Catacol

Catacol ( en gaélico escocés : Catagal ) es un pequeño pueblo en la isla de Arran , en el área administrativa de North Ayrshire , Escocia.

Catacol se encuentra en el lado noroeste de la isla, a pocos kilómetros de la carretera costera que va desde Lochranza hasta Blackwaterfoot . Su nombre proviene del nórdico antiguo y significa «barranco del gato», en referencia a los gatos monteses que posiblemente habitaban la zona. ^{[ 1 ]} Está situado al pie de Glen Catacol, un valle de laderas escarpadas por donde fluye el Abhainn Mor , que es cruzado por un puente tierra adentro desde la orilla de guijarros de la playa junto a la bahía de Catacol. ^{[ 2 ]}

La característica principal de Catacol es la hilera de casas llamadas los «Doce Apóstoles», que se terminaron a mediados de la década de 1860. ^{[ 3 ]} Se construyeron para albergar a las personas desalojadas de los alrededores, cuando gran parte del interior de la isla se reservó para la caza del ciervo , que se había puesto de moda entre la aristocracia terrateniente. La teoría era que estos antiguos agricultores desalojados de sus tierras se dedicarían a la pesca, y con esto en mente, cada una de las doce casas tenía una ventana del primer piso con una forma diferente. Esto permitiría a la mujer de la casa hacerle una señal a su marido colocando una vela en la ventana mientras él estaba pescando en el estuario del Clyde . El marido sabría a quién se le estaba haciendo la señal por la forma de la ventana en la que se encendía la vela. En realidad, la mayoría de los campesinos desposeídos se mudaron a otras partes de la isla en protesta por su desalojo , y las casas permanecieron vacías durante dos años, tiempo durante el cual se las conoció como «la hilera de los hambrientos». ^{[ 3 ]}

El pueblo albergaba antiguamente un hotel, el Catacol Bay Hotel , conocido por los lugareños como «el gato», que cerró definitivamente en septiembre de 2018 debido a la jubilación de su propietario. ^{[ 1 ]} La zona circundante presenta colinas cubiertas de hierba, páramos y zonas boscosas en los barrancos de laderas escarpadas. La isla de Arran es el único lugar donde se puede encontrar el serbal de Catacol ( Sorbus pseudomeinichii ). Se trata de un árbol extremadamente raro, endémico de la zona, que se cree que es un híbrido del serbal nativo ( Sorbus aucuparia ) y el serbal de hojas lobuladas ( Sorbus pseudofennica ), del que puede que solo sobrevivan uno o dos ejemplares. ^{[ 4 ]}

También hay un pequeño embarcadero que ya no se utiliza, un ancla vieja incrustada en la hierba y un viejo cabrestante para barcos.

• Imagen de los "Doce Apóstoles" desde la orilla en Catacol.