El presidente de la Fundación es Carlos III . Desde el 1 de enero de 2019, no solo ha sido presidente del Fideicomiso del Castillo de Mey, sino también su único fideicomisario, a través de la Fundación. ^{[ 14 ]} La Fundación declaró su intención de mantener los objetivos del Fideicomiso:

"...la preservación de edificios y monumentos; la promoción de la educación histórica y arquitectónica; la preservación de la raza de ganado Aberdeen Angus y la defensa de beneficios más amplios para la comunidad, mientras que el Duque de Rothesay y la Fundación del Príncipe seguramente harán de la continuación del legado de su abuela una prioridad." ^{[ 15 ]}

A principios de mayo de 2019, el Príncipe de Gales (ahora Carlos III ) inauguró formalmente un nuevo edificio, Granary Lodge, ^{[ 16 ]} un alojamiento con desayuno de 10 habitaciones en los terrenos del castillo. Este edificio combinó los antiguos establos y el granero. ^{[ 17 ]} Durante la fase de planificación, se decidió contar con calefacción ecológica y utilizar materiales y artesanos locales siempre que fuera posible. ^{[ 17 ]} Granary Lodge es uno de los primeros proyectos bajo la tutela de la Fundación del Príncipe. ^{[ 18 ]} El negocio es propiedad de la Fundación y está gestionado por ella, y se planeó que recibiera huéspedes a partir del 15 de mayo de 2019. Los beneficios se destinarán al mantenimiento y la gestión de la finca como destino turístico. ^{[ 19 ]}

En enero de 2023, se informó que el salón de té del castillo abriría al público todos los martes hasta marzo como centro de acogida , una iniciativa de la Fundación del Rey . ^{[ 20 ]}

Las ruinas del castillo de Barrogill son el escenario de una misa negra en la novela Spy Castle (1966), perteneciente a la serie de Nick Carter y Killmaster .

La compra del castillo por parte de la Reina Madre aparece en la serie de Netflix The Crown (episodio 8 de la primera temporada, "Orgullo y alegría"). ^{[ 21 ]}

• McCann, N. (2008), El castillo y los jardines de Mey, The Queen Elizabeth Castle of Mey Trust, ISBN 978-0-85101-891-1.

• El castillo y los jardines de Mey