Oruga 797

El Caterpillar 797 es una serie de camiones de transporte todoterreno , de ultra clase , de dos ejes y con transmisión mecánica, desarrollados y fabricados en Estados Unidos por Caterpillar Inc. específicamente para aplicaciones de minería de alta producción y construcción pesada en todo el mundo. ^{[ 1 ]} En producción desde 1998, la serie 797 representa los camiones de transporte más grandes y de mayor capacidad de Caterpillar. ^{[ 2 ]} El modelo actual de tercera generación, el 797F, ofrece una de las mayores capacidades de carga útil para camiones de transporte del mundo, hasta 400 toneladas cortas (363 t) , y tiene la mayor capacidad de carga útil entre los camiones de transporte con transmisión mecánica. ^{[ 3 ]} 

En 1997, Caterpillar decidió comenzar el desarrollo de un camión de transporte con una capacidad de carga útil de 360 ​​toneladas cortas (327 t) para satisfacer la demanda de los grandes operadores mineros que buscaban reducir los costos operativos en minas que utilizaban palas de 80 a 90 toneladas cortas (73 a 82 t) por pasada . ^{[ 4 ]} Los ingenieros de la División de Equipos de Minería y Construcción de Caterpillar en Decatur, Illinois , crearon un nuevo diseño para el 797 utilizando tecnología de diseño asistido por computadora . Esta fue la primera vez que se utilizaron extensamente herramientas CAD para diseñar un camión Caterpillar. ^{[ 4 ]} 

Caterpillar presentó por primera vez una 797 terminada el 29 de septiembre de 1998 en su planta de ensamblaje en Decatur, Illinois. Las dos primeras 797 producidas fueron transportadas al campo de pruebas de Caterpillar en Arizona para su ensayo. En el segundo trimestre de 1999, la tercera y la cuarta 797 producidas fueron las primeras en entrar en servicio con un cliente en la mina Bingham Canyon en Utah . Caterpillar puso en servicio otras 18 797 con operadores mineros en todo el mundo, como unidades de desarrollo de producción.

Caterpillar comenzó a comercializar el 797 en Norteamérica en 2000, y su comercialización mundial se inició en 2001. El prefijo del número de serie de la primera generación es 5YW. ^{[ 4 ]}

Caterpillar presentó el 797B en la primavera de 2002, reemplazando al 797 de primera generación. La mayor capacidad de carga del 797B, de 345 t (380 toneladas cortas), representa un aumento de 18,1 t (20 toneladas cortas) con respecto al 797 de primera generación. Caterpillar aumentó la potencia del motor diésel Cat 3524B EUI de 24 cilindros utilizado en el 797 de 2394 kW netos (3211 hp) a 2513 kW netos (3370 hp), lo que permite al 797B alcanzar una velocidad máxima de 68 km/h (42 mph) al transportar una carga de 345 t (380 toneladas cortas) , un aumento de 3,2 km/h (2 mph) con respecto al 797 de primera generación. ^{[ 5 ]}           

Las primeras unidades 797B entraron en servicio con clientes en octubre de 2002. ^{[ 6 ]}

Caterpillar presentó el 797F al público en MINExpo International en septiembre de 2008. El 797F reemplazó a su modelo predecesor, el 797B, cuando el 797F entró en plena producción a finales de 2009. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Antes de la presentación del Caterpillar 797F y el Bucyrus MT6300AC en MINExpo International en septiembre de 2008, el Liebherr T 282B , presentado en 2004, era el único camión de transporte con una capacidad de carga útil de 400 toneladas cortas (363 t) . 

En comparación con el modelo 797B, el 797F tiene una mayor capacidad de carga útil y un motor más potente y eficiente. Estos cambios permitieron a Caterpillar satisfacer las necesidades de los operadores mineros de aumentar la eficiencia operativa y reducir los costos mediante el incremento de la cantidad de material transportado por viaje.

La capacidad de carga útil aumentada del 797F a 400 toneladas cortas (363 t) representa un aumento de 20 toneladas cortas (18,1 t) con respecto al 797B. ^{[ 3 ]}  

Caterpillar reemplazó el motor diésel Cat 3524B EUI de 24 cilindros y 3550 hp brutos (2647 kW) [ 3370 hp netos (2513 kW) ] utilizado en el 797B con el motor diésel Cat C175-20 ACERT de 20 cilindros y 4000 hp brutos (2983 kW) [ 3793 hp netos (2828 kW) ] , lo que permitió al 797F mantener la velocidad máxima de 42 mph (68 km/h) del 797B mientras transportaba una carga útil más pesada de 400 toneladas cortas (363 t) . ^{[ 9 ]}           

Los camiones de la serie Caterpillar 797 emplean sistemas de propulsión mecánica, a diferencia de los sistemas diésel-eléctricos de camiones de transporte similares ofrecidos por la competencia. ^{[ 4 ]} Durante el desarrollo inicial en 1997, se consideró un sistema de propulsión diésel-eléctrico para el 797, pero esta configuración no se desarrolló porque Caterpillar consideró que un sistema de propulsión mecánica era más apropiado para las condiciones del mercado en ese momento. ^{[ 10 ]}

Cada rueda del 797 se fija al eje mediante 54 tuercas de 36 mm (1,4 pulg.) que se aprietan a 2300 lb⋅ft (3118 N⋅m) . ^{[ 15 ]} Michelin, en colaboración con Caterpillar, desarrolló un neumático radial de tamaño 55/80R63 específicamente para la primera generación del 797. ^{[ 16 ]} Los Caterpillar 797B y 797F utilizan neumáticos Michelin 59/80R63 XDR de 4,028 m (13,22 pies) de altura y 5300 kg (11 680 lb) . La mayoría de los 797 de primera generación también se han adaptado para usar neumáticos 59/80R63. ^{[ 17 ]} Se requieren seis neumáticos por camión, con un coste aproximado de 42 500 USD por neumático en 2009. ^{[ 18 ]}        

Los componentes principales del 797 se fabrican y ensamblan en siete instalaciones de Caterpillar o de sus proveedores, ubicadas en toda Norteamérica, y luego se envían a las instalaciones del cliente para el ensamblaje final por parte de técnicos de Caterpillar.

El motor es fabricado por Caterpillar en Lafayette, Indiana , y luego se envía a la planta de ensamblaje de Caterpillar en Decatur, Illinois .

La transmisión y el convertidor de par son fabricados por Caterpillar en East Peoria, Illinois , y posteriormente se envían a la planta de ensamblaje de Caterpillar en Decatur, Illinois .

Los conjuntos de ejes son fabricados por Caterpillar en Winston-Salem, Carolina del Norte , y se envían al sitio del cliente. ^{[ 19 ]}

Los neumáticos son fabricados por Michelin North America en la planta de fabricación de maquinaria pesada US7 en Lexington, Carolina del Sur , y se envían a las instalaciones del cliente.

La cabina del conductor es fabricada por la división de ensamblaje por contrato de Bergstrom Climate Control Systems en Joliet, Illinois . Cada cabina es ensamblada por una persona y requiere cuarenta horas para su finalización. La cabina se envía a las instalaciones del cliente.

La caja basculante se compone de cinco elementos: el piso, los dos laterales, la pared frontal y la cubierta. La caja basculante se fabrica en Caterpillar México, en Monterrey, México, y también, al menos en menor medida, por WesTech de Casper, Wyoming, en el oeste de Estados Unidos. Se envía desmontada al cliente, donde se ensambla y suelda para formar una estructura monolítica antes de unirse al bastidor durante el montaje final.

La estructura se compone de nueve piezas individuales de metal fundido , fabricadas por Harrison Steel Castings Co., en Attica, Indiana , y por Amite Foundry and Machine, Inc., en Amite City, Louisiana . La pieza más pequeña pesa 230 kg (500 lb) y la más grande, 5400 kg (12 000 lb) . Las piezas en bruto se envían a la planta de ensamblaje de Caterpillar en Decatur, Illinois.    

En la planta de ensamblaje de Caterpillar en Decatur , Illinois, se ensambla el bastidor y se instala y prueba el sistema de propulsión.

Las nueve piezas fundidas que componen la estructura se mecanizan para obtener superficies de soldadura limpias . Estas piezas se colocan en una plantilla y se unen inicialmente mediante soldadura manual. La estructura se traslada a una segunda estación de soldadura para que robots realicen el resto del proceso . La tercera y última etapa de soldadura la completan también los soldadores manuales. Para garantizar la calidad, las soldaduras se prueban con un detector de defectos ultrasónico . En total, se utilizan 125 kg (275 lb) de alambre de soldadura para unir las piezas fundidas y formar una estructura monolítica.  

Una vez completado el ensamblaje del bastidor, los operarios de producción conectan las líneas hidráulicas y el cableado eléctrico al bastidor antes de instalar el motor y el eje trasero. El conjunto bastidor/tren motriz se somete a pruebas y luego se desmonta parcialmente para facilitar el envío desde la planta de ensamblaje de Caterpillar en Decatur, Illinois, hasta las instalaciones del cliente. ^{[ 15 ]}

El motor, el chasis, los ejes y el diferencial requieren de seis a siete cargas de semirremolque , la cabina requiere una carga de semirremolque, los seis neumáticos requieren dos cargas de semirremolque y la caja basculante requiere cuatro cargas de semirremolque. En total, un 797 requiere de 12 a 13 cargas de semirremolque que se originan en diversas plantas de fabricación y se entregan en el sitio del cliente. Si un 797 debe trasladarse de un lugar de trabajo a otro por cualquier motivo, no puede circular por vías públicas debido a su tamaño y peso excepcionales. El traslado de un 797 requiere su desmontaje, carga en semirremolques, transporte y reensamblaje en la nueva ubicación.

El ensamblaje final del 797 lo realizan mecánicos de campo de Caterpillar en las instalaciones del cliente o en sus cercanías. Antes de que la caja basculante pueda unirse al bastidor, los componentes de la caja basculante deben ser ensamblados y soldados por un equipo especializado, lo que requiere de siete a diez días por caja basculante. El ensamblaje final de un 797 requiere un equipo de siete mecánicos trabajando en tres turnos las 24 horas del día, durante 20 días, además del tiempo necesario para ensamblar y soldar la caja basculante. ^{[ 15 ]}

Aunque el precio varía según las especificaciones de cada cliente, cada 797 cuesta aproximadamente US$5.000.000. ^{[ 15 ]} Se han listado otros precios de US$3.400.000. ^{[ 20 ]}

Todos los componentes principales del 797 pueden recibir mantenimiento o ser reemplazados durante la vida útil del camión, excepto el chasis. Por lo tanto, la vida útil total del camión depende de la durabilidad del chasis, que Caterpillar estima en veinte años. ^{[ 15 ]}

El Liebherr T 282 B y el Bucyrus MT6300AC , así como el propio 798AC de Caterpillar, igualan la capacidad de carga útil de 400 toneladas cortas (363 t) del Caterpillar 797F , pero emplean sistemas de propulsión diésel/eléctricos, a diferencia del sistema de propulsión mecánico diésel del 797F. Ambos se quedan cortos en comparación con la capacidad de 500 toneladas cortas del BelAZ 75710 , la mayor de cualquier camión de transporte del mundo, que también emplea un sistema de propulsión diésel/eléctrico. Dependiendo de los requisitos del cliente, productos con menor capacidad de carga útil de 360 ​​toneladas cortas (327 t) , como el Komatsu 960E-1 y el Belaz 75600, también pueden ejercer presión competitiva sobre las ventas del 797F.  

• Camión de transporte

• Kit de prensa de los camiones mineros de la serie F de 2009 - Caterpillar Inc.
• Seguridad del producto > Tractores y camiones todoterreno Archivado el 16/12/2009 en Wayback Machine - Caterpillar Inc.
• Punto de vista - Perspectivas sobre la minería moderna Archivado el 13/12/2009 en Wayback Machine - Caterpillar Inc.