Castletownroche

El primer registro histórico sobre Castletownroche data de finales del siglo XIII, cuando la familia anglonormanda de la Roche estableció una fortaleza aquí. ^{[ 3 ]} Eran descendientes de Richard FitzGodebert (Ricardo, hijo de Godebert), quien llegó a Irlanda con Strongbow . Su familia poseía un castillo en Pembrokeshire , construido sobre un afloramiento rocoso, y se les conoció como FitzGodebert de la Roch (FitzGodebert de la Roca). A partir de ahí, sus descendientes hiberno-normandos fueron conocidos como "de la Roch" y, finalmente, Roche. Es de este elemento, y del castillo que construyeron aquí en el condado de Cork, que Castletownroche recibe su nombre. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Al igual que muchas familias anglonormandas que llegaron como invasores, los Roche acabaron siendo leales a intereses distintos de los de la corona inglesa , se aliaron con la aristocracia gaélica y llegaron a ser considerados rebeldes. ^{[ 3 ]} Tras siglos de conflictos esporádicos, los Roche fueron expulsados ​​de su castillo. En 1666, el teniente coronel John Widenham, que había vivido en el condado de Clare , recibió el castillo como recompensa. Castletownroche pasó a llamarse Castillo Widenham. ^{[ 3 ]}

Los Widenham reconstruyeron el castillo medieval de los Roche en su forma actual, utilizando la antigua torre del homenaje como parte principal. Con el tiempo pasó a los Widenham-Creagh, y luego, por matrimonio, a H. Mitchell Smyth, uno de los Smyth de Ballinatray . ^{[ 3 ]} La familia Nordstrom de Alemania, propietaria desde 1991 de lo que ahora llaman Castillo Blackwater , no tiene relación con esta línea. La propiedad ha sido restaurada para alojar huéspedes comerciales. ^{[ 5 ]}

Poco antes de la Navidad de 1942, mientras la Segunda Guerra Mundial asolaba Europa continental , un hombre alto y corpulento de unos treinta años apareció en Castletownroche, se identificó como Oskar Metzke y dijo ser checo , dado de baja del ejército británico por motivos médicos. ^{[ 6 ]} Presentó su identificación, pero al ser registrado por la Garda se le encontró un mapa con vistas aéreas de la zona, una brújula , una linterna con pluma estilográfica integrada y una pistola Luger . ^{[ 6 ]}

Mientras la Garda decidía qué hacer con él, quedó al cuidado del ordenanza del cuartel. William Mannix, hijo de dicho oficial, escribió el siguiente relato:

Yo era muy pequeño entonces, pero mi padre me contaba la historia a menudo. Oskar Metzke estaba sentado tranquilamente junto a la chimenea cuando le preguntó al agente Mannix si podía comer un poco de su pan y queso. Al recibir permiso, se acercó a la mesa donde estaba la comida. Empezó a comer su frugal comida y luego le dio la espalda al agente. Segundos después, Oskar Metzke sufrió convulsiones; era evidente que había ingerido algo letal y mi padre, el agente Mannix, hizo todo lo posible por extraérselo de la boca, pero el alemán ya estaba inconsciente. En cuestión de minutos, Metzke murió... La posterior investigación forense realizada por el juez Nagle de Buttevant reveló que Oskar Metzke había ingerido un veneno mortal: cianuro de potasio . ^{[ 6 ]}

Unos días después, se celebró el funeral de Oskar Metzke en el antiguo cementerio de St Mary's, situado en una colina con vistas al río Awbeg. Numerosos vecinos asistieron a la sencilla ceremonia. Años más tarde, su cuerpo fue exhumado y posteriormente enterrado en un cementerio alemán en Glencree , en el condado de Wicklow . ^{[ 6 ]} Posteriormente se confirmó que los nazis tenían varios planes secretos relacionados con Irlanda, como la Operación Águila Pescadora . Sin embargo, la identidad y los motivos del hombre que se hacía llamar Oskar Metzke siguen siendo desconocidos. ^{[ 7 ]}

Una canción que conmemora la llegada de Metzke a Castletownroche, Oskar Metzke German Spy , de Tim O'Riordan, aparece en el álbum Taibhse publicado en 2018. ^{[ 8 ]}

En 1999 se celebraron en la zona los Campeonatos Nacionales Anuales de Arado. ^{[ 9 ]}