Castillo de San Servando

Existen evidencias de un antiguo monasterio anexo a una basílica del mismo nombre, posiblemente fundado en el siglo VII. En 1080, el cardenal Ricardo de San Víctor, monje de la antigua abadía de San Víctor en Marsella , fue enviado como legado del papa Gregorio VII al Concilio de Burgos celebrado ese año. Uno de sus mandatos fue asegurar la adopción del rito romano , reemplazando el antiguo rito mozárabe utilizado por los cristianos de Iberia durante siglos. Llevaba consigo instrucciones específicas para la restauración de San Servando y su adopción de la práctica litúrgica romana. ^{[ 2 ]}

Tras varios siglos bajo dominio musulmán, la ciudad fue conquistada por el ejército cristiano del rey Alfonso VI de Castilla en 1085. Tanto él como su esposa, Constanza de Borgoña , se convirtieron en generosos benefactores de la basílica y reconstruyeron el monasterio. ^{[ 2 ]} Según John Ormsby, traductor inglés del Quijote de Miguel de Cervantes , Alfonso VI llamó al castillo «San Servando» en honor a un mártir español, nombre que posteriormente se modificó a San Servan (forma en la que aparece en el «Poema del Cid»), San Servantes y San Cervantes. El Sr. Ormsby menciona que «existe una historia completa de la familia Cervantes desde el siglo X hasta el XVII, conservada bajo el título “Ilustre ascendencia, gloriosas hazañas y noble posteridad del famoso Nuino Alfonso, Alcaide de Toledo”, escrita en 1648 por Rodrigo Méndez Silva». En la ladera de la montaña, cerca del castillo, se inauguró en 2005 un poema de Miguel de Cervantes , cuatrocientos años después de que el autor lo escribiera. Una imagen del poema se puede ver en panoramio.com .

El 11 de marzo de 1088, el rey ofreció el monasterio a la Santa Sede con la condición de que fuera administrado permanentemente por la Abadía de San Víctor, junto con todos sus bienes y beneficios. Este acuerdo fue aprobado por el Papa Urbano II , elegido al día siguiente de redactarse los documentos de la donación, el 20 de febrero de 1089. Encomendó la tarea al Cardenal Ricardo, para entonces Abad de San Víctor. A partir de ese momento, el monasterio quedó bajo la autoridad de la Abadía de San Víctor y monjes franceses comenzaron a ocupar el monasterio español, introduciendo la Regla de San Benito . ^{[ 2 ]}

El rey Alfonso vio en el monasterio un baluarte de la presencia cristiana en la región y, el 13 de febrero de 1099, donó la iglesia de Santa María de Alficén y la comunidad circundante, territorio tradicionalmente mozárabe. Encomendó al monasterio la misión de preservar esta identidad entre la población. Además, fundó un monasterio de monjas benedictinas anexo a la iglesia. Ambas comunidades monásticas tenían la responsabilidad de brindar atención y hospitalidad a los pobres de la región y a los viajeros. ^{[ 2 ]}

El monasterio fue destruido por ataques sarracenos en 1110, y los monjes regresaron a Marsella. Fue entonces cuando el Monasterio de San Servando entró en una nueva fase de su existencia, al pasar a ser propiedad del Arzobispo de Toledo y del cabildo catedralicio . ^{[ 2 ]}

El rey Alfonso VIII entregó el monasterio a los Caballeros Templarios , quienes lo convirtieron en fortaleza para proteger el Puente de Alcántara de un posible ataque musulmán. Con la desaparición de la amenaza musulmana y la disolución de los Templarios en 1312, la fortaleza perdió importancia y cayó en el abandono. Actualmente se realizan visitas guiadas al castillo sobre la supuesta aparición del lugar por parte de un caballero malvado, Don Nuño Alvear, quien supuestamente murió tras tener una visión de sus numerosas víctimas. ^{[ 3 ]}