Fuerte romano de Castleshaw

El fuerte de Castleshaw, construido con turba y madera, se construyó alrededor del año 79 d. C. y protegía la calzada romana de York a Chester . ^{[ 1 ]} Debido a que el sitio está protegido como monumento catalogado, no ha sido posible excavar el fuerte; sin embargo, las trincheras anteriores han demostrado que el fuerte tuvo dos fases en su construcción. ^{[ 7 ]} Se conoce la ubicación del granero del fuerte, los establos, la principia (cuartel general), el praetorium (tienda del comandante) y seis edificios largos y estrechos que posiblemente sean talleres o almacenes. ^{[ 7 ]} El fuerte era pequeño, probablemente habría albergado a unos 500 soldados de una cohorte auxiliar , ^{[ 7 ]} y cayó en desuso a mediados de la década de 90 d. C. ^{[ 1 ]} En lugar de permitir que las defensas cayeran en manos potencialmente hostiles o se usaran contra Roma, el fuerte fue reducido . 

El fuerte fue reemplazado por un fortín, también construido con turba y madera, en el año  105 d. C. Aunque el fortín se construyó en el mismo sitio que el fuerte, no utilizó las mismas trincheras de cimentación. ^{[ 7 ]} Hubo dos fases de construcción del fortín; la segunda , que data de alrededor del año  120 , incluía puertas, un horno, un pozo, un granero, un hipocausto , un taller, barracones, una casa para el comandante, un edificio con patio y posiblemente una letrina. ^{[ 8 ]} Los barracones se construyeron para albergar a 48 soldados, e incluso con el personal administrativo y los oficiales, la guarnición del fortín habría contado con menos de 100 hombres. ^{[ 9 ]} La primera fase se dispuso siguiendo las mismas líneas que la segunda fase. ^{[ 8 ]} Las defensas del fortín , como las de la mayoría de los demás fortines , estaban diseñadas para resistir ataques de bandidos o contener al enemigo hasta que llegaran refuerzos del ejército principal, en lugar de resistir un ataque decidido. ^{[ 10 ]} Un asentamiento civil o vicus creció alrededor del fortín a principios del siglo II. ^{[ 9 ]} Probablemente habría sido el hogar de aquellos que se beneficiaban del comercio con la guarnición o de los acompañantes de los soldados. Dado que es improbable que una guarnición de menos de 100 hombres pudiera haber mantenido un vicus , se ha sugerido que el fortín era un fortín de intendencia, uno que era el centro administrativo y logístico de parte del ejército romano . ^{[ 9 ] [ 11 ]} Con soldados que llegaban regularmente para cobrar su paga y recibir órdenes, un vicus podría haber sido mantenido. ^{[ 9 ]} El fortín cayó en desuso a mediados de la década de 120. El fuerte y el fortín de Castleshaw fueron reemplazados por los fuertes vecinos de Manchester y Slack. ^{[ 12 ]} El vicus fue abandonado aproximadamente al mismo tiempo que el fortín cayó en desuso. ^{[ 13 ]}

Según Ptolomeo , había una polis llamada Rigodunum perteneciente a los Brigantes cerca de la posición de Castleshaw . ^{[ 14 ]} Rigodunum significa "fortaleza real". ^{[ 15 ]} Aunque se ha sugerido que Castleshaw es la ubicación del asentamiento brigantino, no hay evidencia que lo respalde. ^{[ 14 ]} Sellos en dos tegulas , producidas en la fábrica de tejas romana en Grimescar Wood cerca de Huddersfield , sugieren que el pequeño fuerte fue abastecido por la Cohors III Bracaraugustanorum de Panonia , tal vez incluso guarnecido por ellos en algún momento. ^{[ 16 ]} Se han encontrado sellos similares en los fuertes de Manchester, Slack y Ebchester , lo que indica que estos fuertes estaban conectados. ^{[ 16 ]}

Tras ser abandonada por los romanos, Castleshaw fue redescubierta por el anticuario Thomas Percival en 1752. Los restos se encontraban en condiciones lo suficientemente buenas como para que pudiera dibujar un plano, y comentó que estaba «encantado de encontrar un doble campamento romano». También señaló que la calzada romana que iba desde Manchester hacia el este hasta los Peninos era «el mejor vestigio de una calzada romana en Inglaterra que jamás había visto». ^{[ 4 ]} El yacimiento sufrió daños por el arado en los siglos XVIII y XIX, ya que está situado en una de las zonas con mejor drenaje del valle. ^{[ 4 ]} En 1897, un anticuario y poeta local, Ammon Wrigley , excavó varias zanjas en el yacimiento. No registró los resultados de sus excavaciones y las excavaciones no registradas continuaron intermitentemente hasta 1907. ^{[ 17 ]} En 1907, el sitio fue comprado con el propósito de realizar excavaciones y estudios organizados que continuaron de 1907 a 1908 bajo la supervisión de Francis Bruton, quien recientemente había participado en la excavación de Mamucium. ^{[ 18 ]} Los escombros de la excavación de 1907-08 nunca fueron nivelados, dejando una serie de movimientos de tierra modernos engañosos en el interior del sitio. ^{[ 19 ]}

Bajo la supervisión de la Universidad de Manchester , se realizaron excavaciones adicionales en el sitio en 1957–61 y 1963–64. ^{[ 19 ]} Entre 1984 y 1988, la Unidad Arqueológica del Gran Manchester llevó a cabo excavaciones y restauración del sitio. Se creó un grupo dirigido por el profesor Barri Jones , un experto en la Britania romana , para coordinar el trabajo. ^{[ 20 ]} North West Water , entonces propietarios del sitio, se aseguraron de que el área no se utilizara para la agricultura. En un intento por hacer el sitio accesible al público, el contorno del fuerte y el fortín se marcó con montículos bajos y se estableció un centro educativo cerca. ^{[ 20 ]} El área más allá del fuerte se investigó por primera vez en 1995–96; los arqueólogos buscaban un asentamiento civil o vicus asociado con el fuerte. ^{[ 21 ]} Los estudios revelaron un asentamiento de forma triangular y al sur del fuerte. ^{[ 21 ]} El vicus está catalogado como monumento protegido junto con el fuerte y el fortín. ^{[ 22 ]}