Inflación de orugas

La inflación de orugas es un método de conservación de especímenes que se encuentra en la recolección de insectos , utilizado principalmente durante el siglo XIX y principios del XX. ^{[ 1 ]}

Como método de conservación, ha sido reemplazado en gran medida por la liofilización y la conservación en alcohol. ^{[ 1 ]} En algunos casos, la inflación de orugas ofrece una mejor retención del color que la conservación en alcohol, aunque el auge de la fotografía en color hizo que esto fuera menos importante. ^{[ 1 ]}

Una limitación de la técnica era que podía producir malos resultados, en forma de especímenes sobredimensionados y distendidos con colores deficientes, especialmente si se realizaba cuando la oruga estaba mudando o a punto de entrar en pupación . ^{[ 2 ]}

La retención del color no siempre era perfecta y algunos coleccionistas pintaban o teñían sus especímenes inflados, aunque las acuarelas podían distorsionar la piel. ^{[ 2 ]}

La oruga fue sacrificada primero. ^{[ 3 ]} Si era peluda, se sumergió en alcohol durante media hora antes de dejarla secar. ^{[ 3 ]} Luego se le abrió la parte trasera y se extrajo el contenido intestinal aplicando una suave presión en la parte exterior. ^{[ 3 ]} Se aplicó presión, trabajando desde la parte trasera hacia la delantera de la oruga, hasta que los intestinos comenzaron a sobresalir del corte. ^{[ 3 ]} Luego se usaron fórceps para extraer los intestinos del cuerpo de la oruga, arrastrando consigo la mayor parte del resto de sus vísceras. ^{[ 3 ]} A continuación, se insertó una pajita en el corte y se sopló aire mientras se calentaba suavemente la oruga para secarla. ^{[ 3 ]} Para un practicante experimentado, todo el proceso tomó entre 5 y 6 minutos. ^{[ 2 ]}

Una vez seca la oruga, estaba lista para ser preparada para su montaje. ^{[ 3 ]} Esto se hizo introduciendo un lazo de alambre recubierto de goma laca en la oruga a través del corte, tras lo cual el alambre se fijó a un alfiler entomológico para su montaje en un armario de almacenamiento. ^{[ 3 ]}

Se desarrollaron varios dispositivos, como hornos miniatura calentados con alcohol, para aplicar la técnica, y diferentes entomólogos adoptaron diferentes enfoques. ^{[ 3 ]}

Una técnica muy similar consistía en inyectar cera a la oruga después de la etapa de extracción de órganos. ^{[ 4 ]}