Catedral de María Auxiliadora, Shillong

La Catedral de María Auxiliadora es una catedral ubicada en Shillong , Meghalaya , India. Es la iglesia catedralicia de la Arquidiócesis Católica Romana de Shillong y sede del Arzobispo Metropolitano de Shillong. Abarca los distritos de East Khasi Hills y Ri-Bhoi , que comprenden 49 parroquias. La catedral, construida hace más de 85 años, es el principal lugar de culto para los más de 342.169 católicos de la Arquidiócesis de Shillong.

Construida en 1913 por los primeros misioneros católicos en estas colinas, los salvatorianos de Alemania (de la Sociedad del Divino Salvador), fue la primera iglesia catedralicia católica en lo que entonces era la Prefectura Apostólica de Assam . La construcción de la nueva iglesia de María Auxiliadora comenzó en el mismo sitio el 25 de octubre de 1936. El edificio anterior de 1913, la Iglesia del Divino Salvador, era una estructura de madera, que fue destruida en un incendio el 10 de abril de 1936. Descrito como gótico moderno (más precisamente Art Déco ), el plano de construcción de la iglesia fue aprobado el 22 de agosto de 1936 por el presidente del municipio de Shillong, quien también era el Comisionado Adjunto del antiguo Distrito Unido de las Colinas Khasi y Jaintia, Keith Cantlie. La primera piedra de la nueva iglesia fue bendecida el 25 de octubre de 1936, fiesta de Cristo Rey. El edificio se encuentra sobre arena y no tiene conexión directa con la roca subyacente; Se recomendó este tipo de cimentación debido a que la región donde se ubica Shillong es propensa a fuertes terremotos. La arena sobre la que se asienta la estructura le proporciona elasticidad. Al construir la cimentación, se excavaron zanjas en la roca y se rellenaron hasta la mitad con arena. En teoría, la iglesia puede soportar el impacto de los terremotos gracias a la arena amortiguadora. En 1980, año del centenario de la Iglesia Católica en el noreste de la India, el arzobispo Hubert D'Rosario declaró la catedral santuario y la designó como centro de peregrinación. Desde entonces, se celebran servicios religiosos especiales allí todos los miércoles.

Ubicada en la localidad de Laitumkhrah en Shillong, la Catedral de María Auxiliadora cuenta con altos arcos y vidrieras. Justo debajo, excavada en la ladera, se encuentra la Iglesia de la Gruta. Esta catedral lleva el nombre de María, la madre de Jesucristo . En los laterales del interior de la catedral se encuentran las 14 estaciones del Vía Crucis. Realizadas en terracota en relieve, representan escenas del sufrimiento y la muerte de Jesucristo. Se dice que estas representaciones adornaban la antigua catedral. Se cree que fueron creadas por el Instituto de Arte de Múnich , Baviera, Alemania. El interior de la iglesia también alberga varias obras de arte religioso que representan escenas de las Sagradas Escrituras y la vida de los santos. Hay un conjunto de vidrieras realizadas en Grenoble, Francia, en 1947. A la izquierda del altar mayor se encuentra la tumba del primer arzobispo de Shillong, Hubert D'Rosario, SDB, DD. Junto a la tumba, justo delante de la estatua de María y el Niño Jesús, hay otro altar donde se celebran devociones especiales de nueve días cada mes. ^{[ 1 ]}