Catherine Gladstone

Catherine Gladstone ( de soltera Glynne ; 6 de enero de 1812 – 14 de junio de 1900) fue la esposa del estadista británico William Ewart Gladstone durante 59 años, desde 1839 hasta su muerte en 1898.

Catherine Glynne era hija de la Honorable Mary (de soltera Griffin), segunda hija del segundo barón Braybrooke y de Sir Stephen Glynne, octavo baronet , del castillo de Hawarden . Su padre falleció cuando ella tenía solo tres años, y su hermano Stephen Glynne, noveno baronet, heredó la propiedad a los siete años. Fue criada junto a su hermana Mary por su madre. Las hermanas Glynne, muy unidas, eran famosas por su belleza. Se casaron el mismo día, el 25 de julio de 1839, en la iglesia de Hawarden , ^{[ 1 ]} y sus familias se visitaban y pasaban las vacaciones juntas con frecuencia. Catharine se casó con William Ewart Gladstone y Mary con George Lyttelton, cuarto barón Lyttelton . Cuando Mary, Lady Lyttelton, falleció en 1857, Catherine, en cierto modo, ejerció de madre para sus hijos. ^{[ 2 ]}

Su hermano Stephen heredó el título de baronet en 1815. Tras su muerte en 1874, el título de baronet de Glynne se extinguió y las propiedades pasaron al hijo mayor de Catherine y William, William Henry . A través de las innumerables ramas y vínculos de su herencia, Catherine se encontró, según Lucy Masterman , emparentada de una u otra forma con "la mitad de los nombres más famosos de la historia política inglesa". ^{[ 3 ]}

Fue a través de su hermano Stephen , quien representó a Flint como diputado liberal , que Catherine conoció a William Gladstone, supuestamente en 1834 en la casa de James Milnes Gaskell en Tilney Street, Londres, uno de los amigos de Gladstone de Eton y entonces diputado tory por Wenlock . ^{[ 4 ]} Se casaron el 25 de julio de 1839 y vivieron en la casa ancestral de ella, el castillo de Hawarden, en Flintshire, Gales . Tuvieron ocho hijos,

• William Henry Gladstone, miembro del Parlamento (1840-1891), se casó con la Honorable Gertrude Stuart (hija de Charles Stuart, 12.º Lord Blantyre ) en 1875. Tuvieron tres hijos.
• Agnes Gladstone (1842–1931); se casó con el reverendo Edward Wickham en 1873. Tuvieron tres hijos.
• El reverendo Stephen Edward Gladstone (1844-1920) se casó con Annie Wilson en 1885. Tuvieron cinco hijos: su hijo mayor, Albert , heredó el título de baronet de Gladstone en 1945.
• Catherine Jessy Gladstone (1845–1850); murió a los 5 años el 9 de abril de 1850 a causa de una meningitis.
• Mary Gladstone (1847–1927); se casó con el reverendo Harry Drew en 1886. Tuvieron una hija, Dorothy.
• Helen Gladstone (1849–1925), vicerrectora del Newnham College, Cambridge.
• Henry Neville Gladstone, primer barón Gladstone de Hawarden (1852-1935); se casó con la honorable Maud Rendel en 1890.
• Herbert Gladstone, primer vizconde Gladstone , miembro del Parlamento (1854-1930), primer gobernador general de Sudáfrica (1910-1914); se casó con Dorothy Paget en 1901.

Falleció el 14 de junio de 1900 y fue enterrada junto a su difunto esposo en la Abadía de Westminster . Su hija Mary se refería a ellos colectivamente como "La Gran Gente".

«Catherine Gladstone», escribió Lucy Masterman , «era una de esas genios informales que llevan la vida, y con absoluto éxito, según lo que la pobreza del lenguaje me obliga a llamar un método propio». ^{[ 5 ]}

Era como una brisa fresca allá donde iba y, según escribió una amiga, podía captar el tema de una conversación en "unos minutos de distracción". ^{[ 5 ]} A diferencia de su marido, era una persona notoriamente desordenada, que habitualmente dejaba sus cartas tiradas por el suelo con la bien fundada fe de que alguien las recogería y las enviaría. Sus cómodas estaban igualmente desordenadas, y rara vez se preocupaba por la ropa elegante. "Qué aburrido habrías sido", bromeaba con su marido, "si te hubieras casado con alguien tan ordenada como tú". ^{[ 5 ]}

Si bien su propia vida siempre fue algo desordenada, se esforzó enormemente por mejorar la de los demás como fundadora de hogares de convalecencia, orfanatos y similares. «Pocas personas», escribió Masterman, «pueden haberse entregado tanto a tantos y haber sido directamente responsables de empresas más prácticas y eficaces. Esto parece haber sido logrado por una mente que mantuvo el hilo conductor de sus intenciones a través de una serie de impulsos e improvisaciones inspiradas, sostenidas, cabe decir, por un círculo de personas devotas cuyas mentes funcionaban de manera más convencional». ^{[ 5 ]}

• Retratos de Catherine Glynne Gladstone en la National Portrait Gallery de Londres.
• "Material de archivo relacionado con Catherine Gladstone" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Entrada sobre Catherine Gladstone en la Galería Universal de Retratos de Cassell (1895)