Cathay Cineplexes Pte Ltd fue una cadena de cines de Singapur. Fundada en 1939 en el edificio Cathay , fue el primer cine con aire acondicionado de Singapur y el primero en proyectar películas occidentales. La empresa era propiedad del conglomerado de medios mm2 Entertainment , que cotizaba en la bolsa de Singapur, y estaba operada por él . [ 1 ] [ 2 ] La cadena de cines cesó sus operaciones en 2025 debido a problemas financieros. [ 3 ]
Historia
El primer cine Cathay se ubicó en el edificio Cathay, en 2 Handy Road, Singapur. Fue el primer cine con aire acondicionado de Singapur, inaugurado el 3 de octubre de 1939 con la película Las cuatro plumas . [ 4 ] El cine tenía una capacidad para 1321 personas y espacios auxiliares como un salón para mujeres y un amplio bar. [ 5 ] El teatro fue arrendado y operado por Associated Theatres Ltd, pero posteriormente fue cedido al gobierno colonial y a la Malayan Broadcasting Corporation durante la Segunda Guerra Mundial. El cine reabrió sus puertas en septiembre de 1945, cuando la Cathay Organisation recuperó el control total.
Cathay se convirtió en una marca muy conocida en Singapur y Malasia en la década de 1970, donde la cadena llegó a poseer y operar 75 cines en su apogeo. [ 6 ] Esto incluía el único autocine al aire libre de Singapur, el Jurong Drive-in , que abrió sus puertas el 14 de julio de 1971. [ 7 ] El autocine podía albergar alrededor de 900 coches y 300 personas en su galería peatonal. [ 7 ] Estaba ubicado en Yuan Ching Road, Jurong, junto al Jardín Japonés . [ 7 ] Debido a la baja asistencia, con solo 200 clientes diarios para sus dos proyecciones a causa de la piratería de vídeo, el Jurong Drive-in Cinema cerró el 30 de septiembre de 1985. [ 7 ]
El 16 de noviembre de 1990, Cathay inauguró The Picturehouse, que proyectaba películas de arte , en la ampliación de 6,4 millones de dólares singapurenses construida junto al edificio Cathay. La primera película que se proyectó fue Come See the Paradise , un drama histórico estadounidense escrito y dirigido por Alan Parker . [ 8 ]
El 1 de septiembre de 1999, Cathay se hizo cargo del complejo de cines de 10 pantallas en Causeway Point , que anteriormente era propiedad de Studio Cinema, después de que la administración del centro comercial lo desalojara. [ 9 ]
En 2007, Cathay colaboró con Emaar Malls Group para operar dos complejos de cines en Dubái , Emiratos Árabes Unidos , y posiblemente hasta 150 complejos de cines en centros comerciales de Oriente Medio . [ 10 ]
Adquisición por mm2 Asia
El 24 de noviembre de 2017, mm2 Asia Ltd adquirió las operaciones comerciales de Singapur operadas por Cathay Cineplexes. [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] MM2 Asia ya había adquirido las operaciones de cine de Cathay en Malasia en septiembre de 2015. [ 14 ] Los dos cines adquiridos fueron Cathay Cineplex Damansara en e@Curve en Petaling Jaya, Selangor, y Cathay Cineplex City Square en Johor Bahru City Square. La cadena de cines agregó 3 cineplex más en 2015, adquiriendo los sitios de Mega Cinemas Management Sdn Bhd en Prai, Langkawi y Bertam. [ 15 ] En 2016, mm2 Asia adquirió otros 13 cines en Malasia de Lotus Fivestar Cinemas. [ 16 ]
En junio de 2017, mm2 Asia acordó adquirir la participación del 50% del negocio de cines Golden Village Multiplex en Singapur, propiedad de la australiana Village Cinemas. [ 17 ] Sin embargo, el acuerdo fue rechazado por Orange Sky Golden Harvest Entertainment (Holdings), propietaria de la otra mitad de la participación en el negocio de Singapur. [ 18 ] En noviembre de ese mismo año (2017), mm2 Asia anunció su intención de adquirir todas las operaciones de cines de Cathay Cineplexes en Singapur. [ 19 ] En diciembre de 2020, mm2 Asia anunció que estaba en conversaciones con Golden Village Singapore para una posible fusión de sus negocios de cines. El acuerdo estaría sujeto a la aprobación de los accionistas de mm2 Asia y Orange Sky Golden Harvest, la Bolsa de Singapur, la Bolsa de Valores de Hong Kong y la Comisión de Competencia y Consumo de Singapur. [ 20 ]
MM2 Asia es el único operador de cines con operaciones en Singapur y Malasia, que opera bajo las marcas Cathay Cineplexes y mmCineplexes, respectivamente. [ 21 ]
Posterior a la COVID-19 y declive
La pandemia de COVID-19 afectó a la producción cinematográfica y a la industria del cine, y Cathay Cineplexes recibió la orden de cerrar durante varios meses en 2020, antes de reabrir con aforo reducido.
En agosto de 2021, mm2 Asia firmó un acuerdo de compraventa con Kingsmead Properties para vender su negocio de cines. [ 22 ] La venta no se concretó debido a la "incertidumbre en torno a la variante Omicron que redujo el interés de los inversores", según anunció Kingsmead en enero de 2022. [ 23 ]
En junio de 2022, Cathay Cineplexes anunció que cerraría su cine homónimo en Handy Road a finales de ese mes, tras 83 años de funcionamiento. [ 24 ] El espacio del cine fue ocupado por el operador independiente The Projector como Projector X: Picturehouse hasta junio de 2023, cuando el centro comercial cerró para una remodelación de dos años. [ 25 ] Cathay Cineplexes cerró su cine Cineleisure Orchard en junio de 2023, [ 26 ] seguido de su cine Parkway Parade dos meses después, ya que ambos se consideraron no rentables. [ 27 ] Sin embargo, la compañía declaró que los cierres formaban parte de sus esfuerzos por "ajustar el tamaño" de sus operaciones cinematográficas, ya que también abriría un nuevo cine en Century Square en Tampines en el cuarto trimestre de 2023. [ 28 ]
El complejo de cines en AMK Hub cerró sus puertas en junio de 2024, ya que el espacio fue reasignado para otros usos tras la expiración de su contrato de arrendamiento. [ 29 ] [ 30 ] Como parte de sus operaciones de optimización de tamaño, adquirieron la única ubicación de WE Cinemas en 321 Clementi en octubre de ese mismo año. [ 31 ]
En enero de 2025, Cathay Cineplexes recibió cartas de requerimiento por aproximadamente 2,7 millones de dólares singapurenses (2 millones de dólares estadounidenses) en concepto de alquileres impagos y otros gastos relacionados con sus operaciones en Century Square y Causeway Point. [ 32 ]
En febrero de 2025, Cathay Cineplexes cerró su local en West Mall debido al vencimiento del contrato de arrendamiento. [ 33 ] Poco después, en marzo de 2025, también cerró su local en Jem , ya que el propietario había embargado el local por falta de pago del alquiler. [ 34 ]
En septiembre de 2025, los cuatro locales restantes en Causeway Point , Century Square , Clementi 321 y Downtown East fueron clausurados, mientras se preparaba para someterse a una liquidación voluntaria después de meses de negociaciones fallidas con sus acreedores. [ 3 ]
Ubicaciones anteriores
Antes de su cierre, Cathay Cineplexes operaba 29 pantallas en cuatro ubicaciones en Singapur. [ 35 ]
Cathay CineHome
Cathay CineHome es un servicio de alquiler directo al consumidor de vídeo bajo demanda (VOD) ofrecido por Cathay Cineplexes y mm2 Entertainment. [ 50 ] El servicio se suspendió en 2024.
Referencias
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