Cabeza de castillo

Castlehead es un distrito de Paisley, en Escocia . Es una zona densamente arbolada con villas victorianas donde muchos de los industriales y profesionales más influyentes de Paisley establecieron sus hogares cuando la ciudad, que experimentó un auge industrial en el siglo XIX, se superpobló.

En la Edad Media, Castlehead formaba parte de los terrenos aledaños a la Abadía de Paisley , utilizados principalmente para el cultivo. La propiedad permaneció en manos de la Abadía hasta que los Maxwell (descendientes de los Maxwell de Caerlaverock ) la adquirieron en el siglo XVII y construyeron en ella una casa señorial . Este edificio fue posteriormente reemplazado por «The Old House», construida en 1770 por James Maxwell.

Situado al suroeste del bullicioso West End de Paisley, el terreno accidentado y la separación que proporcionaban el canal de Paisley y Ardrossan, y más tarde el ferrocarril de Glasgow y el suroeste, mantuvieron a Castlehead aislado y sin desarrollar a principios del siglo XIX. Sus únicos edificios eran una iglesia y una casa parroquial al pie de la colina, y la Casa Vieja.

La iglesia de Canal Street/West Relief, ahora conocida como Castlehead Church , fue construida por tejedores de Paisley entre 1781 y 1782, y posteriormente restaurada en 1868. Entre los enterrados en su cementerio se encuentran el poeta Robert Tannahill y los bisabuelos maternos del presidente estadounidense Ronald Reagan . El presidente visitó el lugar durante un breve viaje a Escocia en 1991.

En la década de 1850, existió una insólita empresa minera de carbón en las laderas bajas de la colina, aproximadamente donde hoy se encuentra Low Road. James Young visitó el lugar en 1856 para inspeccionar el carbón, pero decidió que no era de la calidad suficiente. La mina tuvo una corta vida y llevó a la bancarrota a la familia involucrada. Para saldar parte de la deuda, los terrenos de Castlehead se vendieron en subasta.

A medida que Paisley se desarrollaba rápidamente, el hacinamiento y las condiciones insalubres de la que llegó a ser conocida como "la ciudad más sucia de Escocia" impulsaron a las clases mercantiles a emigrar hacia las afueras y ascender socialmente. Las presiones sociales superaron los problemas de un terreno inadecuado para la construcción, y la "movilidad ascendente" llegó a Paisley cien años antes de que se acuñara la expresión.

William Wotherspoon de Maxwellton, el señor feudal, comenzó a dividir la tierra en feudos en 1861. En 1863, el Paisley Herald señaló que se había construido otra residencia familiar en la zona y que se estaban considerando más. El autor consideró esto una excelente noticia para los gremios de la construcción locales e instó a los habitantes del pueblo a visitar este mirador poco conocido para admirar las espléndidas vistas: «el pueblo se extiende como una panorámica a su izquierda y desde todas direcciones» . Continuó: «Recomendamos encarecidamente a todos aquellos que puedan hacerlo que visiten el terreno, especialmente a quienes deseen construir una residencia familiar».

El Museo y Galería de Arte de Paisley posee un mapa de 1864 en el que Wotherspoon y sus agentes, los escritores Reid y Henderson, ensalzan las virtudes de su nuevo proyecto. El mapa muestra Castlehead con las parcelas residenciales marcadas, que se ajustan con bastante precisión al trazado que ha llegado hasta el siglo XXI. Una nota en la esquina inferior derecha indica: «El terreno goza de una ubicación privilegiada, ofrece las mejores vistas de Paisley, tiene una excelente orientación sur y oeste, se encuentra a siete minutos en coche de la estación de tren y su suelo es de una calidad excepcional» .

Un año después, el Paisley Herald informó que la zona de Castlehead había sido "planificada con buen gusto en casi 60 parcelas. Se están construyendo varias villas de estilo sencillo y ornamentado a precios que oscilan entre las 1000 y las 2000 libras esterlinas, y se espera que se construyan más".

Para cuando se fundó Castlehead, la mayor parte de la familia textil J. & P. ​​Coats ya poseía fincas rurales mucho más imponentes que cualquier cosa que pudiera ofrecer el nuevo desarrollo de Paisley. Y si bien ninguno de los nuevos residentes podía igualar la riqueza de los Coats, estos se encontraban entre las familias más ricas e influyentes de la ciudad y no dudaron en devolverle algo a la comunidad que les había brindado prosperidad.

Archibald Craig de Belmont , director gerente de AF Craig, una importante empresa de ingeniería de Paisley, era propietario del primer Rolls-Royce de la ciudad (XS 6) y fue el primero de los tres residentes de Castlehead en donar grandes sumas para la restauración de la Abadía de Paisley .

El magnífico edificio, tal como lo conocemos hoy, comenzó a resurgir de las ruinas de la Reforma en la década de 1850 con la restauración de la nave y los transeptos. Posteriormente, en la década de 1890, se iniciaron las obras de restauración de los claustros. El financiamiento provino de Craig, y fue su esposa quien colocó la primera piedra. Las obras se completaron en 1915, y para entonces otro residente de Castlehead estaba financiando un proyecto de renovación igualmente ambicioso.

Robert Allison, de Rosemount (18 Main Road), comenzó su andadura en Love Street con un negocio de madera. En la década de 1890, su empresa, Allison Cousland, se había diversificado en el transporte marítimo, la madera y la intermediación de seguros, y tenía oficinas en St Vincent Street, Glasgow. No tuvo hijos y destinó gran parte de su considerable fortuna al desarrollo y bienestar de Paisley. En 1912 donó 8000 libras, una suma enorme para la época, a la Abadía para completar la construcción de la torre desde el tejado. Su donación está conmemorada en piedra sobre la puerta de la torre.

Las obras se pospusieron debido al estallido de la guerra y, cuando se reanudaron en 1922, la inflación había generado un déficit de 6000 libras esterlinas. Robert Allison volvió a intervenir. Hasta su muerte en 1926, también donó grandes sumas para la continua limpieza del laberinto de barrios marginales que rodeaban la abadía y la recuperación de los terrenos y el cementerio.

Otro importante regalo a la Abadía provino de Castlehead cuando, en la década de 1950, James W Begbie, de Southdene (36 Main Road), aportó el dinero para las puertas que separan la Abadía de la Capilla de San Mirin.

Muchos años antes, en 1891, Robert Allison había financiado la construcción del Salón Conmemorativo Arthur Allison de la Iglesia de Greenlaw en Whitehaugh en memoria de un hermano. Aquel proyecto fue un ejemplo clásico de la mafia de Castlehead en acción. Él y un tercer hermano, William, aportaron la madera; T.G. Abercrombie ( Redholme , 5 Main Road) fue el arquitecto; William Taylor, el cantero y constructor; John F. Baird, el proveedor de ladrillos y mortero; y George G. Kirk, el comerciante de vidrio. Es casi seguro que al menos uno de los numerosos abogados, redactores y notarios de Castlehead se encargó de los trámites legales.

El Instituto Russell , la clínica infantil ubicada en la esquina de New Street y Causeyside, es otro legado de Castlehead para la ciudad. Fue un regalo de la señorita Agnes Russell, de Muirfield (32 Main Road), en memoria de sus hermanos, Robert (también de Muirfield ) y Thomas Russell, socios del bufete de abogados R & T Russell.

Cuando la señorita Russell concibió el proyecto, acudió a su vecino de Castlehead, el arquitecto T.G. Abercrombie. Esto ocurrió en 1923, pero Abercrombie falleció en 1926 y la construcción del edificio se atribuye generalmente a quien se convirtió en su socio : J. Steel Maitland. Resulta improbable que el prolífico Abercrombie no participara en la fase de planificación de lo que se considera el primer edificio con estructura de hormigón armado en el oeste de Escocia. El instituto fue inaugurado por la Princesa Ana en 1927.

Thomas Rowat of Warriston was already a very wealthy man by 1870 from his family's Thibet shawl and textile finishing company. By 1890, he was a major figure in Howard, Houlder and Malcolm, steamship and insurance brokers of 111 Union Street Glasgow and part of the Liverpool-based Houlder Line.

Warriston (16 Main Road) was one of the biggest and most imposing residences in Castlehead, which was just as well, because Rowat had nine children. He had married Margaret Greenlees, of the textiles and shipping family, in 1856. Thirty years later both families were in Castlehead and Thomas and Margaret had produced an impressive brood, even by Victorian standards. There were four sons. Robert had his own shipping company, with offices in Wellington Street, Glasgow. This enterprise was eventually merged with the Greenlees interests. Thomas became a broker in London. Matthew became a tea planter in India and Claude a stockbroker in Glasgow. His company had become C.W Rowat and Millar by 1925.

Of the five Rowat daughters, three were married – Isa to Robert Wylie Hill of the Glasgow department store – but two, Mary and Lucy, did not marry and lived at Warriston until after the Second World War.

Castlehead continues to be the home of a number of prominent Paisley residents, including singer-songwriter Paolo Nutini and sculptor Alexander Stoddart.

Below is a table containing the number, name, date, first proprietor and their occupation for the houses of Main, High and Low Roads

Main Road

Carretera

Camino bajo

En su apogeo, Castlehead albergaba a varios actores importantes en la industria naviera. Si esto resulta sorprendente hoy en día, cabe recordar que hasta bien entrado el siglo XX, el Clyde fue uno de los puertos más activos del mundo. Todas las navieras de renombre tenían oficinas en Glasgow, y existían numerosos gestores navieros y agentes para atender a las compañías más pequeñas. Era un negocio lucrativo, y los magnates de Castlehead no desaprovecharon la oportunidad.

La familia Greenlees de Netherton (26 Main Road) estaba emparentada con la dinastía J. & P. ​​Coats, y su fortuna familiar se basaba en Rule and Greenlees, importantes fabricantes de ropa de algodón y guinga en el East End de Glasgow. Era lógico que los grandes importadores de textiles del Lejano Oriente tuvieran sus propios barcos, y así fundaron la Netherton Shipping Company.

Hacia 1900, Robert Allison había expandido su negocio, pasando de la intermediación maderera a la importación de madera y la intermediación naviera. Su sobrino, Arthur, siguió sus pasos en el sector naviero y, a principios de la década de 1900, era socio de Allison, Fullarton Shipping, ubicada en el número 90 de Mitchell Street, Glasgow.

Castlehead incluso contaba con su propio astillero, William Bow, de Bow, McLachlan and Company , uno de los cinco astilleros de Paisley a principios del siglo XX. Su astillero de Abbotsinch se especializaba en remolcadores y fue uno de los pioneros de los "barcos prefabricados", construidos en el astillero río arriba y reensamblados según se requería. El astillero cerró en 1932, pero fue reabierto durante la Segunda Guerra Mundial por P.W. MacLellan para fabricar lanchas de desembarco para el Día D.

Bow era un entusiasta defensor de los programas de formación diurna, gracias a los cuales sus aprendices asistían a cursos en el Paisley Technical College (actualmente la Universidad del Oeste de Escocia). En 1928, donó su casa, Dunscore, al centro para que sirviera de residencia al director, y se mudó a Priory Park, en la misma calle Main Road.

Tras la Segunda Guerra Mundial, durante la cual la Luftwaffe logró un impacto directo y una veintena de ataques que pasaron cerca del objetivo, Castlehead se enfrentó a una nueva amenaza procedente de un grupo de estudio creado por la Oficina Escocesa .

Los coautores del Plan Regional del Valle del Clyde (1946) fueron Sir Patrick Abercrombie y Robert H. Matthew, quienes comenzaron a trabajar en su proyecto para el futuro en 1944. Para comprender su perspectiva, hay que recordar que el motor a reacción todavía era un arma secreta en aquel entonces y que los viajes al extranjero requerían un buque de transporte de tropas.

El informe incluye una descripción detallada y precisa de la historia, la prosperidad industrial y la cultura de Paisley. Describe la rápida expansión de la ciudad en el siglo XIX y su igualmente rápido declive hacia barrios marginales superpoblados. La densidad de población era incluso mayor que la de Glasgow. Este era un problema que la Escocia de posguerra tendría que abordar con urgencia, pero Abercrombie y Matthew creían que la expansión no debía invadir demasiado las tierras de cultivo del sur y suroeste. Estas constituían un valioso patrimonio nacional, como lo habían demostrado cinco años de racionamiento de alimentos.

Castlehead, junto con la adyacente Craw Road, Riccartsbar Avenue y la mayoría de las residencias que se extendían hasta Brodie Park y Corsebar Drive, les ofrecieron una vía de escape a un dilema. Se trataba de una zona de viviendas de muy baja densidad, cerca del centro de la ciudad. Mejor aún, la escasez de materiales y mano de obra durante la guerra la había dejado descuidada y abandonada. No había jardineros disponibles. Los maridos e hijos aptos para el trabajo estaban en las Fuerzas Armadas, al igual que los pintores, constructores y techadores.

Tras afirmar con ligereza que «el informe no pretende formular propuestas detalladas para cada localidad» , los autores incluyeron una ilustración de Paisley tal como les gustaría verla. Descrita como una «vista de pájaro» y a todo color, muestra que Castlehead, Craw Road, High Calside y el resto han desaparecido , reemplazados por rascacielos de alta densidad. Los bloques de hormigón que proyectaban para el lado sur de Main Road, desde Woodend hasta Calside, tenían 16 plantas, y apenas eran más pequeños en el otro lado.

Y así continuó : otra vasta plantación de hormigón y revoco reemplazó a Craw Road y Riccarstbar Avenue, y hubo otra más en lo que parece ser el emplazamiento actual del Royal Alexandra Hospital.

El campo de críquet de Ferguslie debía conservarse, y al parecer, también la antigua Canal Street, con su hilera de edificios destartalados y lo que parecía una estación de Canal Street increíblemente concurrida, con sus correspondientes depósitos de carbón y vías de apartadero.

Los residentes de Castlehead, que habían sobrevivido a los bombardeos de Adolf Hitler , temían ser desalojados mediante una expropiación forzosa irrisoria. Para algunos, no había otra alternativa que convertirse en inquilinos de viviendas sociales en esta nueva y distópica urbanización. Las protestas fueron enérgicas, pero el ayuntamiento parecía indiferente. Pronto se hizo evidente el motivo: aparte de seguir las directrices de Urbanismo sobre permisos temporales para cobertizos y garajes, Paisley ignoró el caso Abercrombie.

El Plan Regional del Valle del Clyde contribuyó a configurar la Escocia de la posguerra. Proponía las nuevas ciudades de East Kilbride y Cumbernauld, la estrategia para la descongestión de Glasgow y numerosos planes para la regeneración de la industria, el transporte y la agricultura. Pero, en esto y en muchos otros aspectos, no logró prever la magnitud de los cambios que se avecinaban.

Entre las prioridades de Abercrombie y Matthew figuraba la mejora del servicio ferroviario a Gourock y Wemyss Bay para dar cabida a las multitudes que preveían veraneando en la Costa Clyde, como se la bautizó posteriormente (irónicamente). Querían preservar las tierras de cultivo a toda costa para que el suministro de alimentos del país nunca más se viera amenazado, pero recomendaban con entusiasmo salpicar la región con pequeñas cabañas de madera, sus llamadas «cabañas de vacaciones», donde los ciudadanos obedientes pasarían sus vacaciones rurales y fines de semana largos. El extremo de Balloch del lago Lomond se convertiría en un Centro Nacional de Recreación, con veleros, canoas y complejos hoteleros tan feos como cualquiera de los destinos turísticos actuales . También se proyectaba un pueblo vacacional de dachas en Roseneath.

Tras descartar la expansión sobre las tierras agrícolas de escasa calidad situadas al pie de las colinas de Gleniffer , el informe propuso una importante terminal de mineral de hierro frente a Dumbarton Rock y una planta siderúrgica en las fértiles tierras de cultivo entre Bishopton y Erskine. Bishopton se convertiría en una ciudad nueva en toda regla, al igual que Houston. Sin embargo, el informe no contemplaba la descabellada idea de construir una ciudad nueva en Erskine.

En 1947, el ingeniero municipal John McGregor, residente de Castlehead, había esbozado sus propios planes para un nuevo diseño urbano al estilo de Paisley. Canal Street y George Street serían remodeladas, y los residentes de las viviendas superpobladas de estas y otras zonas del centro de la ciudad serían realojados en nuevos barrios residenciales al sur y al oeste: Glenburn y Foxbar. Hubo muchos obstáculos y objeciones antes de que el sueño de McGregor se hiciera realidad en la década de 1950. Pero la visión excéntrica de Abercrombie estaba perdiendo terreno. Castlehead y el sentido común se habían impuesto.

Y, por supuesto, Castlehead comenzó a resurgir. Los jardineros y las empleadas domésticas se estaban volviendo políticamente incorrectos además de caros, pero los trabajadores de la construcción habían regresado de la guerra y la zona empezó a mejorar. El ingeniero municipal que sucedió a McGregor, Val McNaughton, vio la mejor esperanza para una mayor revitalización de la zona en dividir las casas en unidades más manejables y construir en los terrenos baldíos entre algunas de las casas más grandes. Todo esto comenzó a suceder a finales de la década de 1950 y, en 20 años, McNaughton elogiaba a Castlehead cuando fue declarado zona de conservación de mérito arquitectónico e histórico.

• Valle de Clyde
• Pueblo molinero
• cachemir
• Universidad del Oeste de Escocia
• Época victoriana

• CASTLEHEAD Archivado el 1 de mayo de 2009 en Wayback Machine en happyhaggis.co.uk
• http://www.nls.uk/family-history/directories/post-office/index.cfm?place=Renfrewshire

55°50′17″N 4°25′59″O / 55.83806°N 4.43306°O / 55.83806; -4.43306