Castros (España)

Los poblados castros suelen construirse en laderas despejadas, promontorios rocosos o penínsulas que se adentran en el mar, lo que les proporciona visibilidad, defensa y control del terreno. La ubicación del asentamiento también se determina en función de los recursos naturales explotados por sus habitantes. Los castros cuentan con un recinto superior, la "croa", y una serie de terrazas donde se ubican las construcciones. Cada una de estas secciones puede estar delimitada por muros, parapetos o fosos. En ocasiones, existe una especie de anexo, el antecastro, que también está rodeado de muros pero no alberga viviendas, por lo que se presume que estaba destinado a animales o huertos.

Los castros suelen tener una única entrada, que también sirve para impedir el paso. En algunos casos se trata de un simple engrosamiento de la parte superior de los muros; en otros, un panel del muro sobresale del otro, formando un estrecho corredor. Se supone que se cerraban con puertas de madera.

Las defensas de los castros no parecen responder a necesidades bélicas, sino a la necesidad de prestigio y a los límites simbólicos del espacio habitado. De hecho, se encontraron pocas armas. Además de las defensas naturales, existen estructuras de tres tipos:

• Murallas . Variaciones del terreno formadas por tierra y piedra, que pueden ser naturales. Constituyen la base de las defensas y suelen provenir de los escombros de las obras de cimentación en el interior.
• Parapetos . Elevación artificial del terreno en los puntos más vulnerables (entradas y zonas llanas).
• Zanjas . Zanjas largas y profundas, generalmente asociadas con los parapetos, que pueden excavarse en el suelo o en la roca.
• Muros . Defensas de mampostería de diversos tipos, como dos muros paralelos de piedra con relleno de piedra. Desde el interior se accede a ellos mediante escaleras de madera, losas empotradas, rampas o rocas. Puede haber torres defensivas en los accesos a las puertas. Estos son elementos posteriores.

Lo más común es la ausencia de organización urbana. En el siglo I aparecen agrupaciones de edificios («barrios»), que consisten en varias construcciones rodeadas por un muro con una abertura hacia la calle. Esta disposición es común en las grandes ciudades y en pueblos más modestos como Castro do Vieito . Pueden ser viviendas, donde un edificio se utilizaba como vivienda y el otro como silo o almacén. Las casas no comparten muros divisorios, sino que están separadas entre sí. Se desconoce si esto refleja las peculiaridades de esta cultura o se debe a la dificultad de realizarlo en una construcción circular. Las casas tampoco tienen ventanas.

El suelo de las casas era de barro pisado. Antes del siglo II-III a. C., los muros solían construirse de adobe , con un pilar central. Posteriormente, se empleó mampostería en hileras más o menos horizontales (o poligonales, en algunos casos). Las cubiertas eran de ramas recubiertas de barro y reforzadas con pesas o tejas. A partir del siglo I, y debido a la influencia romana, se volvieron más comúnmente cuadradas o rectangulares. El elemento esencial de una casa es la vivienda, que en el cambio de era se ubicaba en el centro y era de pizarra o arcilla, y hacia finales del siglo I se desplazó hacia un lado y, en algunos casos, era de tejas.

Se sospecha que algunos edificios grandes, donde un banco de piedra recorre la pared y en los que no se conservan restos de habitaciones, podrían haber sido recintos para habitaciones. También cuenta con hornos de cerámica y alfarería, generalmente junto a las salidas o en el exterior.