Sendero Cateran

El Cateran Trail es una ruta circular de senderismo de larga distancia de 103 kilómetros (64 mi) ^[3] en el centro de Escocia . El sendero no tiene un comienzo ni un final oficiales y se puede seguir en cualquier etapa. ^[4] La ruta fue establecida, señalizada y ahora es mantenida por el Perth & Kinross Countryside Trust. El sendero cubre una variedad de terrenos, incluidas tierras de cultivo, montañas y bosques. El camino en sí sigue antiguos caminos ganaderos , caminos pavimentados secundarios y pistas agrícolas y se puede recorrer en 4 o 5 días. ^[5] Ahora está designado como uno de los Grandes Senderos de Escocia por NatureScot . ^[1] En 2018, se estimó que alrededor de 8000 personas usaban el sendero cada año. ^[6]

El sendero Cateran Trail se suele recorrer en cinco etapas, y los puntos de parada se determinan en función de la disponibilidad de alojamiento y la condición física del caminante. Por lo general, el sendero comienza en Blairgowrie y se toma en el sentido de las agujas del reloj hacia Kirkmichael , Spittal of Glenshee , Kirkton of Glenisla y luego Alyth . A lo largo de la caminata, el camino está bien marcado. Algunos postes de señalización presentan las caras retorcidas de los pastores (o, alternativamente, cateranos , ladrones de ganado que dan nombre al sendero) tallados en el borde del poste, mientras que la mayoría muestra el logotipo del sendero Cateran; un anillo verde que encierra un corazón rojo sobre un fondo blanco. ^{[5] [7]} Debido a la gran cantidad de portillos, el sendero en su mayoría no es adecuado para ciclistas, y los perros deben llevarse con una correa corta o bajo control donde el camino cruza campos con ganado joven. ^{[ cita requerida ]}

El Cateran Trail se ha relacionado con el pasatiempo del geocaching : cada uno de los postes de la "cara del arriero" está numerado y se puede obtener más información sobre cada uno de ellos introduciendo el número en el sitio web www.geocaching.com. Además, los caminantes disponen de un "pasaporte" para registrar los geocachés que encuentran a lo largo del camino, y se otorgan puntos por visitar cada uno de ellos o por conseguir un sello de los comercios participantes a lo largo del camino. Se otorgan pequeñas monedas conmemorativas según la cantidad de puntos obtenidos. ^[7]

El sendero, que comienza en el centro de Blairgowrie , sigue el río Ericht antes de ascender a la amplia extensión del páramo de Cochrage. Después de descender cerca del puente de Cally, el sendero llega a una bifurcación en forma de T donde los caminantes pueden optar por viajar hacia Kirkmichael o Alyth. Siguiendo las señales hacia Kirkmichael, el sendero ingresa al bosque de Blackcraig y ofrece algunas vistas hermosas de Strathardle. Esta sección tiene una longitud de 24,9 kilómetros (15,5 millas). ^[5]

Aunque este tramo es, con 13,7 kilómetros (8,5 mi), ^[5] el más corto en términos de longitud, es aquí donde el sendero alcanza el punto más alto de la ruta y, por lo tanto, presenta sus propios desafíos únicos. Bordeando el bosque de Kindrogan en el lado oeste de Strathardle, el camino pasa por Tullochcurran Loch antes de cruzar el río hacia Enochdhu. Desde aquí, el sendero comienza su largo ascenso a través del bosque y la ladera abierta hasta el collado (An Lairig) entre Ben Earb y Meall Uaine. En el ascenso hay un refugio de madera conocido como la cabaña superior para almorzar de Dirnanean Estate . Después del paso de montaña, el camino desciende rápidamente a Spittal of Glenshee .

Esta etapa del viaje comienza con un tranquilo paseo por Glen Shee. Justo después de Westerton of Runavey, hay una ruta alternativa a la izquierda que sube por un terreno accidentado hasta Loch Beanie y se une al sendero principal en Forter . La ruta principal continúa siguiendo Shee Water hasta los terrenos del magnífico castillo de Dalnaglar . Ahora la ruta sigue la B951 hasta Forter. Otro sendero secundario sube al monte Blair , que ofrece vistas imponentes del campo circundante en un día claro. Entre Forter y Kirkton of Glenisla , el sendero rodea Auchintaple Loch y desciende por Loch Shandra. Esta sección tiene 23,5 kilómetros (14,6 millas) de largo. ^[5]

En esta etapa, el paisaje se suaviza a medida que el camino regresa hacia Strathmore . Para comenzar esta sección, camine hacia el oeste por la carretera desde el hotel Glenisla hasta la escuela primaria, gire a la izquierda y cruce el puente de hierro. Aquí, el camino sube rápidamente por un páramo antes de pasar por una serie de granjas. Merece la pena hacer un pequeño desvío hacia el espectacular Reekie Linn . Finalmente, el sendero pasa entre Hill of Alyth y Hill of Loyal antes de llegar al pueblo de Alyth , a una distancia de 17,4 kilómetros (10,8 millas) de Kirkton. ^[5]

Al norte del pueblo, el sendero sube por Hill of Alyth y pasa por la extensa finca Bamff . Desde aquí, la ruta sigue una tranquila carretera rural y atraviesa un bosque mixto antes de descender a Bridge of Cally. La sección final del sendero Cateran sigue el mismo camino que la primera etapa, esta vez regresando a Blairgowrie por una distancia total de 24,1 kilómetros (15,0 millas). Existe una ruta alternativa y mucho más corta entre Alyth y Blairgowrie. El sendero avanza por el arbolado Den of Alyth antes de pasar por las granjas Tullyfergus y por los bosques de Drimmie hasta Blairgowrie.

• Sitio web oficial de Cateran Trail